משטרת בריטניה אישרה הלילה (בין שלישי לרביעי) כי כוחות הביטחון הבריטיים גילו בסוף החודש שעבר חבילה שהגיעה לנמל התעופה הית'רו בלונדון ושהכילה כמות קטנה של אורניום – החומר שכשנעשה בו שימוש למטרות צבאיות יכול לשמש לפיתוח של נשק גרעיני או של "פצצה מלוכלכת". המשטרה מסרה כי מדובר היה בכמות קטנה ביותר של אורניום וכי לא נראה שהיא נשלחה כחלק מניסיון לבצע פיגוע, אך היא ממשיכה לחקור את העניין.
גילוי האורניום בנמל התעופה, שנעשה במהלך בדיקה שגרתית, אינו דבר של מה בכך: בתנאים מסוימים יכול אורניום לפלוט קרינה מזיקה ביותר לבני אדם, והוא רעיל מאוד עבור מי שבולע או שואף אותו. אורניום, יש להדגיש, משמש גם לצרכים אזרחיים כגון ייצור חשמל וניסויים מדעיים.
ראש המחלקה למלחמה בטרור של משטרת לונדון ריצ'רד סמית מסר הלילה כי מומחים קבעו שמהכמות הקטנה של אורניום שהתגלתה בהית'רו לא נשקפת סכנה לציבור, אבל המשטרה עדיין מבקשת להבין כיצד ומדוע הגיע החומר לנמל התעופה העמוס. הצהובון הבריטי "סאן", שחשף את הפרשה, מדווח כי החוקרים גילו שהחבילה נשלחה מפקיסטן, הגיעה ללונדון בטיסה מעומאן, והייתה מיועדת לבית עסק איראני כלשהו הפועל בתחומי בריטניה.
לפי התקשורת הבריטית, החבילה החריגה הגיעה במטוס נוסעים ב-29 בדצמבר, והכילה תערובת של מתכות, שאחת מהן הייתה האורניום. המשטרה בודקת כעת אם התנהלות לקויה של רשויות התעופה והביטחון בפקיסטן היא שאפשרה את הגעת החבילה. הצהובון "דיילי מייל" מדווח כי משקלו של האורניום שהתגלה הוא כמה קילוגרמים.
אף שלפי שעה משטרת בריטניה אינה קושרת את האורניום למזימת טרור כלשהי, בכיר לשעבר במערך ההגנה הגרעינית של בריטניה, האמיש דה ברטון-גורדון, אמר ל"סאן" הבריטי: "מצב שבו בטיסה מסחרית מתגלה אורניום שמקורו בפקיסטן ומתברר שהוא נשלח לכתובת של איראנים בבריטניה הוא דבר חשוד מאוד".
פיגוע באמצעות "פצצה מלוכלכת" נחשב לחלום הבלהות של מנגנוני הביטחון באירופה כבר יותר מ-20 שנה. עם זאת, המודיעין הבריטי קובע כי נכון להיום הסכנה שפיגוע כזה אכן יתרחש בממלכה נמוכה ביותר.
