הרשויות באקוודור הודיעו אמש (יום ב') כי הן פותחות בחקירה בעקבות אירוע נדיר שבו אישה בת 76 שהוכרזה מתה בבית החולים הדהימה את קרובי משפחתה במהלך טקס האשכבה שלה, כשדפקה על הארון – והתגלתה חיה. קרוביה של האישה, בלה מונטויה, מיהרו להוציאה והבהילו אותה לבית החולים, שם היא מאושפזת בטיפול נמרץ ומצבה קשה. "כולנו נדהמנו", סיפר בנה, גילברטו ברברה.
מונטויה, אחות בגמלאות, פונתה תחילה לבית החולים בעיר בבאיו שבמרכז אקוודור ביום שישי, בצל חשד שעברה שבץ מוחי ודום לב. היא הגיעה ללא הכרה, וכשלא הגיבה למאמצי ההחייאה קבע רופא שם את מותה. הבן גילברטו סיפר שכמה רופאים הודיעו לו כי מתה, ומסרו לו את מסמכי הזיהוי שלה ואת תעודת הפטירה.
מבית החולים הועברה מונטויה לבית לוויות מקומי, ושם נערך לה עוד באותו היום טקס אשכבה. אלא שבמהלך הטקס שמעו לפתע הנוכחים קולות מוזרים. "היינו כ-20 איש", סיפר הבן גילברטו. "אחרי כחמש שעות של טקס התחילו לעלות קולות מתוך הארון. אמא שלי הייתה עטופה בבדים, והיא דפקה על הארון. כשהתקרבנו ראינו שהיא מתנשמת בכבדות".
האירוע התרחש בדיוק בשעה שקרובי משפחתה של מונטויה נערכו להחליף את בגדיה לקראת הקבורה. בסרטון שפורסם ברשתות החברתיות היא נראית מוטלת בארון הפתוח ומתנשמת בכבדות, וכמה אנשים נראים מתגודדים סביבה. אחר כך נראים פרמדיקים מגיעים למקום, בודקים אותה ומפנים אותה על אלונקה לאמבולנס.
גם אחרי הפינוי מטקס האשכבה הבהירו הרופאים לבני משפחתה של מונטויה כי הסיכויים שתשרוד אינם גבוהים. "לאט לאט אני קולט את מה שקרה", אמר הבן גילברטו לסוכנות הידיעות AFP. "עכשיו אני רק מתפלל שהבריאות של אמא שלי תשתפר. אני רוצה אותה חיה, לידי".
משרד הבריאות של אקוודור הודיע כי הוא חוקר את הרופאים המעורבים בפרשה, וכי ועדה טכנית הוקמה כדי לבדוק כיצד מנפיק בית החולים תעודות פטירה.