העיר ניו יורק, העיר המאוכלסת ביותר בארצות הברית, נערכת לערימות אשפה, לתחנות כיבוי אש מושבתות ולפעילות מצומצמת בלבד של שוטרים ואמבולנסים ברחובות החל מיום שני הקרוב: החל מיום זה עובדי עירייה המסרבים להתחסן נגד קורונה לא יורשו להגיע לעבודה, ומכיוון שאלפים כאלה טרם ניגשו לקבל את הזריקה – יש חשש שהרשויות יתקשו לתפקד.
12 צפייה בגלריה
ניידת בדיקות בעיר המאוכלסת בארה"ב. דה בלזיו: "התפקיד שלי הוא להגן על התושבים"
(צילום: AFP)
השוטרים, הכבאים, עובדי משאיות האשפה ורוב עובדי העירייה האחרים חויבו להציג עד השעה חצות (שעון ישראל) בלילה האחרון אישור המעיד כי קיבלו לפחות מנה אחת של החיסון נגד קורונה, ומי מהם שלא עשה זאת אמור להיות מוּצא לחופשה ללא תשלום ביום שני הקרוב.
לפי שעה ראש העיר ביל דה בלזיו עומד בסירובו להמשיך את העסקת העובדים המסרבים להתחסן, וגם עליית המדרגה במחאות אינה משכנעת אותו לחזור בו. ביום שישי הושעו שישה כבאים אחרי שהסיעו ניידת כיבוי אל לשכתו של מחוקק מקומי ואיימו על אנשי הצוות שלו בגלל הטלתה של חובת החיסונים. שלשום הפגינו כבאים ועובדי עירייה אחרים ליד מעונו הרשמי של דה בלזיו, ובמחאות אחרות עובדי מערך התברואה נמנעו מריקון חלק מפחי האשפה ואיגוד השוטרים הגדול ביותר בעיר עתר לבית משפט לערעורים בדרישה להוציא צו מניעה נגד חובת החיסונים.
דה בלזיו טען שלשום כי לעיריית ניו יורק יש די משאבים כדי למלא את החוסר הצפוי בעובדים, כולל הסמכות להורות לעובדים שהתחסנו לעבוד זמן רב יותר ומשמרות נוספות – אמצעים שבהם משתמשים לדבריו ב"זמנים של משבר מאתגר". הוא אמר כי מחאת עובדי התברואה הנמנעים מריקון פחים בלתי מתקבלת על הדעת, והודיע כי מחלקת התברואה תעבור למשמרות של 12 שעות ותחל לקיים משמרות גם בימי ראשון כדי לוודא שהאשפה אינה נערמת ברחובות. "תפקידי הוא להגן על התושבים ועל העובדים שלי, ועד שננצח את הקורונה – אנשים לא בטוחים", אמר דה בלזיו במסיבת עיתונאים שלשום. "אם לא נעצר את הקורונה, תושבי ניו יורק ימותו".
כמו במקומות אחרים בעולם, אנשים המסרבים להתחסן הם עכשיו גורם מרכזי מאוד להמשך התפשטות הנגיף בניו יורק. תומכי חובת החיסונים שהוטלה על עובדי העירייה טוענים כי לתושבי ניו יורק יש זכות שלא להידבק מעובדי עירייה שאינם מוכנים להתחסן. הטלת החובה זכתה לתמיכה גם מבתי המשפט.
12 צפייה בגלריה
מוחים בגשר ברוקלין נגד חובת החיסונים. בשלט: "העובדים חיוניים, הטלת חובות - לא"
(צילום: EPA)
בסך הכול כחמישית מעובדי העירייה בניו יורק שעליהם חלה חובת החיסון טרם קיבלו זריקה אחת, בהם 21% מהשוטרים, 29% מהכבאים ו-33% מעובדי התברואה. בסך הכול, נכון ליום חמישי 33,400 עובדי עירייה טרם התחסנו. משטרת ניו יורק ניסתה לנקוט גישה חיובית לעידוד התחסנות, והודיעה כי תשלם 500 דולר לשוטרים שייגשו לקבל את החיסון עד יום שישי (אתמול), היום שבו פוקע האולטימטום.
מייק סלסדו, בן 44, היה אחד ממאות הכבאים אשר מחו ביום חמישי מול מעונו של ראש העיר דה בלזיו. הוא אמר כי הוא מאמין שיש לו חסינות טבעית לנגיף משום שנדבק בו כבר בשנה שעברה, וכי לכן הוא אינו רוצה להתחסן. מומחי בריאות שוללים את הטענה הזו. "אני אדם מאמין, אני לא מאמין שלהכניס משהו מעשה ידי אדם לגוף שלי זה דבר טוב", אמר סלסדו. הכבאית ג'קי-מישל מרטינז הוסיפה כי היכולת לבחור היא "זכות שניתנה לנו על-ידי אלוהים".
נגיף הקורונה, יש לציין, היה גורם המוות מספר אחת בקרב אנשי רשויות אכיפת החוק בארה"ב בשנת 2020 – 498 איש הנמנים עם הכוחות מתו ממנו מאז תחילת השנה שעברה, לעומת 102 שנהרגו בתקריות ירי, לשם השוואה.
