מקורביו של נשיא ארה"ב הנבחר דונלד טראמפ ערכו רשימה של מועמדים חלופיים לתפקיד שר ההגנה, במקרה שהמינוי של פיט הגסת' לא יאושר. כך אמרו גורמים המעורים בפרטים ל-CNN. בין המועמדים הנבחנים עלו שמותיהם של הסנאטורים ג'וני ארנסט וביל הגרטי, לצד מושל פלורידה רון דסנטיס.