מתיחות-השיא במערב אפריקה בעקבות ההפיכה בניז'ר נמשכת, וסוכנות הידיעות AP דיווחה אמש (יום ה') כי צבא ניז'ר איים לרצוח את הנשיא המודח והכלוא מוחמד בזום – אם המדינות באזור שמתנגדות להפיכה, בראשן המעצמה האזורית ניגריה, יממשו את איומן לפלוש לניז'ר כדי לאכוף על הצבא לוותר על השלטון שתפס בסוף החודש שעבר. הדיווח הזה התפרסם ממש במקביל לפסגה שערכו מנהיגי ניגריה ובעלות בריתה כדי לדון באפשרויות הניצבות בפניהם, ובסיומה הם הודיעו כי יקימו "כוח כוננות" לקראת אפשרות של פלישה.
14 צפייה בגלריה
מימין: מנהיג ההפיכה גנרל עבדורחמן טצ'יאני. משמאל: הנשיא המודח מוחמד בזום
(צילום: TéLé SAHEL / AFP, Issouf SANOGO / AFP)
14 צפייה בגלריה
פסגת ראשי מדינות מערב אפריקה, ECOWAS. הם החליטו להקים "כוח כוננות", אבל לא ויתרו עדיין על דיפלומטיה
(צילום: EPA/STR)
לפי הדיווח ב-AP, שנסמך על שני גורמים מערביים, את האיום לרצוח את הנשיא המודח בזום השמיעו נציגי החונטה בניז'ר במהלך מפגש שערכה עמם מוקדם יותר השבוע סגנית מזכיר המדינה האמריקני, ויקטוריה נולנד. היא הגיעה לבירה ניאמיי בתקווה לפגוש את בזום, אבל החונטה מנעה ממה גישה אליו. האיום שלכאורה הושמע מצטרף לסירובה המוחלט של החונטה להיכנע ללחץ הבינלאומי הכבד שמוטל עליה לשחרר את בזום ולהחזירו לשלטון. במהלך נוסף שמעיד על כך שבכוונתה לשלוט שם עוד זמן רב, היום היא הכריזה על הקמת ממשלה חדשה במדינה.
ההפיכה שמטלטלת את האזור, נזכיר, התרחשה ב-26 ביולי כאשר אנשי המשמר הנשיאותי של הנשיא בזום כלאו אותו במעונו בבירה ניאמיי. הצבא טען שבזום – שהושבע לתפקיד לפני כשנתיים בחילופי השלטון הדמוקרטיים הראשונים אי-פעם במדינה מאז צאתה לעצמאות מצרפת ב-1960 – כשל במאבק בארגוני הטרור הג'יהאדיסטיים ובטיפול בכלכלה. הפרשנים נוטים שלא לקבל את הטענה הזו, ומעריכים כי ייתכן מאוד שמאחורי ההפיכה עמדה כוונתו של בזום להדיח מתפקידו את ראש המשמר הנשיאותי והגנרל עבדורחמן טצ'יאני, מי שמנהיג כעת את החונטה.
ניז'ר, שבה משאבי נפט ואורניום גדולים, הפכה תחת הנהגתו של בזום לבעלת ברית חשובה של המערב באזור הסאהל באפריקה, כחלק מהמאמץ הבינלאומי להילחם בג'יהאדיסטים הפועלים שם. חשיבותה רק גברה אחרי ההפיכות שאירעו בשנים האחרונות במדינות השכנות בורקינה פאסו ומאלי. בעקבות ההפיכות בהן שתי המדינות הללו הפכו לבעלות בריתה של רוסיה והכניסו לשטחיהן את שכירי החרב של "קבוצת וגנר" הרוסית (שממשיכה לפעול באפריקה גם אחרי המרד הכושל של מנהיגה יבגני פריגוז'ין בצבא הרוסי), וכעת החשש הוא שניז'ר תצעד בדרך דומה.
14 צפייה בגלריה
בעל ברית של המערב. נשיא ניז'ר המודח בזום עם מזכיר המדינה האמריקני אנתוני בלינקן, בחודש מרץ
(צילום: Boureima Hama/Pool Photo via AP/File)
14 צפייה בגלריה
פוטין מרוצה? בכירי החונטה בניז'ר, בהפגנת ענק שארגנו לעצמם בשבוע שעבר באצטדיון בבירה ניאמיי
(צילום: רויטרס/Mahamadou Hamidou/STRINGER)
14 צפייה בגלריה
גם דגלי רוסיה נתלו באצטדיון. החונטה כבר ביקשה סיוע מקבוצת וגנר
(צילום: רויטרס/Mahamadou Hamidou/STRINGER)
צבא ניז'ר כבר אותת על האפשרות שיצעד לכיוונה של רוסיה, ולפי AP ביקש סיוע מלוחמי וגנר. כדי לבסס את מעמדו, הוא גם מנצל את הזעם שרוחשים רבים מתושבי המדינה, אחת העניות ביותר בעולם, כלפי השליטה הקולוניאליסטית לשעבר צרפת: הוא מאשים אותה בהובלת מזימה נגדו, ניתק את הקשרים עמה וגם ארגן מחאה שהידרדרה לאלימות מול השגרירות הצרפתית בניאמיי ושבה הניפו מפגינים דגלי רוסיה. צרפת, שכבר נאלצה להסיג את לוחמיה מבורקינה פאסו ומאלי אחרי ההפיכות בהן, מחזיקה 1,500 לוחמים בניז'ר כחלק מהמאבק בג'יהאדיסטים. כעת עולות תהיות באשר לגורלם: החונטה ביטלה את ההסכמים שמאפשרים להם לפעול במדינה, אבל עד כה לא דווח על פינויים. גם ארה"ב ואיטליה מחזיקות בניז'ר כוחות צבא.
להפיכה כאמור מתנגדות באופן נחרץ ניגריה השכנה ובעלות בריתה בגוש המדינות האזורי הידוע בראשי התיבות ECOWAS ("הקהילה הכלכלית של מדינות מערב אפריקה") – והן נחושות למנוע הפיכה נוספת באזור שחווה שלל הפיכות מאז 2020. לצד סנקציות קשות שהטילו על ניז'ר, מדינות ECOWAS איימו להשתמש גם בכוח צבאי במסגרת אולטימטום שהציבו לחונטה בדרישה שיוותר על השלטון. אלא שהמועד האחרון של האולטימטום חלף כבר בתחילת השבוע – ומאז האיום הזה לא מומש.
ברקע לכך ניצב החשש שפלישה מצד ECOWAS תצית עימות אזורי גדול שיחולל אסון הומניטרי עצום, ומאלי ובורקינה פאסו כבר התייצבו לצד ניז'ר והצהירו כי מתקפה עליה תיתפס בעיניהן כהכרזת מלחמה נגדן. גם בתוך ניגריה – מדינה שלה קשרים היסטוריים ואתניים הדוקים לניז'ר – נשמעה בימים האחרונים התנגדות רבה לפלישה. חשש נוסף הוא שמלחמה אזורית תפגע קשות במאמצים הבינלאומיים להדוף את ארגוני הטרור הג'יהאדיסטיים שפועלים שם כבר יותר מעשור, וכבר חוללו משבר הומניטרי שבו נהרגו רבבות ומיליונים נעקרו מבתיהם.
14 צפייה בגלריה
נשיא ניגריה טינובו, בפסגת ראשי מדינות ECOWAS היום. "כוח צבאי - מוצא אחרון"
(צילום: AP Photo/Gbemiga Olamikan)
14 צפייה בגלריה
נציגי החונטה מודיעים בטלוויזיה על ההפיכה, בחודש שעבר. מאלי ובורקינה פאסו, שגם בהן היו הפיכות, הבטיחו להגן על ניז'ר אם תותקף
(צילום: ORTN - TéLé SAHEL / AFP)
על רקע פקיעת האולטימטום שהציבו, אתמול התכנסו ראשי מדינות ECOWAS לפסגה בבירת ניגריה אבוג'ה, ובה דנו באפשרויות השונות הניצבות בפניהם. בפסגה השתתפו רק תשעה מבין 15 מנהיגי המדינות החברות: ארבע מהן הושעו מהארגון בעקבות ההפיכות שהתרחשו בשטחן בשנים האחרונות – מאלי, בורקינה פאסו, גינאה וכעת גם ניז'ר. בתום הפסגה של הארגון פורסמה הצהרה משותפת שבה נמסר כי הוחלט להורות לראשי הצבא של המדינות "להפעיל מיד כוח כוננות על כל מרכיביו". החלטה נוספת שפורסמה בתום הפסגה דיברה על הקמת הכוח לטובת "החזרת הסדר החוקתי לרפובליקה של ניז'ר", אבל מיד אחר כך פורסמה הצהרה שלישית שבה הודגש שהחזרת הסדר הזה תיעשה "באמצעים לא-אלימים".
בהצהרות השונות לא הובהר מה בדיוק יכלול אותו "כוח כוננות", ואילו מדינות בגוש ECOWAS ייקחו בו חלק. איש צבא בריטי לשעבר שעבד בניגריה העריך כי משמעות ההצהרה היא מתן אור ירוק למדינות החברות להתחיל בהליך הנדרש להרכבת הכוח הצבאי הזה, לקראת אפשרות שבסופו של דבר האיום בפלישה ימומש. אבל במקביל מדגישים במערב אפריקה שטרם מוצו הדרכים הדיפלומטיות לפתרון המשבר: נשיא ניגריה בולה טינובו, שעומד בראש ECOWAS, אמר אמש בתום הפסגה כי הוא מקווה שניתן יהיה להשיג "פתרון בדרכי שלום", כזה שבמסגרתו תובטח חזרתה של ניז'ר לדמוקרטיה. עם זאת, הוא הדגיש: "אף אופציה לא הוסרה מהשולחן, כולל השימוש בכוח כמוצא אחרון".
בפסגה אתמול הוחלט גם להמשיך בסנקציות הנוקשות של ECOWAS על ניז'ר, הכוללות בין היתר את סגירת מעברי הגבול: כיוון שאין לניז'ר גישה לים, המשמעות של הסנקציה הזו היא צמצום משמעותי בכמות הסחורות הנכנסות אליה. ניגריה, שמספקת כמעט 90% מאספקת החשמל של ניז'ר, קטעה את האספקה הקריטית הזו וכעת מדווחים תושבים רבים על הפסקות חשמל במדינה. המשבר משפיע קשות על כלכלת ניז'ר, וצרפת והאיחוד האירופי הפסיקו גם את הסיוע ההומניטרי הנחוץ כל כך לתושביה העניים. גם ארה"ב הודיעה על צמצומו. ניז'ר היא מדינה ששני שלישים ממנה מכוסים מדבר, והיא מדורגת דרך קבע בתחתית מדד הפיתוח האנושי של האו"ם, המודד את מידת שגשוגן של מדינות. אוכלוסייתה מונה 22.4 מיליון בני אדם, והיא הולכת וגדלה בשל שיעור ילודה אדיר.
פורסם לראשונה: 23:45, 10.08.23
