תיעוד מרגעי הטבח, ופינוי המבלים ממרכז הקניות
(צילום: רויטרס)
שמונה בני אדם נרצחו הלילה (בין שבת לראשון) במסע ירי במרכז קניות בעיר אלן שבטקסס, פרבר של דאלאס, בזמן שמאות מבלים הסתובבו שם. עוד שבעה בני אדם נפצעו, בהם ילד בן 5, ומצבם של שלושה מוגדר קשה. שוטר שהיה במקרה במקום חיסל את היורה. ב-CNN דווח כי הרוצח פתח באש באמצעות רובה סער מסוג AR-15, ולבש אפוד עם מחסניות.
לפי המשטרה המקומית, שוטר שהגיע לאזור בגלל קריאה אחרת, כמה דקות לפני הירי, שמע יריות במתחם הקניות הפתוח. הוא ניסה לעצור את החמוש ונטרל אותו, ובהמשך יצר קשר עם צוותי החירום. המניע של הרוצח לא ברור עד כה, והמשטרה מעריכה כי הוא פעל לבד.
11 צפייה בגלריה
הרשויות פינו את הקונים ממתחם הקניות. היו שם מאות בני אדם כשהרוצח החל במסע הירי
(צילום: רויטרס)
בסרטון שצולם ממצלמת רכב של עובר אורח, והופץ הלילה ברשתות החברתיות, נראה החמוש יוצא ממכונית כסופה שעצרה בחניון בפתח מתחם הקניות - ומיד לאחר מכן פותח באש לעבר האנשים במדרכה הסמוכה. יותר מ-36 יריות נשמעו בסרטון.
מאות בני אדם שערכו קניות במקום התאספו אחרי הטבח לא הרחק מזירת הירי, ושוטרים עברו ביניהם כדי לבדוק אם מישהו היה עד לתקרית. עד ראייה אחד סיפר לרשת הטלוויזיה המקומית WFAA-TV כי היורה "צעד על המדרכה וירה בחוץ לכל עבר באמצעות הרובה שלו".
גבר בן 35 שבילה במרכז הקניות סיפר כי היה באחת החנויות שם, ולפתע שמע קולות ירי "חזקים מאוד". לדבריו, הקונים שהיו בחנות החלו להתפזר בבהלה, עד שהעובדים במקום ליוו אותם אל חדרי ההלבשה, ומשם לחדר אחורי שניתן היה לנעול.
כשקיבלו אישור שניתן לעזוב את החנות, הוא הבחין בשובל של דם מחוץ לדלת החנות, בחלונות מנופצים - וגם בגופות של הקורבנות. "אני מתפלל שאלו לא ילדים, אבל הם נראו ילדים. זה שבר את לבי", אמר. הוא הוסיף כי ראה גם גופה של אדם חסון עם בגדים שחורים, והניח כי זהו החמוש, משום שבניגוד ליתר הגופות, שלו לא הייתה מכוסה.
שני עדי ראייה נוספים סיפרו כי הבחינו בשלושה בני אדם ששוכבים על הקרקע מבלי לזוז, ובהם כנראה שוטר ומאבטח של המקום. עד ראייה אחר סיפר כי התחבא באחת החנויות במהלך הירי. כשעזב, הוא ראה שוטר מחוסר הכרה שוכב לצד אדם אחר, שגם הוא לא היה בהכרה. "ראיתי את הרובה שלו מונח לידו", סיפר. עדי ראייה אחרים סיפרו כי נכנסו לחנות כלשהי דקות לפני שהחמוש פתח באש, וכששמעו את קולות הירי העובדים במקום גלגלו למטה את שער האבטחה והרחיקו את הלקוחות לחלק האחורי של החנות, עד שהמשטרה הגיעה ללוות אותם החוצה.
אירוע הירי התרחש כאמור במרכז קניות באלן, עיר בת כ-100 אלף תושבים ששוכנת כ-40 ק"מ צפונית לדאלאס. הדיווחים לרשויות על הירי התקבלו בשעה 15:40 בצהריים (שעון מקומי). בצילומים מהמקום נראים כוחות משטרה רבים שמאיצים במבלים להתפנות במהירות ממרכז הקניות, בזמן שחלקם מרימים ידיים באוויר. יותר מ-30 ניידות, וכן אמבולנסים רבים, חנו בכניסה למקום.
מושל טקסס גרג אבוט כינה את תקרית הירי "טרגדיה שלא ניתן לתאר אותה במילים", ומסר בהצהרה כי המדינה מוכנה להציע כל סיוע שהרשויות באלן יזדקקו לו.
אירועי ירי המוניים הפכו לדבר שגרתי בארה"ב, עם לפחות 198 אירועי ירי מתחילת 2023 - המספר הגדול ביותר בשלב זה של השנה לפחות מאז 2016. כך לפי ארגון "ארכיון אלימות הנשק", שמנהל מעקב מדוקדק אחר אירועים מהסוג הזה. הארגון מחשיב לירי המוני כל אירוע ירי שבו יש לפחות ארבעה נפגעים מלבד היורה.
