כשהכוחות הרוסיים הכובשים באו בשלהי אפריל ודפקו על דלתות בכפר הקטן שבו הוא מתגורר במזרח אוקראינה כדי לבדוק את זהותם של התושבים, הגמלאי האוקראיני בן ה-64 וולודימיר זלנסקי היה מבועת. ואז, כשהגיעו אל ביתו והביטו בדרכון שלו – הם פרצו בצחוק: "זה בסדר, חבר'ה, המלחמה נגמרה", אמר החייל הרוסי לעמיתיו. "אנחנו יכולים ללכת הביתה – תפסנו את הנשיא!".
המלחמה באוקראינה – עוד כותרות:
• אוקראינה מעבה כוחות בגבול בלארוס, רוסיה מאיימת להפציץ לוויינים
• "בת המנטור של פוטין" ברחה מרוסיה עם דרכון ישראלי
• פוטין פיקח על תרגיל של הכוחות הגרעיניים, רוסיה: "נערכים למתקפה של האויב"
• כוכבת הכדורסל תישאר בכלא הרוסי: "מקווים שתשוחרר בעסקת שבויים"
• מגיש טלוויזיה רוסי קרא להטביע ולשרוף ילדים אוקראינים: "סליחה, נסחפתי"
6 צפייה בגלריה
האזרח וולודימיר זלנסקי. אשתו לא נתקלה בעוד אדם עם השם הזה עד לעליית הקומיקאי-פוליטיקאי
(צילום: AFP)
הגמלאי זלנסקי נולד בעיר האוקראינית בחמוט ב-1958, כשאוקראינה עוד הייתה חלק מברית המועצות, לאב כורה פחם ופועל בניין. בצעירותו שירת כנהג בצבא הסובייטי ואחר כך עבד בעצמו בענף הבנייה. מאז שרוסיה פלשה לאוקראינה בפברואר העביר זלנסקי את רוב ימיו בהסתתרות מפני ההפצצות במרתף ביתו. "הפסקתי לעשן לפני ארבע שנים, אבל עכשיו התחלתי שוב", הוא מספר.
רעייתו של זלנסקי, ולנטינה בת ה-72, התפנתה למערב אוקראינה בתחילת המלחמה, אבל הוא עצמו סירב לעזוב את הבית שרכש לפני 20 שנה. הבית שוכן בכפר שאותו סוכנות הידיעות AFP נמנעת מלחשוף מסיבות ביטחוניות. זלנסקי מסביר שאחרי שנים שבהן עבד בעיר של כורי פחם, בכפר הזה הוא יכול לנשום את האוויר הצח ביותר, לשתול ירקות בחלקה משלו, להעביר בהנאה את הזמן בחצר ולדוג בבריכה המקומית.
אשתו זלנסקה חזרה הביתה אחרי שהכוחות האוקראיניים סילקו את צבא רוסיה מהכפר בסוף החודש שעבר, אבל כעת סופג המקום הפגזות כבדות, והיא נזעקת בכל פעם שפיצוץ מרעיד את יריעת הפלסטיק המחפה על החלון השבור שלהם. "היא עדיין לא התרגלה לזה", מסביר בעלה.
געגועים לשלום ולשגשוג של ברית המועצות
זלנסקי, שמלבד השם המשותף אין לו שום קשר לנשיא אוקראינה, מוצא בעזרת פנס אלבום תמונות ישן ושולף ממנו תמונה שלו כגבר בשנות ה-40 לחייו, לבוש מדי חאקי. "אני לא חושב שאני נראה כמו הנשיא. ממש לא", הוא אומר. הגברת זלנסקה לא מסכימה: "אבל אתה כן דומה לו!", היא צועקת מהצד השני של החדר, והוא צוחק. "על איזה נשיא את מדברת? ביידן?".
ולנטינה מסבירה שזלנסקי הוא שם נפוץ באוקראינה וגם ברוסיה, אך מודה שמעולם לא פגשה עוד אדם העונה לשם וולודימיר זלנסקי עד שהנשיא הנוכחי של אוקראינה, קומיקאי לשעבר, נבחר לתפקידו ב-2019. הגמלאי זלנסקי מספר שהוא עצמו הצביע לו בבחירות ההן: "יש לו נוכחות טובה, הוא צעיר, הוא אינטליגנט", מסביר זלנסקי, אבל מודה שכעת הוא מאוכזב מכך שהנשיא אינו פועל ביתר שאת כדי לפתוח במשא ומתן עם רוסיה על סיום המלחמה. "האנשים כאן לא יכולים לעמוד בזה יותר", הוא מעיד.
כמו רבים מבני דורו המתגוררים בחבל דונבאס שבמזרח אוקראינה, חבל שברובו שולטים כעת המורדים הפרו-רוסים, הגמלאי זלנסקי מחשיב את אוקראינה למולדתו, אבל הוא נזכר בערגה גם בשנים שבהן חי תחת המשטר הסובייטי של ברית המועצות, שלדבריו העניק שלום ושגשוג לדור שלו.
שלשום ציינו בני הזוג זלנסקי את יום נישואיהם ה-22, ולרגל המאורע רצה וולודימיר להעניק זר פרחים לאשתו, אבל בכפר ששקוע במלחמה ומנותק מהעולם שבחוץ אי אפשר להשיג זר כזה. הוא מקווה שבחודשים הקרובים השלום יגיע, ואת הפרחים יוכל לתת לוולנטינה בשנה הבאה.
פורסם לראשונה: 22:28, 27.10.22
