ביום ה-442 למלחמה, כשיקיריהם עדיין בשבי וכשעסקה חלקית לשחרורם עדיין מצויה בשיחות, נשאו הערב (מוצאי שבת) קרובי חטופים הצהרה בשער בגין מול הקריה בתל אביב. "נתניהו רוצה לקבור את מתן שלי במנהרות", תקפה עינב צנגאוקר, אימו של מתן שעדיין חטוף בעזה. יפעת קלדרון, בת דודו של עופר קלדרון: "החטופים לא ישרדו את החורף". במקביל: הפגנות להחזרת החטופים במוקדים שונים ברחבי הארץ, והעצרת המרכזית בכיכר החטופים. ynet העביר את ההצהרה בשידור ישיר.
המונים הגיעו הערב לכיכר החטופים לעצרת משפחות החטופים, בסימן "עם שלם חייב את כולם. ביחד״. משפחות השבים עלו יחד לבמה ופתחו את העצרת באמירה חד משמעית למשפחות החטופים: "אנחנו איתכם עד השבת החטוף האחרון". אביבית יבלונקה, אחותו של חנן יבלונקה ז״ל, אמרה בהפגנה: "אל תתנו יד להפצת שמועות וידיעות כזב. קחו אחריות וזכרו שבקצה המילים הללו עומדות משפחות, בני ובנות אדם, שכל ידיעה כזו מטלטלת ומסעירה אותם".
ענבר גולדשטיין, שגיסתה חן ואחייניה אגם, גל וטל גולדשטיין-אלמוג שוחררו משבי החמאס: "המשפחה שלי זכתה לסגור את הסיפור, לקבל את יקירנו חזרה לזרועותינו, להתאבל יחד ולהתחיל לבנות מחדש על הריסות החורבן של ביתנו בכפר עזה. לסיפור שלי היה סוף, סגירת מעגל, וזה מה שצריך ונכון וצודק שיקרה לכל משפחות החטופים".
קודם לכן, צנגאוקר התייחסה לריאיון של ראש הממשלה בנימין נתניהו לעיתון האמריקני "וול סטריט ג'ורנל", ואמרה בהצהרה: "מדובר בניסיון טרפוד. אותו ראש ממשלה שבמכוון לא פעל כדי להחליף את שלטון חמאס, משתמש בזה עכשיו כתירוץ להארכת המלחמה ולהפקרת החטופים". היא הדגישה כי סיום המלחמה בעזה והחזרת כל החטופים הם אינטרס ישראלי, והוסיפה: "אין שום הצדקה להמשך הלחימה, שכן חמאס הוכרע והנהגתו חוסלה".
צנגאוקר פנתה גם לנשיא ארצות הברית הנבחר, דונלד טראמפ, וביקשה ממנו להפעיל את מלוא כובדו כדי להביא להסכם כולל להחזרת החטופים. "החטופים אולי לא ישרדו עוד חודש, צריך עסקה כוללת עכשיו!", היא אמרה, ודרשה מנתניהו לסיים את המלחמה ללא דחיות נוספות. "העם רוצה להחזיר את החטופים, לסיים את המלחמה, ולחזור לנורמליות", היא הוסיפה, והבהירה כי "סיום המלחמה הוא לא מכשול ולא מחיר, זה היעד".
לירן ברמן, אחיהם של התאומים החטופים זיו וגלי ברמן, נשא דברים מרגשים וקורעי לב כשהתייחס למצבם של החטופים, בנאום שנשא בעצרת בשער הנגב. "האחים האהובים שלי נמצאים כבר 442 ימים בשבי חמאס. הם גוססים במנהרות, במצב הומניטרי שמחייב הצלה". ברמן ציין מחקרים שמראים כי המוח האנושי מאבד את תחושת הזמן אחרי 72 שעות בבידוד, והוסיף: "אחרי 440-430 ימים אין בכלל מחקרים, כי אף חברה מתורבתת לא העזה לחקור מצב כזה".
ברמן התייחס למצב המורכב של המשפחות, והעלה תהיות על אובדן הערך לחיי אדם. "השבוע מצאתי את עצמי קורא על עסקה מתגבשת וממיין בראשי את החטופים לקבוצות. פתאום הבנתי כמה זה מעוות את האפשרות לדרג חיי אדם", אמר. הוא פנה לקהל ושאל: "האם הסבל של אמא שלי, שאת פניה אתם לא מכירים כי היא שומרת כוחות לרגע בו יחזרו, שונה מהסבל של כל אמא אחרת?".
הוא קרא לבצע עסקה כוללת, שתחזיר את כל החטופים: "כולם במצב הומניטרי שמחייב הצלה, הם גוססים במנהרות". לדבריו, "אנחנו דורשים עסקה כבר שנה. בשנה הזו חטופים נרצחו בשבי, אז מה זה משנה אם הם גברים או נשים?". הוא הדגיש את הדחיפות שבזמן: "כל יום שעובר הוא יום של סכנת מוות, הדחיינות עלולה לגרום למותם". ברמן הביע כאב על רעיון דירוג החטופים: "דמיינו שנשב כאן בעתיד ומישהו ישאל אותנו למה הסכמנו לדרג, האם נוכל להסתכל בעיניים של המשפחות? אני יודע שאני לא אוכל, כבר עכשיו קשה לי". לסיום אמר: "זו ההזדמנות שלנו להחזיר את כולם – את זיו, את גלי, ואת כל שאר החטופים – ללא הבדל, ללא המתנה".
כאלף בני אדם נכחו בעצרת של קהילות ניר עוז ובארי בכרמי גת. אביטל דקל חן, אשתו של החטוף שגיא, נאמה ואמרה כי "איך יכול להיות שהבנות שלי, שעומדות בהתחייבות שלהן להחזיק הכי חזק בכל הטירוף הזה, נמצאות מול מדינה שמפירה את כל ההתחייבות שלה מולן, הזכות הכי בסיסית - להגן על טובתן. שגיא ואחרים הם קודם כל אבות לילדים קטנים, שזקוקים להם בכל יום. ילדים שעוברים התעללות יומיומית מעצם המחשבה שאבא נמצא אצל מחבלים - ועדיין המדינה בוחרת שלא להחזיר אותם הביתה".
יפעת קלדרון, בת דודו של החטוף עופר קלדרון, חידדה את זעקת משפחות החטופים לאור הזמן שחולף. "זהו היום ה-442 שבו אהובינו נמצאים בשבי בגיהינום בעזה בגלל נתניהו", אמרה. היא הסבירה את התחושות הקשות בעקבות "הודעות סותרות מהדרג המדיני", שבהן "נשמעת אמירה אחת על עסקה קרובה, ורגע לאחר מכן הכחשה". לדבריה, "אין זמן, החטופים לא ישרדו את החורף".
קלדרון תקפה את האמירות האחרונות של השרים בן גביר וסמוטריץ' נגד עסקה, שמביאות עימן "חץ בלב המשפחות", כדבריה. "הן מציפות מחדש את שברון הלב והטראומה מסבבים קודמים, שבהם נתניהו, משיקולים אישיים, חבר לצמד הקיצונים וטרפד עסקאות, טרפודים שעלו בדם". היא קראה למנוע מהם "לגזור גזר דין מוות על החטופים", והדגישה כי הציבור רוצה לסיים את המלחמה ולהחזיר את כל החטופים "עכשיו".
דני אלגרט, אחיו של החטוף איציק אלגרט, תקף את התנהלות נתניהו כלפי משפחות החטופים. "השבוע נחשף האופן הנבזי והמרושע שבו מתנהלת הכוורת של נתניהו יחד עם בני המשפחה שלו", אמר בהתייחס לתחקיר עובדה ששודר ביום חמישי. "מדובר במבצע הונאה שהופעל כדי לטרפד עסקה ולהטעות את הציבור. נתניהו, תסתכל למשפחות בעיניים - ביזית אותנו, רמסת אותנו, הפכת אותנו לאויב", הוא אמר.
אלגרט האשים את נתניהו בהפעלת אותה "מכונת רעל" נגד המשפחות והעסקה: "די ללחץ צבאי שהורג חטופים במקום להחזיר אותם, די לשקרים, די למבצעי התודעה והרעל" הוא זעק, והוסיף: "הדם על הידיים שלכם".
יותם כהן, אחיו של החייל החטוף נמרוד כהן, זעק על התנאים שבהם נמצאים החטופים בעזה: "כשכולנו נמצאים בבית חם ויבש עם תנור ושמיכות, החטופים קופאים מקור במנהרות רטובות ואפלות. כולם הומניטריים, הם בסכנת מוות מיידית, סובלים ונמצאים בעינוי מתמשך. יש כאן ממשלה חסרת לב ובלתי אנושית שמפקירה את אזרחיה וחייליה, שפושעת נגד עמה. תוציאו אותם משם. לא יהיה ניצחון ולא יהיה שיקום ולא תהיה תקומה לפני שכולם חוזרים".
הערב, כמדי שבוע, מתקיימת גם העצרת השבועית בכיכר החטופים. "כשהלבבות של עם שלם פועמים בתקווה ומחסירים פעימה עם כל דיווח, נקיים את עצרת משפחות החטופים בכיכר החטופים בדרישה אחת ברורה: עסקה שתבטיח את השבת כל החטופים", נמסר ממטה המשפחות להחזרת החטופים.
בעצרת נושאים דברים גלעד קורנגולד, אביו של החטוף טל שהם; אלי שתיוי, אביו של עידן שתיוי שנרצח ב-7 באוקטובר וגופתו מוחזקת בעזה; וריקי ברוך, גיסתו של אוריאל ברוך, שנרצח גם הוא ב-7 באוקטובר ומאז גופתו מוחזקת ברצועה. "אחרי למעלה מ-14 חודשים כולם הומניטריים והחורף הקרוב עלול להביא למותם של החטופים במנהרות ולאובדן יכולת להשיב את החללים לקבורה", נמסר מהמטה, בזמן שמתגברים הדיווחים שהעסקה שתצא לפועל תהיה חלקית ולא כוללת. במקביל, מתקיימות עצרות גם בכרמי גת, צומת שער הנגב וירושלים.
הפגנות נוספות התקיימו כאמור במוקדים שונים ברחבי הארץ. בצומת פארק המדע ברחובות התכנסו מאות, שחסמו לסירוגין את הכביש בדרישה להחזיר את החטופים. מורן מישל, ממובילות המחאה, אמרה בנאומה בהפגנה: "התחקיר בעובדה חשף את ההפיכה המשטרית והפקרת החטופים - תוצאה של השתלטות עוינת של משפחת פשע על ישראל". בחיפה צעדו המפגינים מהאודיטוריום במרכז הכרמל לצומת חורב, שם התקיימה ההפגנה בדרישה להחזרת החטופים וסיום המלחמה.