שלושת הצעירים הישראלים שנתקעו על פסגת ההר האקובה המושלג בצפון יפן חולצו הבוקר (יום שלישי) בשלום, בתום יממה מותחת.
השלושה חולצו כשהם בריאים ושלמים, וחברו לקונסול הישראלי אבינועם מזרחי. הם הועברו לבדיקות רפואיות בבית חולים, כשהם סובלים מכוויות קור. שגריר ישראל ביפן, גלעד כהן, מסר: "לכל אורך שעות הלילה והבוקר עבדנו בשגרירות מסביב לשעון מול כל הגורמים הרלוונטיים ביפן וכן מול שגריר ארה״ב. הקונסול נסע לשטח ונפגש זה עתה עם המחולצים. אנו שמחים על כך שהמאמצים נשאו פרי ושלושת בחורינו חולצו בשלום".
כהן מסר עוד כי "מאמציהם יוצאי הדופן של משטרת יפן והכוחות בשטח אפשרו את החילוץ. אנו מבקשים להודות גם למשרד החוץ היפני ושגרירות ארה"ב ביפן על שיתוף הפעולה והסיוע. חיי אדם של ישראלים בחו"ל נמצאים בראש סדר העדיפויות שלנו".
שלושת הישראלים שחולצו מפסגת ההר הם דור מרדכי, יואב דוד ויאיר רז יאיא. בשיחה עם ynet סיפר דוד כי "היו רגעים קשים מאוד כל הלילה - אבל בנינו איגלו, חפרנו מעין כוך קטן והתכרבלנו יחד. עבר הזמן אבל היינו אופטימיים". לדבריו, "הרגע הכי קשה היה שהודיעו לנו שבמזג האוויר לא יכולים להביא מסוק - ואנחנו צריכים להעביר את הלילה בשלג, כשאנחנו סחוטים ממים והטמפרטורות נמוכות".
הקונסול הישראלי עם שלושת הצעירים שחולצו
הוא סיפר כי החבורה הסתבכה בעקבות טעות בניווט: "יצאנו במכוון לדבר שנקרא 'באק קאנטרי'. מראש אתה מטפס מחוץ לתחומים של האתר, עם ציוד מתאים, בשביל להגיע למקומות קצת יותר מבודדים. אנחנו עושים את זה כבר שנים. הפעם הייתה לנו טעות ניווט קטנה שקצת סיבכה אותנו. הלכנו למסלול 'באק קאנטרי' ידוע באזור. פשוט, בגלל שגיאה שלנו, נכנסו לנחל שלא היינו צריכים להישפך אליו. שמרנו על סוללה עד אור ראשון. הייתה סוללה וידענו שהמחלצים בדרך אלינו ואמורים להגיע ב-10 בבוקר. שלחנו מבעוד מועד את המיקום שלנו כך שידעו לאן להגיע. היה ערפל, אבל מרחוק שמענו אותם מתקרבים אז עשינו רעשים עם אתי החפירה שלנו והם צעקו וכך נוצר קשר".
לשאלה אם ימשיכו בטיול ענה דוד ללא היסוס. "נתאפס פה יום-יומיים, אבל בסוף אנחנו מאוהבים בדבר הזה ונמשיך לגלוש", הוא אמר.
המחלצים, לדברי הקונסול מזרחי, כללו יחידת חילוץ יפנית שמורכבת מכבאים ושוטרים מיוחדים: "זו יחידה מיוחדת. העיכוב היה בגלל הערפל והחושך - היה חשש שהמחלצים עצמם יצטרכו חילוץ. ברגע שיצא אור ראשון התחילו להתארגן ויצאו לכיוון המחולצים".
השלושה לא הצליחו לרדת מההר מאז שעות הבוקר אתמול, והחלו לסבול מהיפותרמיה. היה קושי לחלץ אותם בשל תנאי מזג האוויר, וחבריהם בארץ הביעו חשש כבד שלא ישרדו את הלילה. הצעירים דיווחו כי הם "קופאים מקור", וכן כי הבטרייה בטלפון הנייד שברשותם הלכה ואזלה. בהמשך יצאה משלחת חילוץ אל השלושה, שהצליחה להגיע אליהם במהלך הלילה.
אל השלושה יצאה משלחת מקומית עם 11 מחלצים. רכב חילוץ אחד הגיע לתחנת המשטרה באזור, וחלק מהצוות הגיע ישירות לאתר. חיליק מגנוס, איש החילוץ וההצלה הישראלי, עדכן אמש כי "הם היו בקשר לפני שעה וחצי, הם בסדר", והוסיף כי כוח יפני בדרכו אליהם.
במקביל לפעולות החילוץ, שגריר ישראל ביפן, גלעד כהן, שוחח הלילה עם שגריר ארה"ב במדינה, רם עמנואל, שהנחה את כוחות הצבא האמריקני ביפן לעמוד בכוננות לסייע. בסביבות השעה 04:00 לפנות בוקר (שעון ישראל) צוות החילוץ היפני חבר לצעירים. הצוות הגיע למקום לאחר שתנאי מזג האוויר לא אפשרו למשטרה המקומית להעלות לאוויר מסוק שיסייע בחילוץ.
שר החוץ גדעון סער התעסק בנושא בשעות הלילה, הורה לשגרירות ישראל ביפן לפעול ולהנהלת משרד החוץ לעמוד בקשר עם השגרירות היפנית בישראל - דבר שהוכח כיעיל בעקבות פערי השעות והשעה המאוחרת שכבר הייתה ביפן.
בחברת מגנוס איתור וחילוץ שהשתתפו בחילוץ הישראלים מסרו: "צוות חדר המבצעים פעל מסביב לשעון בשיתוף פעולה מלא עם הקונסוליה, היחידה לישראלים בחו"ל והמשטרה המקומית. צוות חילוץ מיוחד של 11 אנשי מקצוע יצא לשטח בניהול מגנוס מישראל, ובשעה 10:00 (שעון יפן) הצליח לאתר ולחלץ את שלושת המטיילים". חיליק מגנוס מסר: "המאמצים שלנו, בשיתוף עם כל הגורמים המעורבים, הביאו לתוצאה המיטבית - החזרת המטיילים הביתה בשלום. זהו רגע של סיפוק וגאווה עבור כולנו".
