לפחות 670 בני אדם נהרגו בפפואה גינאה החדשה, מדינת איים בדרום האוקיינוס השקט, במפולת קטלנית שהייתה בשישי. כך העריך היום (ראשון) גורם בסוכנות ההגירה של האו"ם.
התקשורת בפפואה גינאה החדשה העריכה כי מספר ההרוגים הוא בסביבות 300 בני אדם, אך לפי נציג האו"ם המספר גבוה בהרבה ומבוסס על כמות הבתים שנקברו מתחת לאדמה. סרחאן אקטופראק, ראש ארגון ההגירה הבינלאומי בפפואה גינאה החדשה, דיווח כי האנשים בשטח משתמשים בכלי חפירה "כדי להוציא את הגופות שנקברו". עד כה חולצו חמש גופות בלבד.
מאות הרוגים בפפואה גינאה החדשה
המפולת בפפואה גינאה החדשה הייתה באזור הררי במחוז אנגה שבצפון המדינה, והחריבה את הכפר ימבאלי – שם יותר מ-150 בתים נקברו מתחת לאדמה. תושבים בכפרים הסמוכים נטשו את בתיהם. "העבודות באזור ההריסות מסוכנות מאוד, והאדמה עדיין זזה", אמר אקטופראק. גורת'י קנת', עיתונאית מקומית, דיווחה שהצוותים בשטח מתמודדים עם תנאים קשים במיוחד. "הגישה לאזור קשה מאוד, אפשר להגיע אליו רק במסוקים", ציינה.
באזור המפולת התגוררו קרוב ל-4,000 תושבים, אך ארגון סיוע הומניטרי מאוסטרליה השכנה דיווח שלאזור הגיעו גם אזרחים רבים שנמלטו מקרבות בין שבטים באזורים הסמוכים.
גורמים מקומיים אמרו כי המפולת הגיעה אחרי שאת האזור פקדו בשבועות האחרונים גשמים עזים. כמות המשקעים בפפואה גינאה החדשה היא מהגבוהות בעולם.
פפואה גינאה החדשה היא מדינה מתפתחת שבה 10 מיליון תושבים, רובם מתפרנסים מחקלאות ותלויים בה כדי להתקיים. יותר מ-800 שפות מדוברות בה, והיא המדינה המגוונת בעולם מבחינה זו.
