שידור חי מחוץ לאחוזה שבה נערכת הפסגה בז'נבה. צילום: רויטרס
נשיא ארה"ב ג'ו ביידן נפגש בצהריים (יום ד') עם עמיתו הרוסי ולדימיר פוטין, לראשונה מאז שהושבע לתפקידו לפני חמישה חודשים. הפסגה בין שני המנהיגים נערכת בז'נבה בצל שפל היסטורי ביחסי שתי המעצמות, אולם בפתח המפגש, שנערך באחוזה יוקרתית בעיר השווייצרית, הביעו שני המנהיגים אופטימיות. לאחר שלחצו ידיים ונכנסו לחדר הפנימי שבו הם משוחחים כעת, אמר פוטין לביידן לעיני המצלמות כי הוא מקווה שהפסגה תהיה "פרודוקטיבית". ביידן השיב לו: "תודה. תמיד אמרתי שטוב יותר להיפגש פנים אל פנים".
הפסגה הטעונה מעוררת תשומת לב נרחבת בעולם, בעקבות המתיחות הרבה בין המעצמות. עדות ברורה למתיחות הזו היא האופן שבו מתנהלות השיחות בין שני המנהיגים: הם לא נועדים זה עם זה בארבע עיניים, ובחדר הסגור נוכחים גורמים נוספים; לאורך השיחות הצדדים לא ישבו יחד לארוחה משותפת כנהוג במפגשים קודמים; וביידן ופוטין לא יקיימו מסיבת עיתונאים משותפת בתום הפסגה.
ביידן ופוטין נפגשים בז'נבה
(צילום: רויטרס )
המפגש תוכנן בקפידה על ידי שני הצדדים, וביידן היה זה שהעלה לראשונה את קיומו בשיחת טלפון עם פוטין באפריל האחרון. פוטין התייחס לכך בדבריו בפתח הפגישה, והודה לביידן על "היוזמה". באותה שיחת טלפון, אגב, הודיע הנשיא האמריקני לעמיתו הרוסי על סילוק דיפלומטים רוסים מוושינגטון ועל סנקציות נגד גורמים בכירים במוסקבה, בין היתר בעקבות ההאשמה האמריקנית שרוסיה התערבה בבחירות לנשיאות אשתקד.
פסגת ביידן-פוטין – כותרות נוספות:
• בוש הוקסם, קלינטון לא חייך: פוטין מול נשיאי ארה"ב
• ביידן לפני המפגש: "אני מוכן"
• המתורגמנים שיתעדו היסטוריה
• ביידן בפסגת נאט"ו: "ארה"ב כאן"
שני המנהיגים נפגשים באחוזת לה-גראנז', שנבנתה במאה ה-18 ומשקיפה על אגם ז'נבה. האזור הסמוך לאחוזה נחסם לקראת הפסגה, וכ-3,000 שוטרים מאבטחים אותו. פוטין, שנחת בצהריים בז'נבה, הגיע לאחוזה ראשון והתקבל על ידי נשיא שווייץ גי פרמלן. דקות ספורות אחריו הגיע אליה גם ביידן, שנחת כבר אמש בז'נבה.
פוטין וביידן לחצו ידיים ונראו מחויכים – אך לא ענו לשאלות הכתבים. ג'ניפר ג'ייקובס, כתבת סוכנות הידיעות בלומברג, צעקה לפוטין "מדוע הוא מפחד כל-כך" מאיש האופוזיציה הרוסי אלכסיי נבלני, שהרעלתו וכליאתו צפויים לעלות בשיחות בין המנהיגים. היא אמרה כי בעוד פוטין שמע אותה ולא התייחס לשאלה, ביידן העיף לעברה חיוך רחב.
שני המנהיגים סיפקו תחילה הופעה קצרה למצלמות בפתח האחוזה, ולאחר מכן נכנסו הכתבים לצלמם בתוך החדר שבו מתקיימות השיחות. פוטין וביידן שכבר התיישבו תועדו משוחחים מעט. "אני יודע שהיה לך מסע ארוך והרבה עבודה", אמר פוטין לביידן, בהתייחסות למסעו של הנשיא האמריקני באירופה, שהפסגה כעת חותמת אותו. "אבל עדיין, ביחסי ארה"ב-רוסיה הצטברו המון סוגיות שדורשות מפגשים ברמות הגבוהות ביותר, ואני מקווה שהפגישה שלנו תהיה פרודוקטיבית".
כאוס בתחילת הפגישה: צלמים דחפו וצעקו
במשך כמה דקות נראתה המולה בחדר הקטן, לאור רעשי המצלמות וצעקות בין כתבים ואנשי ביטחון שדחפו זה את זה כדי להיכנס למקום. ביידן נראה מהנהן בראשו לכתבים שהרעיפו אותו בשאלות, והדבר יצר בלבול: בבית הלבן נאלצו במהרה להכחיש כי השיב בחיוב לשאלה אם יסמוך על מילתו של פוטין בשיחות ביניהם. קייט בדינגפילד, ראש מערך התקשורת בבית הלבן, אמרה כי הייתה "המולה כאוטית של כתבים שצעקו", וכי ביידן פשוט הנהן באופן כללי ולא לשאלה ספציפית שהופנתה לעברו.
לאחר כמה דקות סולקו הכתבים והצלמים אל מחוץ לחדר, והשיחות החלו. כאמור, המפגש לא נערך בארבע עיניים. בשלב הראשון דנים פוטין וביידן כשלצדם מזכיר המדינה האמריקני אנתוני בלינקן ושר החוץ הרוסי סרגיי לברוב, בנוסף למתורגמן אחד בכל צד. בהמשך יצטרפו לכל צד חמישה יועצים בכירים.
בתום הפסגה פוטין צפוי לקיים מסיבת עיתונאים לבדו, ולאחריו גם ביידן ידבר עם הכתבים. גורמים בממשל האמריקני אמרו לרשת CNN כי רוסיה דחפה לקיים מסיבת עיתונאים משותפת, אך בבית הלבן התנגדו לכך מכיוון שלא רצו לספק לפוטין "פלטפורמה" כמו זו שדונלד טראמפ סיפק לו בפסגה בהלסינקי ב-2018. טראמפ, נזכיר, אמר אז כי הוא מאמין לפוטין ולא למודיעין האמריקני – שקבע כי רוסיה התערבה לטובתו בבחירות ב-2016. לפי הגורמים ששוחחו עם CNN, בממשל חששו מרצונו של פוטין להיראות כמי ש"גבר" בדרך כזו או אחרת על ביידן, או מעימות שעלול להתפתח בין השניים לעיני המצלמות.
ציפיות נמוכות: "לא תהיה היסטוריה"
המתיחות העמוקה בין רוסיה לארה"ב נובעת בין השאר מהאשמותיה של וושינגטון כי מוסקבה התערבה וחיבלה במערכות בחירות בארה"ב בניסיון להטות אותן, וכי האקרים הפועלים משטח רוסיה ביצעו מתקפות סייבר ענקיות נגד מוסדות ממשל וחברות פרטיות בארה"ב ובמקומות אחרים בעולם.
האמריקנים תוקפים את רוסיה גם בשל התמיכה שלה בבדלנים הפרו-רוסים במזרח אוקראינה וסיפוח חצי האי קרים, ובשל הסיוע שלה למשטרו של בשאר אסד בסוריה. הממשל הטיל סנקציות כבדות על בכירים ומוסדות רוסיים, גם בשל הדיכוי של זכויות אדם ושל המחאה נגד פוטין בתוך רוסיה, דיכוי שכלל כאמור ניסיון להרעיל למוות את מנהיג האופוזיציה אלכסיי נבלני ושליחה שלו לכלא.
רוסיה מצדה מאשימה את ארה"ב בצביעות ובניסיון חוזר ונשנה להתערב בענייניה הפנימיים, ומזהירה מהאפשרות של עימות צבאי אם הברית הצפון-אטלנטית (נאט"ו), שארה"ב היא ממנהיגותיה, תמשיך להתפשט מזרחה ולהתקרב אל גבולה. בימים האחרונים שוב עלה לדיון נושא צירופה לנאט"ו של אוקראינה, שכנתה של רוסיה, ומוסקבה הזהירה כי אם מהלך שכזה אכן יינקט "יהיה זה הסוף של אוקראינה". את המתיחות העמיק גם הריאיון שבו נשאל נשיא ארה"ב ביידן אם הוא סבור שנכון לכנות את פוטין "רוצח", והשיב בחיוב.
בצל המתיחות העמוקה הזו, לשני הצדדים אין ציפיות גדולות מהפסגה. אנשי ביידן לא מאמינים שיחול שינוי של ממש ביחסים עם הקרמלין. הצלחה, לפי הבית הלבן, תהיה הורדת המתיחות ותחילתם של יחסים "צפויים ויציבים", כפי שהגדיר זאת ביידן. "אנחנו צריכים להחליט מה נמצא באינטרס המשותף שלנו, באינטרס של העולם, שבו נוכל לשתף פעולה, ולראות אם אנחנו יכולים לעשות את זה", אמר השבוע ביידן. "במקומות שבהם אנחנו לא מסכימים, עלינו להבהיר איפה נמצאים הקווים האדומים". ביידן הזהיר כי "אם פוטין לא ישתף פעולה ויפעל כפי שפעל בעבר בתחום הסייבר ובכמה תחומים אחרים – אז אנחנו נגיב".
גם הצד הרוסי דאג להנמיך ציפיות לקראת הפסגה. דובר הקרמלין דמיטרי פסקוב אמר הבוקר כי היא "לא תהיה קלה", והעריך כי לא תושג בה פריצת דרך. הוא אמר כי פוטין מגיע לפסגה מתוך רצון לקיים שיחות "כנות ובונות", אך הדגיש כי הפסגה לא תהיה "היסטורית", כלשונו. "מצבם של היחסים הרוסיים-אמריקניים סבוך מאוד. אולם העובדה ששני הנשיאים הסכימו להיפגש וסוף-סוף להתחיל לדבר בפתיחות על הבעיות – היא לכשעצמה הישג. אנחנו יכולים לומר שעוד לפני שהתחלנו, הפסגה כבר הביאה תוצאה חיובית".
אבטחה כבדה בז'נבה לקראת פסגת ביידן-פוטין
(צילום: רויטרס)
המנהיגים בכל זאת מקווים שהפסגה תקדם אותם לעבר אותם "יחסים צפויים ויציבים". ביידן צפוי לדרוש מפוטין להפסיק להתערב במערכות בחירות, להרגיע את המתיחות בגבול אוקראינה ולהפסיק להגן על האקרים שמבצעים מתקפות סייבר. הוא צפוי למחות בפני פוטין על הרעלתו וכליאתו של נבלני, על הפרת זכויות האדם ועל הסיוע למשטר בבלארוס שמדכא את האופוזיציה.
גם לפוטין יהיו "קווים אדומים" שאותם יציג בפני ביידן, ואחד המרכזיים שבהם הוא ההתנגדות הרוסית לשאיפותיה של אוקראינה להצטרף לברית נאט"ו. בריאיון בשבוע שעבר לטלוויזיה הרוסית, פוטין תיאר את כוונתה של אוקראינה להצטרף לנאט"ו כאיום קיומי על רוסיה, כזה שיאפשר לברית הצבאית להציב טילים שיוכלו לפגוע במוסקבה בתוך שבע דקות. הוא השווה זאת למצב שבו רוסיה תציב טילים בקנדה או במקסיקו, סמוך לגבול ארה"ב. "האם זה לא קו אדום?", תהה.
על הפרק: גרעין, חילופי אסירים והחזרת דיפלומטים
אז איפה בכל זאת יצליחו אולי שני המנהיגים למצוא מכנה משותף? תחום מרכזי שאולי יושג בו הסכם כלשהו, או לפחות הסכמה למשא ומתן על קידומו, הוא בקרת נשק גרעיני. כבר בתחילת השנה האריכו וושינגטון ומוסקבה בחמש שנים את תוקף אמנת הגרעין New START, שנחתמה ב-2010 ומגבילה את מספר משגרי הטילים הגרעיניים שבהם מחזיקים הצדדים. שתי המדינות מקוות להאריך את תוקפו עוד יותר.
33 צפייה בגלריה
שיגור טיל שיוט גרעיני ברוסיה, ארכיון. כלי נשק מתקדמים ייכללו בשיחות?
(צילום: AP, Russian Defense Ministry Press Service)
רוסיה הביעה גם נכונות לכלול במסגרת הסכמי בקרת נשק עתידיים את כלי הנשק הגרעיניים המתקדמים שפיתחה, ובהם הדאון התת-ימי "פוסידון", או טיל השיוט הגרעיני "בורבסטניק". רוסיה מתנה את הכללתם בשיחות בנכונות של האמריקנים לכלול בהן את מערכות ההגנה האוויריות שלה, ואולי אף כלי נשק מבוססי-חלל.
תחום נוסף שהצדדים עשויים להגיע עליו להסכמה הוא החזרת דיפלומטים בכירים למוסקבה ולוושינגטון. השגריר הרוסי בארה"ב, אנטולי אנטונוב, הוחזר לארצו אחרי שביידן קרא לפוטין "רוצח", והשגריר האמריקני ג'ון סאליבן חזר בהמשך גם הוא לארצו, בצל "המלצתן" של הרשויות הרוסיות שוושינגטון תעשה כן. שני השגרירים נוכחים בפסגה היום בז'נבה.
סוגיה נוספת שעשויה לעלות בשיחות היום בז'נבה היא עסקת חילופי אסירים. פוטין אמר בריאיון השבוע לרשת NBC כי הוא פתוח לרעיון. הנשיא הרוסי אמר כי חלק מהמקרים נוגעים ב"סוגיות הומניטריות". בין היתר הזכיר את טרבור ריד, שנעצר ב-2019 לאחר שהשתכר ותקף לפי הרשויות ברוסיה שני שוטרים במוסקבה.
הפסגה בשווייץ היא כאמור התחנה האחרונה במסע הדילוגים של ביידן באירופה, שבמהלכו ניסה לחזק את הקשר בין ארה"ב לבעלות הברית שלה במערב – קשר שנפגע בכהונתו של טראמפ. העובדה שמסע הדילוגים מסתיים בפגישה עם פוטין אינה מקרית: ביידן רצה להגיע לפסגה בז'נבה אחרי שהוא מחזק את היחסים עם מדינות נאט"ו והאיחוד האירופי – גם לנוכח התוקפנות הרוסית.
לפני שיצא לאירופה אמר ביידן שהמטרה היא להציג חזית אחידה, ולהראות שארה"ב תעמוד לצד אירופה בהתמודדות מול אתגרים הנשקפים מרוסיה. הפסגה עם פוטין עלתה כמה וכמה פעמים בשיחות שקיים השבוע ביידן עם מנהיגי אירופה. ראש הממשלה הבריטי בוריס ג'ונסון העריך כי ביידן ישגר לפוטין "מסרים קשוחים למדי".
ולדימיר פרולוב, דיפלומט רוסי לשעבר, אמר בשיחה עם סוכנות הידיעות רויטרס כי פוטין מקווה בפסגה לכונן קשרים מכבדים בין הצדדים, וכי הוא מעוניין לזכות באותו יחס שלו זכו מארה"ב מנהיגי ברית המועצות בתקופת המלחמה הקרה. "בתמורה, מוסקבה תהיה מוכנה לצמצם את כל הדברים המשוגעים", אמר פרולוב. "בלי הרעלות, בלי אלימות פיזית, בלי מעצרים או חטיפות של אמריקנים או רוסים. בלי התערבות בפוליטיקה הפנימית".
דמטירי טרנין, מנהל שלוחת מרכז המחקר קרנגי במוסקבה, מציב רף ציפיות נמוך הרבה יותר מפרולוב. "הרעיון המרכזי, במובן החיובי שלו, הוא שהפגישה בז'נבה תבטיח שארה"ב ורוסיה לא יגיעו לכדי מהלומות פיזיות, וכך תימנע התנגשות צבאית".
פורסם לראשונה: 13:53, 16.06.21
