קבלת הפנים באליזה
נשיא צרפת עמנואל מקרון אירח אמש (יום ה') בארמון האליזה בפריז את יורש העצר הסעודי, מוחמד בן סלמאן. למרות הזעם בצרפת על האירוח, יורש העצר התקבל בחום: בניגוד לג'ו ביידן, שבביקורו בסעודיה הסתפק ב"השקת אגרופים", מקרון לחץ ארוכות את ידו על השטיח האדום.
זהו ביקורו הרשמי הראשון של בן סלמאן באירופה מאז רצח העיתונאי הסעודי ג'מאל חשוקג'י ב-2018 באיסטנבול. השבוע ביקר יורש העצר גם ביוון. הגעתו לצרפת עוררה זעם נגד מקרון, ואנשי אופוזיציה וארגוני זכויות אדם מחו על נכונותו לארח את בן סלמאן. לפני הביקור פנה ארגון זכויות אדם לבית משפט בפריז, וקרא לפתוח בחקירה פלילית נגד יורש העצר בגין מעורבותו ברצח חשוקג'י.
רצח חשוקג'י יצר משבר ביחסים של סעודיה עם ארצות המערב. ארה"ב ומדינות באירופה האשימו את בן סלמאן באחריות לרצח, וג'ו ביידן הצהיר במירוץ לנשיאות שהוא ידאג שריאד תשלם את המחיר על רצח חשוקג'י ותהפוך ל"מנודה". אך בחודשים האחרונים, בעקבות המלחמה באוקראינה ועליית המחירים בשוק האנרגיה, מדינות במערב מחזרות אחרי סעודיה - יצואנית הנפט הגדולה בעולם. ביידן ביקר החודש בסעודיה, בין השאר בשל רצונו שסעודיה תגדיל את תפוקת הנפט.
צרפת ומדינות אחרות באירופה מעוניינות לגוון את מקורות האנרגיה שלהן בעקבות הפלישה הרוסית לאוקראינה, וקיצוץ אספקת הגז של מוסקבה למדינות אירופאיות שתלויות בתעשיית האנרגיה הרוסית. כמו ביידן, גם מקרון רוצה שריאד תגדיל את תפוקת הנפט שלה.
הפגישה של בן סלמאן עם ג'ו ביידן
(קרדיט: רויטרס)
מקרון היה בדצמבר 2021 המנהיג הראשון מהמערב שמבקר בסעודיה מאז רצח חשוקג'י. אתמול הוא נפגש עם בן סלמאן שעות אחרי שחזר לפריז מביקור בן ארבעה ימים באפריקה. מקרון דחה את הביקורת על המאמצים שלו להתקרב ליורש העצר, ואמר שסעודיה היא מדינה חשובה מכדי להתעלם ממנה. גורם בארמון האליזה אמר שבשיחה העלה מקרון את נושא זכויות האדם – כולל מקרים ספציפיים – ובנוסף דן עם בן סלמאן על הפקת נפט ועל הסכם הגרעין של המעצמות עם איראן.
צרפת היא אחת מספקיות הנשק המובילות של סעודיה, ומתמודדת עם דרישות לבחון מחדש את מכירות הנשק לריאד בגלל המלחמה בתימן - שיצרה את המשבר ההומניטרי הקשה בעולם. במלחמה בתימן הקואליציה שמובילה סעודיה נאבקת במורדים החות'ים - שנתמכים על-ידי איראן, יריבתה של ריאד.
פורסם לראשונה: 23:55, 28.07.22
