המרכז הסורי למעקב אחר זכויות אדם, ארגון אופוזיציה למשטר אסד הפועל מלונדון, מסר לסוכנות הידיעות הצרפתית AFP כי כוחות המורדים השתלטו על כמחצית מהעיר חלב שבצפון המדינה - יומיים לאחר שהחלו במתקפת הפתע נגד צבאו של הנשיא בשאר אסד. בתוך כך, שלושה גורמים צבאיים אמרו לסוכנות הידיעות רויטרס כי צבא סוריה סגר את כל הכבישים המהירים לעיר. "הצבא סגר כבישים ראשיים בעיר חלב ומחוצה לה, ולחיילים נאמר למלא אחר הוראות 'נסיגה בטוחה' מהשכונות שעליהן שהמורדים השתלטו במהירות", אמרו. הם הוסיפו כי הצבא הורה במחסומים מחוץ לעיר לאפשר כניסה רק לחיילים.