מאות כבאים ומתנדבים ממשיכים היום (ב') להיאבק בשריפת הענק שפרצה אתמול אחר הצהריים בפרברים הצפוניים של אתונה וכיסתה את הבירה היוונית בענן שחור סמיך שנראה גם סביב הפרלמנט היווני ואתרים מפורסמים אחרים. בעקבות השריפה פונו לפחות 11 כפרים ועיירות, בהם העיירה העתיקה מרתון, זו שעל שמה נקראת ריצת המרתון הנודעת.
12 צפייה בגלריה
עשן מהשריפה הגדולה מיתמר מאחורי הפרלמנט היווני באתונה, אמש
(צילום: AP Photo/Derek Gatopoulo)
12 צפייה בגלריה
מאמצי הכיבוי בדיוניסוס. הרוחות החזקות משנות את כיוון הלהבות
(צילום: REUTERS/Alexandros Avramidis)
12 צפייה בגלריה
אתונה, אתמול אחר הצהריים. כמה תושבים בכפרים ובעיירות סירבו להתפנות וסיכנו את עצמם ואת הכבאים
(צילום: AP Photo/Derek Gatopoulos)
שריפת הענק פרצה אתמול בסביבות 15:00 אחר הצהריים לפי שעון יוון בסמוך לוורנבאס, כ-35 קילומטרים מצפון לאתונה, אבל במהלך הלילה היא התפשטה דרומה, וכעת היא בוערת בכמה חזיתות והרוחות העזות משנות כל העת את כיוון התקדמותה. כ-560 כבאים, המסתייעים במתנדבים רבים, ב-17 מטוסי כיבוי וב-15 מסוקים, נאבקים באש, והם מדווחים שבחלק מהמקרים הגיעו הלהבות לגובה של יותר מ-25 מטרים. דובר שירותי הכיבוי של יוון וסיליס ותרקוגיאניס תיאר את המאמצים שנעשו במהלך הלילה להילחם באש כ"על-אנושיים".
מכבי האש הפצירו בתושבים באזורי הסכנה לציית להוראות הפינוי, והרשויות דיווחו כי כמה בני אדם שסירבו להתפנות מבתיהם כבר מצאו עצמם לכודים ונזקקו לחילוץ, ובכך סיכנו את חייהם ואת חיי הכבאים. הבוקר פונו גם בית חולים צבאי ובית חולים לילדים, והמפונים נשלחו למלונות ולאולם ספורט מקומי. לפי שעה אין הרוגים בשריפה, אבל שני כבאים נפגעו קל וכמה אזרחים נזקקו לטיפול בבית החולים בעקבות שאיפת עשן.
12 צפייה בגלריה
מכבי האש, הלילה בדיוניסוס. אזרחים טופלו אחרי שאיפת עשן
(צילום: REUTERS/Alexandros Avramidis)
שריפות יער גדולות הן תופעה שכיחה בקיץ החם והיבש של יוון, אבל הרשויות שם מדגישות כי שינויי האקלים וההתחממות הגלובלית הופכים אותן לגדולות יותר ותכופות יותר. באסון השריפות הגדול ביותר שפקד את יוון בשנים האחרונות נספו בשנת 2018 לא פחות מ-104 בני אדם כששריפה אדירה השתוללה בעיירה מאטי, ממזרח לאתונה. תושבים נלכדו שם בבתים או בכבישים כשניסו לברוח במכוניותיהם, והיו גם מי שטבעו כשניסו להימלט מהלהבות בשחייה דרך הים. בשנה שעברה נספו בשריפות חורש ביוון יותר מ-20 בני אדם, בהם 18 מהגרים שנלכדו בלהבות כשצעדו דרך יער בצפון-מזרח המדינה. הם נקלעו לשריפה ענקית שהשתוללה במשך יותר משבועיים.
לפי השירות המטאורולוגי של יוון, יוני ויולי של השנה היו החודשים החמים ביותר במדינה מאז תחילת המדידות שם ב-1960, וגם החורף האחרון היה ככל הידוע החם בתולדותיה. מאז חודש מאי פרצו ביוון עשרות שריפות, ותנאי היובש של החודשים האחרונים, בצירוף הרוחות העזות, אפשרו גם את התלקחות השריפה הנוכחית והתפשטותה מאז אתמול. הבוקר התקרבה האש לאתונה עצמה, ובשעות הקרובות צפויה הרוח להתחזק, כך שהסכנה רק תגבר. כחצי מיוון נמצאת כעת תחת אזהרת שריפות חמורה, והאזהרה הזו תישאר בתוקף עד ליום חמישי.
בעקבות שריפת הענק בפרברי אתונה קטע ראש ממשלת יוון קיריאקוס מיצוטקיס את חופשתו בכרתים וחזר אתמול לבירה. משם הוא מתכוון לעקוב מקרוב אחר המאמצים לכיבוי האש.
