בחטיבת המחקר של אגף המודיעין (אמ"ן) בצה"ל החלו לסכם את מבצע "שומר החומות", שיצא לדרך אחרי שנים של מעקב אחר המטרות שהותקפו ב-11 הימים האחרונים ברצועת עזה. כבר בסוף השבוע שעבר, הסבירו באמ"ן כי מערך ייצור הרקטות של חמאס הושמד במהלומות הפתיחה של המבצע, כך שאם מאגר 14 אלף הרקטות שעמם החלו ארגוני הטרור את הלחימה היה נגמר - אזי לא הייתה עתודה לייצר חדשות.
בכל מקרה, גם הבוקר - ועל אף ירידה מסוימת במספר תקיפות צה"ל ובעוצמתן - המשיך חיל האוויר להפציץ מטרות ברצועה. הבוקר תקפו מטוסי קרב של צה"ל מנהרת לחימה של חמאס בבית חאנון, וכן שתי עמדות שיגור רקטות תת-קרקעיות בג'באליה, ששימשו בין היתר בירי לתל אביב. לפני כן הותקפו מחסני אמצעי לחימה שמוקמו בבתיהם של סגן האחראי החטיבתי של המערך האווירי של חמאס במחנות המרכז ובביתו של פעיל במערך האווירי של הארגון בחאן יונס. בנוסף הותקף משגר רקטות רב-קני בחאן יונס.
כך או כך, קצינים בחטיבת המחקר מדברים בלשון עבר על הפעולות שהחלו במלאכה המודיעינית שלהם - עדות למסה הקריטית במטרות המרכזיות שכבר הותקפו והושמדו. "מימשנו תוכניות שעבדנו עליהן במשך שנים", הסביר קצין בחטיבת המחקר שאמון על יצירת בנק מטרות האיכות ובכללן מערכי המנהור וייצור הרקטות. "אם הייתי עוצם עיניים וצריך לדמיין כמה מהתוכניות שלנו מימשנו ועוד בפרק זמן כה קצר ומוצלח - לא הייתי חושב שכך זה יהיה".
בחטיבת המחקר פיתחו יכולות להעמיק את ההיכרות הכמעט אינטימית על המטרות שהותקפו, ובעיקר האנושיות שבהן. לדברי הקצין, אם היה לו טיל אחד ובחירה איזו מטרה לתקוף איתו - בכיר מומחה לאמל"ח או את האמל"ח עצמו - לא היה לו ספק במה לבחור.
"סיכלנו מהנדסים בכירים של חמאס, מומחי תוכן לייצור רקטות ונשקים נוספים", אמר הקצין. "אלו מוקדי ידע שעכשיו לא קיימים ברצועה. גם קשה למצוא להם מחליפים בניגוד למפקדי שטח בכירים שמסוכלים. מדובר במומחי מו"פ (מחקר ופיתוח) ייחודיים לארגון טרור צבאי שנמצא במקום מסוגר כמו עזה".
בחטיבת המחקר אומרים כי אכן רוב המטרות המשמעותיות שהוכנו בבנק היעדים כבר הותקפו, והמיקוד כעת הוא ביצירת מטרות חדשות תוך כדי לחימה, בין היתר בסיוע בינה מלאכותית, הצלבת מקורות וניתוחי אנומליות.
לצד ההצלחות, באמ"ן רשמו הצלחה חלקית בשני תחומים מרכזיים: הקושי לאתר ולתקוף מראש את מאות הרקטות לטווח הרחוק שהוסתרו בהצלחה ואיתור בכירי חמאס כמוחמד דף ויחיא סינוואר, שהמשיכו לפקד על הכוחות - משימה משולבת יחד עם שב"כ שלא צלחה עד כה. "התוצאות נראו מהר בעין ושמחתי לראות זאת, גם שתקפנו את המטרות שמיועדות לאתגר את כיפת ברזל", הוסיפה קצינה צעירה מחטיבת המחקר שמכהנת כראש מדור בענף מטרות של הזירה הפלסטינית.