שליט צפון קוריאה קים ג'ונג און הכריז הלילה (בין רביעי לחמישי) כי ארצו ניצחה את התפרצות הקורונה שממנה סבלה בחודשים האחרונים, ואחותו קים יו ג'ונג רמזה כי הוא עצמו נדבק בנגיף – ופיתח תסמינים קשים שלו, לפני שהחלים. אם יש ממש בדברים, הרי שזהו מקרה נדיר שבו המשטר הצפון קוריאני מנדב מידע על מצבו הבריאותי של השליט הכול יכול.
בהודעתו הלילה הכריז קים ג'ונג און כי הוא מסיר את תקנות החירום שהטיל על צפון קוריאה בחודש מאי, אז התברר כי מאות אלפי בני אדם במדינה הקומוניסטית המסוגרת נדבקו בנגיף כלשהו ופיתחו תסמינים כמו חום גבוה. המשטר בפיונגיאנג אמנם נמנע אז מלהכריז כי מדובר בהתפרצות קורונה, אך בעולם העריכו כי מדובר בנגיף הזה. ההתפרצות ההיא הייתה הראשונה שעליה הכריזה למעשה צפון קוריאה מאז פרוץ המגפה העולמית: בשנתיים שלפני כן, בעוד הקורונה מכה קשות בעולם, טענה פיונגיאנג שוב ושוב כי אצלה לא זוהה ולו נדבק אחד. מומחים בינלאומיים פקפקו מאוד בטענה הזו.
מאז גילוי החולים בצפון קוריאה דיווחה המדינה על כ-4.77 מיליון נדבקים, אבל ההערכה היא כי בפועל המספר היה גבוה בהרבה: מערכת הבריאות של צפון קוריאה גרועה למדי, ויש לה מחסור חמור בבדיקות קורונה, שממילא לא אפשר לה לערוך מבצע בדיקות נרחב. כך או כך, הפעם האחרונה שבה זיהתה לדבריה חולים הייתה ב-29 ביולי, ובשל כך הרשה לעצמו הלילה קים ג'ונג און להכריז על הסרת תקנות החירום.
את הודעתו מסר קים בכינוס של המשטר הצפון קוריאני שעסק במדיניות הטיפול בקורונה, ושבו תועדו אלפי משתתפים ללא מסכות בתוך אולם סגור. באירוע נשאה דברים גם קים יו ג'ונג, אחותו של השליט, ובהצהרתה סיפרה כי אחיה הרודן סבל בעצמו מחום – הצהרה המרמזת, בפעם הראשונה, שגם קים ג'ונג און נדבק בנגיף. "למרות שהוא היה חולה מאוד וסבל מחום גבוה, הוא לא יכול היה לשכב לרגע – הוא חשב על העם שבו הוא צריך לטפל", אמרה.
אחותו של קים ג'ונג און לא הוסיפה פרטים על מחלתו, אבל שבה והאשימה את דרום קוריאה כי היא האחראית להתפרצות הנגיף בשטח הצפון קוריאני. קים יו ג'ונג טענה כי עלוני תעמולה שהופרחו מדרום קוריאה דרך הגבול אל תוך צפון קוריאה נשאו איתם את הנגיף וגרמו להתפרצות. עריקים מצפון קוריאה ופעילים נגד המשטר הקומוניסטי של שושלת קים נוהגים זה עשרות שנים להפריח מתוך שטח דרום קוריאה בלונים לעבר הצפון, ולצייד אותם במסרים נגד המשטר, במזון, בתרופות ובכסף כדי לעורר תסיסה נגד השליט.
8 צפייה בגלריה
הפרחת "בלוני מחאה" מדרום קוריאה אל הצפון. בפיונגיאנג טוענים שכך החלה ההתפרצות
(צילום: AP)
בנאומה הלילה האשימה קים יו סונג את ממשלת דרום קוריאה החדשה בראשות הנשיא יון סוק-יאול כי היא חותרת להסיר את האיסור שהטילה סיאול ב-2020 על הפרחת הבלונים האלה. בדבריה איימה צפון קוריאה "לחסל" את השלטונות בדרום קוריאה ואמרה: "איננו יכולים עוד לשבת בחיבוק ידיים מול הזבל שזורם אלינו מהדרום". היא הזהירה כי אם דרום קוריאה לא תעצור את ההפרחות, "התגובה שלנו חייבת להיות קטלנית". הממשלה הדרום קוריאנית הביעה בתגובה צער על "הטענות חסרות היסוד החוזרות ונשנות" של צפון קוריאה, כפי שכינתה זאת, בנוגע לגורם להתפרצות הקורונה בשטח המדינה.
בכינוס שנערך הלילה טען ראש הצוות של צפון קוריאה למלחמה בקורונה כי מבין 4.77 מיליון הנדבקים שהתגלו במדינה רק 74 מתו, וכי מדובר בשיעור תמותה של – 0.0016% - דבר שאותו כינה "נס חסר תקדים". בארגון הבריאות העולמי מפקפקים בנתונים האלה מאוד. לא ידוע על שום תוכנית חיסונים שצפון קוריאה ניהלה נגד הנגיף, והיא טוענת שכדי למגר אותו היא הסתמכה על סגרים ועל תרופות שייצרה בעצמה. המשטר בפיונגיאנג גם דחה הצעות מהעולם לסיוע בתרופות וחיסונים, בין השאר מארה"ב.
