נשיא ארה"ב ג'ו ביידן השמיע ביקורת מרומזת על ישראל בנאום השנתי שלו לאומה האמריקנית, אבל בהקלטה שנחשפת מאותו מעמד הוא הודה: בשיחותיו הפרטיות עם ראש הממשלה בנימין נתניהו הביקורת שלו בוטה יותר. הנשיא, שבנאום "מצב האומה" קרא לישראל לא לעשות שימוש בסיוע הומניטרי כ"קלף מיקוח", הוקלט אחרי הנאום מדבר עם אחד המחוקקים בקונגרס - ומספר לו כי בשיחה שהייתה לו עם נתניהו הוא אמר לו שהם הולכים לעשות שיחת "יישור קו".
ביידן הוקלט: אל תספרו, אמרתי לביבי שנעשה שיחת יישור קו
"אמרתי לו, ביבי - ואל תחזרו על זה - אבל אני ואתה הולכים לפגישת come to Jesus", הוקלט ביידן - תוך שהוא עושה במונח שלצד משמעות של התגלות דתית בזרמים הנוצריים, משמש לתיאור הפנמה של אדם שדרכו מוטעית ושעליו להשתנות. כשביידן מזכיר את המילה "ביבי" נראה אחד מיועציו ניגש אליו ומיידע אותו שיש מיקרופון בסביבה שמקליט אותו. "אני מוקלט פה", אמר הנשיא, בשיחה שלו עם הסנאטור מייקל בנט במליאת הקונגרס - כשלצדם גם מזכיר המדינה אנתוני בלינקן. "טוב, זה טוב", הוסיף הנשיא.
אמש (יום שישי), בתום ביקור שערך בפילדלפיה, נשאל ביידן על ידי כתבים מחוץ למטוס ה"איירס פורס 1" על התיעוד - וסירב להתייחס לדברים, אך עקץ את התקשורת: "אתם מצותתים לי?". הוא נשאל אחר כך אם נתניהו צריך לעשות יותר כדי לאפשר סיוע הומניטרי לעזה, והשיב בחדות: "כן, הוא צריך".
ההקלטה ממחישה את המתיחות הגוברת ביחסי ביידן ונתניהו, מתיחות שהחלה עוד לפני המלחמה אך גברה משמעותית בעקבות חילוקי הדעות ביניהם בכל הנוגע להתנהלות בעזה. ביידן, שנמצא בשנת בחירות ומתמודד עם ביקורת רבה במחנה הדמוקרטי בארה"ב בשל הגיבוי הנחרץ שהעניק לישראל, נשמע כעת ביקורתי הרבה יותר כלפי הממשלה בירושלים. הוא הצהיר בפומבי שהיא "שמרנית מדי", תוך שהוא מזכיר במפורש את השר איתמר בן גביר, והזהיר שאם לא תשנה את דרכה תאבד את הלגיטימציה הבינלאומית.
חוסר האמון של ביידן כלפי ישראל מתבטא גם בנחרצות שבה וושינגטון פועלת כעת כדי להגביר את הסיוע לעזה: אמש הודיעה וושינגטון על מבצע הצנחת המזון הרביעי שלה לפלסטינים הרעבים ברצועה, ובנאום "מצב האומה" בלילה שבין חמישי לשישי הצהיר ביידן על יוזמה להקמת רציף ימי שיאפשר הזרמת סיוע רב מהים - עם אוניות שיפליגו מקפריסין. ארה"ב מתריעה כבר שבועות שהסיוע שמגיע לרצועה אינו מספק, וביידן וסגניתו קמלה האריס הצהירו שאין מקום ל"תירוצים" בסוגיה.
בנאום "מצב האומה" בפני הקונגרס ביידן החריף עוד יותר את הטון שלו כלפי ישראל, ובפנייה ל"מנהיגות הישראלית" אמר: "סיוע הומניטרי לא יכול להיות קלף מיקוח. הגנה על אזרחים חפים מפשע חייבת להיות בעדיפות". לדברי הנשיא, "במבט לעתיד הפתרון היחיד האמיתי הוא פתרון שתי המדינות. ואני אומר זאת כתומך של ישראל. לאף אחד אין רקורד טוב יותר עם ישראל, אני הנשיא האמריקני היחיד שביקר שם בזמן מלחמה. אין מסלול אחר שיבטיח ביטחון ודמוקרטיה, ויבטיח שהפלסטינים יוכלו לחיות בשלום וכבוד. אין מסלול אחר שמבטיח שלום בין ישראל לכל שכנותיה, כולל סעודיה שאיתה אני מדבר".
פורסם לראשונה: 20:49, 08.03.24
