כלי תקשורת בטורקיה מדווחים הערב (יום ה') כי שבעת בני הערובה שהוחזקו על-ידי שני חמושים במפעל של תאגיד מוצרי הצריכה האמריקני Procter & Gamble בצפון-מערב המדינה שוחררו אחרי שבע שעות, וכי החמושים נעצרו. שני החמושים השתלטו על השבעה – שישה גברים ואישה אחת – במסגרת מחאה על ההמשטמתקפה של ישראל ברצועת עזה.
סוכנות הידיעות הטורקית "דמירורן" דיווחה כי החמושים השתלטו על בני הערובה בסביבות השעה 16:00 (שעון ישראל) במפעל באזור התעשייה גבזה שבמחוז קוצ'אלי. כל שאר העובדים במפעל, שבו מועסקים בסך הכול כ-500 איש, פונו.
לפי הדיווחים, כוחות משטרה הגיעו במהרה לזירת האירוע והחלו לנסות לשכנע את החמושים להיכנע ולשחרר את בני הערובה. בתקשורת הטורקית פורסמו תמונות שבהן נראו ניידות משטרה חוסמות את הכניסה למפעל. גם קרובי משפחה של בני הערובה הגיעו לשער המפעל, ואחד מהם הוא איסמט זיהני, שאשתו סוהיילה מוחזקת בתוכו. הוא סיפר שהתקשר אליה והיא ענתה: "לקחו אותנו כבני ערובה, אנחנו בסדר". לאחר מכן ניתקה. אחרי רדת החשכה נראו בני המשפחות צופים דרך הטלפונים שלהם בשידור חי שהעביר אחד החוטפים מתוך המפעל.
בתמונה שפורסמה ברשתות החברתיות מעט אחרי תחילת האירוע נראה אחד החמושים שלקחו את בני הערובה נמצא בתוך המפעל כשפניו מכוסות בכפייה פלסטינית ולגופו מה שנראה כמטען חבלה. בתמונה אחרת הוא נראה מחזיק באקדח בידו האחת ומסמן "וי" בידו השנייה, ליד קיר שעליו צוירו דגלי פלסטין וטורקיה עם הכיתוב: "השערים ייפתחו. או מנוחה בארון מתים או מוות לעזה".
בתקשורת הטורקית פורסמה גם תמונה של כמה מבני הערובה חוגגים יום הולדת. לפי הדיווחים, העובדים הביאו עוגה לעבודה כדי לחגוג לאחד מעמיתיהם, ושני החמושים שלקחו אותם בשבי אפשרו להם לחגוג.
ההשתלטות על בני הערובה באה אחרי שנשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן, מגדולי המשתלחים בישראל, מתח בשבועות האחרונים שוב ושוב ביקורת על הסיוע של ארה"ב לצה"ל, וכינה את מעשי הצבא הישראלי בעזה "טרור" ו"ג'נוסייד". מאז תחילת המלחמה גם גברו בטורקיה הקריאות להחרים מוצרים אמריקניים במחאה על הסיוע של ארה"ב לישראל, וכמה סניפים של מקדונלדס ושל סטארבקס הושחתו שם.
בתחילת נובמבר נאלצה המשטרה הטורקית להשתמש בגז מדמיע כדי לפזר מפגינים פרו-פלסטינים שהתאספו מול בסיס צבאי שבו מתאכסנים חיילים אמריקנים, כמה שעות לפני הגיעו של מזכיר המדינה האמריקני אנתוני בלינקן לאנקרה. בימים הראשונים של המלחמה התאספו מפגינים גם מול שגרירות ארה"ב באנקרה והקונסוליה האמריקנית באיסטנבול.
פורסם לראשונה: 17:29, 01.02.24