מי יגיע ראשון למטוס החמקן שהתרסק בים התיכון? שלשום (יום ד') מטוס קרב בריטי מסוג F-35B התרסק בים התיכון, ואתמול ביקשו הבריטים סיוע מארצות הברית במטרה לאתר ולחלץ את שרידי החמקן המתקדם - כשהם מקווים להקדים בכך את רוסיה. טייס ה-F-35 פלט עצמו לפני ההתרסקות וניצל.
לצי המלכותי הבריטי יש כפי הנראה את הציוד וכוח האדם הדרוש לחילוץ המטוס מעומק של קילומטר וחצי מתחת לפני הים, אבל האמריקנים היו ככל הנראה קרובים יותר למקום ההתרסקות. החשש הכבד של הבריטים ושל האמריקנים הוא שהרוסים יקדימו אותם ויגיעו ראשונים למטוס שכולל טכנולוגיה סודית ביותר.
ב"דיילי מייל" נכתב כי הפעולה החשאית לאיתור ה-F-35 והעלאתו מקרקעית הים התיכון צפויה לכלול צוללים וצוללות מיניאטוריות. רוסיה הייתה מעוניינת מאוד להגיע למטוס, ולבחון מקרוב את הטכנולוגיה החמקנית - במטרה לדעת כיצד להתמודד מולו.
בהודעת משרד ההגנה בלונדון על ההתרסקות ביום רביעי צוין כי החמקן התרסק אחרי שהמריא מנושאת המטוסים הבריטית HMS Queen Elizabeth. חקירה נפתחה לבירור נסיבות ההתרסקות, אך בדיווחים בתקשורת הבריטית מציינים כי אין חשד שהמטוס התרסק בגלל פעולה עוינת כלשהי.
לפי ההודעה הבריטית, המטוס התרסק במהלך "פעולות טיסה שגרתיות" במים בינלאומיים, אך לא צוין היכן בדיוק התרחשה התקרית בים התיכון. בהודעה הודגש כי לא היו כלי שיט או טיס אחרים באזור.
נושאת המטוסים שממנה המריא המטוס שהתרסק, ואשר מכונה כמובן על שמה של המלכה אליזבת, עושה כעת את דרכה חזרה לממלכה אחרי ביקור ראשון שלה במזרח הרחוק, שנמשך כשבעה חודשים. לפי "סקיי ניוז", עד להתרסקות היו על סיפונה שמונה מטוסי קרב בריטיים מסוג F-35, לצד 10 מטוסים אמריקניים מאותו דגם מתקדם.
