זירת הירי ההמוני במונטריי פארק, קליפורניה
(צילום: רויטרס)
המשטרה בארה"ב הודיעה בצהריים (יום א') כי עשרה בני אדם נרצחו באירוע ירי המוני במועדון ריקודים בעיר מונטריי פארק בקליפורניה, הסמוכה ללוס אנג'לס. עוד עשרה בני אדם נפצעו מהירי, ופונו לבתי חולים באזור. לדברי המשטרה מצבם של חלק מהפצועים הוא קריטי. היורה הצליח להימלט ולפי שעה המניע למעשיו אינו ידוע. המשטרה לא מסרה תיאור כלשהו של החשוד.
בתקשורת המקומית דווח כי הירי התרחש בסביבות 22:20 לפי השעון המקומי (08:20 לפי שעון ישראל), במרכז מונטריי פארק – שם חגגו את קבלת השנה הירחית החדשה לפי לוח השנה הסיני, "שנת הארנב". מונטריי פארק, שבה כ-60,000 תושבים, שוכנת במרחק של 15 ק"מ בלבד ממרכז לוס אנג'לס. יש בה קהילה אסייתית גדולה מאוד, ולפי נתוני הממשל האמריקני 65% מתושביה הם אסייתים-אמריקנים. בהקשר זה ציינה המשטרה כי מוקדם מדי לקבוע אם הירי בוצע ממניע גזעני, אך מסרה כי כל כיווני החקירה ייבדקו.
13 צפייה בגלריה
ניידות בזירת הירי, לצד שלט ברכה למשתתפי הפסטיבל שנערך לקבלת "שנת הארנב" הסינית
(צילום: EPA)
הפסטיבל במונטריי פארק לרגל השנה הירחית החדשה אמור היה להימשך יומיים, אך בשל הירי בוטלו החגיגות שתוכננו גם הלילה. הוא נחשב לאחד הגדולים מסוגו בכל דרום קליפורניה, ולפי הדיווחים השתתפו בו בשעות שלפני הירי עשרות אלפי בני אדם. יודגש כי לפי שעה כלל לא ברור אם בירי נפגעו משתתפי החגיגות, שהסתיימו באופן רשמי כשעה לפני הירי, ואם יש קשר כלשהו בין הפסטיבל לבין הירי במועדון.
כמה שעות אחרי הירי ערך קפטן אנדרו מייר ממשטרת לוס אנג'לס תדרוך לתקשורת, שבו עדכן על מספר הנפגעים ואישר את הדיווחים שהאירוע התרחש במועדון ריקודים. לדבריו השוטרים שהוזעקו לזירה הבחינו באנשים "זורמים החוצה בצרחות", וכשנכנסו פנימה הבחינו בכבאים שכבר הוזעקו לשם והעניקו טיפול ראשוני לנפגעים. הוא ציין כי מותם של כל עשרת ההרוגים נקבע במועדון עצמו. לדבריו המשטרה בוחנת קשר אפשרי בין הירי במונטריי פארק לירי נוסף שאירע בעיר הסמוכה אלהמברה, גם היא במחוז לוס אנג'לס. בתקרית באלהמברה, שנסיבותיה לא ברורות, לא היו נפגעים.
בעיתון "לוס אנג'לס טיימס" הביאו את עדותו של וונג וויי, שמתגורר במונטריי פארק וסיפר כי ידידה שלו הייתה בתוך המועדון בזמן הירי וניצלה. לדבריו הידידה שהצליחה להימלט הייתה בשירותים כשהירי החל, וסיפרה לו שכשיצאה החוצה הבחינה ביורה ובשלוש גופות לידו – של שתי נשים ושל גבר שהיה כנראה בעל המקום. הידידה סיפרה לו כי החשוד היה חמוש ב"רובה ארוך" וכי הוא ירה "ללא הבחנה".
ג'ון, תושב נוסף שמתגורר סמוך לזירת הירי, סיפר לעיתון כי שמע בין ארבעה לחמישה קולות ירי – ואחר כך את ניידות המשטרה שהוזעקו לשם. לדבריו במהלך הירי רוב החוגגים כבר התפנו מהאזור. ב"לוס אנג'לס טיימס" שוחחו גם עם סאונג וון צ'וי, בעל מסעדת מאכלי ים, שסיפר כי שלושה בני אדם רצו למסעדה שלו וביקשו ממנו לנעול את הדלת שלה. לדבריו הם אמרו לו שראו אדם חמוש ברובה חצי-אוטומטי ובכמה מחסניות.
הירי במונטריי פארק מצטרף לשורה ארוכה של אירועי ירי המוניים בארה"ב, שסובלת מתופעה קשה של אלימות נשק כבר עשרות שנים. לפי ספירה של סוכנות AP, האירוע הנוכחי הוא הירי ההמוני החמישי בארה"ב מאז תחילת השנה, לפני פחות מחודש, והקטלני ביותר בארה"ב מאז מסע ההרג בבית הספר רוב ביובלדי שבטקסס במאי אשתקד, שבו רצח סלבדור ראמוס 19 ילדים ושתי מורות.
בעשור האחרון הפכו אירועי הירי לתכופים יותר וקטלניים יותר, ובשנים האחרונות הם כללו רצח של 60 בני אדם בפסטיבל מוזיקה בנבאדה ב-2017; 49 איש במועדון גייז בפלורידה ב-2016; 32 קורבנות במכללת וירג'יניה טק ב-2007; ו-26 בכנסייה בטקסס ב-2017. גם מסעות הירי בבתי הספר נעשו רצחניים יותר, והם כללו כאמור את הטבח בטקסס בשנה שעברה, את הטבח בבית הספר היסודי "סנדי הוק" בקונטיקט ב-2012, שבו רצח אדם לנזה 20 תלמידים ושישה מבוגרים; ואת הטבח בתיכון בפלורידה ב-2018 שבו רצח התלמיד לשעבר ניקולס קרוז 14 תלמידים ושלושה אנשי צוות.
13 צפייה בגלריה
רובי סער בכנס של ארגון הרובאים (NRA). הוויכוח בסוגיית הנשק נמשך כבר עשרות שנים
(צילום: רויטרס)
13 צפייה בגלריה
מניחים פרחים ובובות לזכר קורבנות הטבח בבית הספר בטקסס בשנה שעברה, אז נרצחו 19 ילדים ושתי מורות
(צילום: EPA)
תיעוד מטבח הילדים בטקסס: השוטרים חיכו בחוץ 74 דקות
(צילום: Austin American-Statesman)
סוגיית אלימות הנשק נמצאת במוקד של ויכוח ציבורי בארה"ב כבר עשרות שנים: בעוד הפוליטיקאים הרפובליקנים וחלק גדול מבוחריהם מתעקשים להגן על התיקון השני לחוקה, המעגן את זכותו של כל אזרח אמריקני לשאת נשק, במחנה הדמוקרטי דורשים להחריף דרמטית את ההגבלות על רכישת נשק ונשיאתו, וכך לסלק את רוב התחמושת מהרחובות ולהפחית את הסכנה הנשקפת לאזרחים. במחנה הרפובליקני, שאיגוד הרובאים (NRA) נהנה באופן מסורתי מהשפעה גדולה בו, מתעקשים כי לא תפוצתם של כלי הנשק היא הבעיה, וכי לנוכח ההשתוללות של רוצחים מטורפים ברחובות יהיה נכון דווקא לחמש עוד אנשים "הגונים" – כדי שיוכלו לשמור על הציבור מפני התוקפים.
פורסם לראשונה: 10:38, 22.01.23
