ארז ארג'ונה כרמל, מורה רוחני בשנות ה-50 לחייו מפרדס חנה-כרכור עם עשרות אלפי מעריצים, נמצא אמש (שישי) ללא רוח חיים ביער אלונה. על פי החשד הוא שם קץ לחייו - לאחר שנודע לו כי בימים הקרובים עומד להתפרסם תחקיר שהוא עומד במרכזו ובו מובאות טענות על תקיפות מיניות לכאורה של עשרות נשים. על התחקיר עבד בחודשים האחרונים גוף התקשורת הפמיניסטי-אקטיביסטי "פוליטיקלי קוראת".
הבשורה על מותו של כרמל הכתה בתדהמה כפולה את קהל מעריציו שמונה רבבות שלא ידעו על המעשים המיוחסים לו - וברשתות נכתבו מאות פוסטים המביעים צער על מותו מחד, והלם טוטלי על הנסיבות שגרמו לכך מאידך.
טל קרן כץ (50), מטפלת בנפגעי תקיפה מינית, שוחחה עם ynet וסיפרה על התקיפה המינית שעברה לדבריה מצד כרמל: "הכרתי את ארז כשהלכתי לטיפול אצל השותף שלו בדירה שהפך לחבר טוב. באחד הימים נכנסתי לסלון שלהם יחד עם חברה וארז היה שם. הוא הסתכל עליי במבט מפשיט ואמרתי לו 'תקשיב, אני נשואה באושר ואני עברתי פגיעה מינית בעבר שלי, וזה מאוד רגיש לי הדרך שאתה מסתכל עליי. בבקשה תאסוף את עצמך כי זה לא נעים לי'. בעצם חשפתי בפניו את זה שאני עם עבר של פגיעה מינית".
שבועיים לאחר מכן, במסיבת יום הולדת לשותף של כרמל שהתקיימה בביתו, כץ פגשה אותו בפעם השנייה - ואז, לדבריה, הוא תקף אותה מינית: "ישבתי בסלון עם עוד 30 איש ולא הכרתי את רוב האנשים. כולם ישבו על פופים מחובקים, והוא בא והתיישב לידי. שתקתי, אבל זכרתי שהאנרגיה שלו הייתה פוגענית, וחשבתי שבגלל שחשפתי בפניו שאני נפגעת מינית הוא לא יפגע בי. הוא שם יד אחת על הכתף שלי ואז הוא התחיל ללטף עם היד השנייה את הרגל. קפאתי ולא יכולתי לדבר ולזוז, הרגשתי כמו ארנבת במלכודת ובפאניקה מטורפת, הרגשתי שאני עוד שנייה מתה. המגע שלו התחיל להיות עם אנרגיה מינית.
"לא הייתה לי אף חברה בחדר שאני אוכל להסתכל לה בעיניים ולהגיד לה שתציל אותי", היא מספרת. "רציתי ללכת לשירותים, אבל חשבתי שאם אני אלך לשירותים שבקומה השנייה הוא עלול לפגוע בי. ברגע שארז קם לחצר להביא עשבים לתה, הלכתי לשירותים. כשפתחתי את הדלת, הוא היה שם, חסם את הדלת ואמר לי 'רוצה לבוא לראות את חדר השינה שלי?'. השתתקתי ולא יכולתי להוציא קול. חוויה מאוד קשה בשבילי. הוא פשוט לקח אותי בלי אלימות ולא הצלחתי להתנגד. הוא השכיב אותי על המיטה שלו על הגב, עלה עליי עם הגוף שלו והצליח להכניס יד אחת לתוך החולצה שלי ואז הוא בא לנשק אותי. הוא דחף את הלשון שלו אליי וכמעט הקאתי. הייתי בהיסטריה ופאניקה, איכשהו גייסתי כוח וגלגלתי את עצמי הצידה מתחתיו ונעמדתי והתחלתי לרוץ את המסדרון. הוא קם והתחיל לרדוף אחריי, ואז הוא צעק לי 'אל תרוצי במדרגות, הן עקומות, את תשברי את הראש', אבל המחשבה היחידה שהייתה לי זה שאני חייבת להימלט ממנו. חזרתי לסלון והמשכתי לשבת שם קפואה עד שהטרמפ שלי לקח אותי הביתה".
לאחר המקרה, כץ הגיעה למרכז לנפגעות תקיפה מינית בעירה, ולדבריה המלצתם הייתה שלא להתלונן במשטרה: "הם אמרו שהשוטרים יפגעו בי ולא יעשו כלום, והם רק המליצו לי ללכת לטיפול. מאות נשים נפגעו ממנו. סיפרתי את זה לחברות שלי והן סיפרו לי על עשר נשים שנפגעו ממנו. תוך שבועיים דיברתי עם כל עשר הנשים, וכולן אמרו לי שהן לא הולכות להתלונן כי הן מרגישות אשמות והן מרגישות בושה".
אחרי ששמעה כץ שכרמל התאבד, היא הרגישה תחושת הקלה: "אני שמונה שנים מספרת את הסיפור הזה. הוא פגע בי ב-6 בנובמבר 2013, והתאריך הזה חרוט אצלי היטב. תמיד סיפרתי את הסיפור הזה וכיניתי אותו 'ההוא' כי פחדתי ממנו, פחדתי שהוא יפגע בי. כששמעתי שהוא התאבד חזרתי לנשום, והדבר הבא היה עצב גדול. איזה מטומטם אתה שפגעת בכולנו ואיזה אפס אתה שאתה חותך מבלי לעשות איתנו תהליך ולשחרר את כל הנשים שפגעת בהן ולקחת אחריות. ממש עליבות נפש לברוח ולהשאיר את כולן פצועות".
נפגעת נוספת בשם יעל אריאל כתבה פוסט שגרף אלפי שיתופים ותגובות. "כותבת בכאב. איש אור, אהבה, ואנס סדרתי הלך מעימנו היום", כתבה. "איש שאנס ופגע מינית, בי ובעוד עשרות אם לא מאות נשים בעשרות השנים האחרונות. נשים שהגיעו אליו לטיפול בגלל האור והאהבה שהקרין, נשים שבטחו בו והפקירו את ביטחונן בידיו. נשים שאמונן התרסק, שחלקים מנפשן אבדו להן שם. התנתקו אל הלא נודע".
אריאל כתבה כי אנשים רבים ידעו על מעשיו לכאורה ושתקו - מה שגרם לה ולעוד נשים רבות אחרות להיפגע ממנו: "אנשים רבים, רבים מאוד, ידעו על מעשיו - בהם מורים רוחניים מנהיגים בדרגות שונות - ובחרו לשתוק, בחרו לשתף איתו פעולה בעסקים ולהזמין אותו ללמד ולעבוד איתם, ובכך להכשיר את שמו ואת מעשיו, בשם האור והאהבה. ובחסות שתיקתם נפגעתי. אני ועוד עשרות, אם לא מאות נשים".
בפוסט בפייסבוק שכתב כרמל יום לפני ששם קץ לחייו, רמז על מעשיו וביקש סליחה מהנפגעות: "התקופה המשמעותית הזו, המעבר ממציאות ישנה לחדשה, גורמים לנו לפתוח עיניים חדשות וראייה חדשה במרחב האישי שלנו. כשאני מתבונן לאחור על ההתנהלות שלי בעבר, אני מזדעזע מגודל גוף הכאב שניהל אותי, הצמא המטורף להכרה וחוויית הבדידות שגרמה לי לחפש תשומת לב ואהבה בחוץ. ואז גם לפגוע באחרים, להיות חסר רגישות ומרוכז בעצמי. ומתנהל בעיוורון ולעיתים בטמטמת חושים שאין בה אהבה. ישנן סיטואציות שמייסרות אותי עד היום. האנרגיה החדשה היום, היא של ריפוי והכלה, סליחה ומחילה עצמית וקולקטיבית".
אחת מהנפגעות הגיבה על הפוסט באומץ רב והבהירה כי אינה שותקת יותר: "ארז, כואב לי לראות את החיבוק שאתה מקבל ומקווה מאוד שהתהליך הנוכחי יגרום לך לקחת אחריות על מעשיך. אני כבר לא שותקת. יש נשים שמפחדות מהכוח שלך והכלים האנרגטיים שיש לך לפגוע. ולדעתי יהיה ראוי שתגיד שאין בכוונתך לפגוע באנשים שמדברים ופותחים. זוהי זכותינו לסגירת מעגל. לא רק זכותך".
מגוף התקשורת "פוליטיקלי קוראת" נמסר: "בחודשים האחרונים עבדנו במערכת פוליטיקלי קוראת על תחקיר רחב שמטרתו הייתה לחשוף את עומק הפגיעה של ארז ארג'ונה כרמל, מדריך אנרגטי-רוחני, בעשרות נשים לאורך השנים. מטרת התחקיר הייתה לחשוף את מעשיו של כרמל מחד, ומאידך לחשוף את המנגנונים שאפשרו להתנהלות הפוגענית שלו להמשיך ולהתקיים במרחבים של 'ריפוי', לאורך עשרות שנים.
"פוליטיקלי קוראת היא גוף התקשורת הפמיניסטית היחיד בישראל, ולפיכך צורת העבודה שלנו נגזרת מתפיסותינו הפמיניסטיות. את התחקיר הובילו מתנדבות של הארגון בשיתוף פעולה עם גורמים טיפוליים (מרכז הסיוע לנפגעות ונפגעי תקיפה מינית) וכן, בקשר עקיף עם כרמל עצמו, במטרה לדחוק בו לחדול מפגיעות נוספות, לפנות לטפל בעצמו, ולקחת אחריות על פגיעות העבר הרבות. לצערנו, אמש התבשרנו על מותו של כרמל. מוות שמשאיר את מעשיו תלויים באוויר, ללא לקיחת אחריות אמיתית - ובמניעה של ממש מהנפגעות שלו לקבל סגירת מעגל ראויה. מאז התבשרנו על מותו אנחנו מנסות להבין מה הצרכים והרצונות של הנפגעות של ובעבודה על התחקיר ולכן, פרסומו מתעכב. בשעה קשה זו אנחנו עומדות לצד הנפגעות, מקוות שיצליחו להשיג את הריפוי המגיע להן ומצטערות עבור המשפחה והקהילה של ארג'ונה כולה על הסיטואציה הקשה".
רענן בן צור השתתף בהכנת הכתבה