ג'ורג' שולץ, שהיה מזכיר המדינה של הנשיא רונלד רייגן בשנות השמונים, הלך אתמול (שבת) לעולמו בגיל 100. שולץ, שכיהן כשר העבודה וכשר האוצר בשנות השבעים, זכור בעיקר כמי שבמשך רוב שנות השמונים ניסה לשפר את קשריה של ארצות הברית עם ברית המועצות ולהביא לשלום במזרח התיכון.
במהלך שנותיו כמזכיר המדינה של רייגן פיתח שולץ ידידות קרובה עם ראש ממשלת ישראל בחלק מאותן שנים, יצחק שמיר. השופט בדימוס אליקים רובינשטיין, ששימש אז כיועץ המשפטי לממשלה, סיפר ב-ynet לאחר מותו של שמיר כי "בין השניים נוצרה כימיה שסייעה בקידומו ובמיסודו של השיתוף האסטרטגי עם ארה"ב, שהתבטא בין היתר בהסכם בין שתי המדינות שנחתם על-ידי הנשיא רייגן וראש הממשלה שמיר ביום העצמאות הארבעים של ישראל ב-1988, וכן הסכם הסחר החופשי".
לפי רובינשטיין, "מדי ביקור בוושינגטון - והיו לא מעטים כאלה - נהג שולץ להזמין את שמיר לארוחת בוקר בביתו, שהייתה לשם דבר ושאפשרה להסדיר עניינים באווירה לא פורמלית של אמון רב. בגדר אמון זה היה גם המאמץ לפתיחת שערי ברית המועצות לשעבר, וגם ברכת הדרך למאמצי שלום מסוימים".
לפני עשור פנה שולץ במכתב לנשיא ארה"ב דאז, ברק אובמה, וביקש לשחרר את המרגל ג'ונתן פולארד. "אני מצטרף לרבים אחרים, וקורא לך לשקול את העובדה שפולארד שילם מחיר עצום על הריגול שלו למען ישראל, ויש לשחררו מהכלא", כתב אז. פולארד לא שוחרר לבסוף, והגיע לישראל רק בחודש שעבר. ב-2016 השתתף ראש הממשלה בנימין נתניהו בערב הוקרה לשולץ ואמר לו: "תודה על תרומתך לכלכלת ישראל ולביטחון המדינה, ועל תמיכה בלתי מתפשרת לאורך השנים. לא היה למדינת ישראל חבר קרוב וטוב כמוך".
על פי מכון המחקר הובר, שבו היה חבר, שולץ מת בביתו בקמפוס של אוניברסיטת סטנפורד.
שולץ, שהותיר מאחורי קריירה ענפה בשירות הציבורי בארה"ב, מילא כאמור שלושה תפקידים גדולים בממשלים רפובליקנים. הוא היה שר העבודה ושר האוצר תחת ריצ'רד ניקסון, ולאחר מכן כיהן במשך כשש שנים כמזכיר המדינה של רייגן. הוא היה השר בדימוס המבוגר ביותר בארה"ב.
כדיפלומט הראשי של ארה"ב בשנות השמונים, שולץ ניהל משא ומתן על האמנה הראשונה אי פעם לצמצום ארסנל הטילים הגרעיניים של ברית המועצות. ההסכם מ-1987 היה ניסיון היסטורי להחזיר לאחור את מרוץ החימוש הגרעיני של המלחמה הקרה.
