רס"ן מיכל-לי אליאל-מלכה, קצינת האג"ם של גדוד קרקל, הייתה המפקדת התורנית של גזרת ניצנה בסוף השבוע האחרון. בשבת בבוקר היא קיבלה את הדיווח הראשוני על חדירת המחבל שהרג שני חיילים בגזרת הר חריף הסמוכה. בדרך לזירת האירוע היא עודכנה על חייל שלישי שנפצע בהיתקלות, כנראה מחפ"ק המח"ט, ומיד הבינה: זה אוהד דהן, הלוחם האהוב ששירת עד לא מכבר תחת פיקודה ושמר איתה על קשר חם עד ליממה האחרונה בחייו.
"אמרו לי בקשר שהוא פצוע ומנסים לעשות החייאה, אבל הרגשתי שהוא כבר לא איתנו", היא שחזרה. "גם לא התפלאתי, אוהד היה תמיד הראשון להסתער". לפני שסמ"ר דהן נהרג במהלך חילופי האש עם המחבל, נהרגו בפיגוע סמל ליה בן נון וסמ"ר אורי יצחק אילוז.
הם הכירו במסלול ההכשרה, לאחר שאוהד התגייס לשירות קרבי בנובמבר 2021. מיכל-לי הייתה קצינה קרבית מנוסה, בתפקיד שלישי כמ"פ בגדודים מעורבים, ואוהד היה חייל צעיר ומלא מוטיבציה שלא היה מוכן לוותר על החלום לשרת בגולני. דווקא מתוך אותה התחלה מתוחה, נוצר ביניהם חיבור עמוק. "שוחחנו על זה הרבה, לא עמדתי בדרכו. להיפך, ניסינו לעזור לו לעבור לגולני", היא סיפרה. "הגעתי איתו עד למח"ט פארן, שאחרי השיחה איתו הבין כמה הוא איכותי וקידם את אוהד לשרת צמוד אליו בחפ"ק".
"ביום רביעי שעבר הוא סיפר לי כמה הוא מרוצה מהחלטתו להישאר בחטיבה המעורבת", המשיכה רס"ן אליאל-מלכה. "בזמן האחרון הוא נהג לומר לי שלפני שהתגייס הוא לא האמין בלוחמות, אבל הוא רואה כמה זה שירות מועיל מבצעית. שזה מטורף שהייתה לו מפקדת. לדבריו, 'מי שלא רואה מבפנים מה זה לוחמים ולוחמות שמשרתים ביחד - לא מבין במה מדובר'". היא אמרה כי תמיד השקיע בתפקידו: "הוא תמיד ביצע את המשימה על הצד הטוב ביותר. זו אבידה גדולה".
במוצאי שבת, כששוחחה עם רב החטיבה בניסיון לעכל את שאירע, היא שמעה ממנו עד כמה אוהד, שהיה מחובר גם אליו, כמעט וניבא את מותו: "ביום שישי אוהד התבאס בפניו שהוא עוזב בקרוב ותהה מה יעשה בלעדיו. הרב השיב לו, 'מה יש לך, אני עוזב בעוד חמישה חודשים', ואוהד ענה: 'זה מחר בבוקר בשבילי'".
עם קרוב לעשור של ניסיון מבצעי כלוחמת ומפקדת, היא ממליצה להתעלם מהרמיזות והביקורות שפוזרו על הלוחם והלוחמת שנפלו בשבת, ועל הגדודים המעורבים. "הדבר היחיד שמעניין אותי ואת הלוחמות כשאנחנו יושבות במארב הוא המשימה. יש ללוחמות כאן רעל בעיניים. השילוב בין לוחמים ללוחמות מעלה את התפוקה המבצעית, וכל היתר זה רעשי רקע שלא צריכים להיות בשיח".
