עזתים ברחבי רצועת עזה פרצו הערב (יום ד') בחגיגות בעקבות הבשורה על עסקה בין ישראל לחמאס, שתביא לא רק לשחרור חטופים אלא גם להפסקת אש שהם מקווים שתהפוך מזמנית למוחלטת ותביא לסיום המלחמה - שבה נחרבה הרצועה ורוב תושביה הפכו לפליטים. ההסכם גם אמור לאפשר, כבר בשלב הראשון של הפסקת האש הזמנית, זינוק בסיוע ההומניטרי שמוזרם לעזתים, ולחזרתם של המוני פליטים שברחו בתחילת המלחמה מצפון הרצועה אל בתיהם.
יש עסקה - סיקור נרחב:
• ארה"ב וקטאר הודיעו רשמית על ההסכם: היישום יחל ביום ראשון
• מי ישוחררו קודם, וכל כמה ימים זה יקרה? הנוסח המלא של עקרונות עסקת החטופים
• 33 חטופים ישוחררו ב-6 שבועות, תחילה נשים וילדים: פרטי העסקה שידועים עד כה
• טראמפ חוגג את הסכם החטופים: נוודא עם ישראל שעזה לעולם לא תשוב להיות קן טרור
במקביל, חמאס פרסם הערב הודעה רשמית שבה הציג כצפוי את העסקה כניצחון גדול וטען כי זוהי "תוצאה של האיתנות האגדית של עמנו הפלסטיני הגדול וההתנגדות האמיצה שלנו ברצועת עזה, במשך יותר מ-15 חודשים". בארגון הטרור טענו כי ההסכם מהווה "נקודת מפנה בסכסוך עם האויב, בדרך להשגת יעדי עמנו לשחרור והשיבה".
בהודעת חמאס נאמר עוד: "הסכם זה בא על בסיס אחריותנו כלפי אנשינו הסבלניים המוצבים ברצועת עזה הגאה, לעצור את התוקפנות הציונית נגדם ולשים קץ לשטף הדם, מעשי הטבח ומלחמת ההשמדה שהם נתונים להם. אנו מביעים את הערכתנו ותודתנו על כל העמדות הרשמיות והעממיות הנכבדות שעמדו בסולידריות עם עזה, עמדו לצד עמנו ותרמו לעצירת התוקפנות, ברמה הערבית, האיסלאמית והבינלאומית, ותודה מיוחדת לאחים המתווכים - שעשו מאמץ גדול להגיע להסכם הזה, במיוחד קטאר ומצרים".
חלק מהחוגגים תומכי חמאס בעזה קראו: "אנחנו אנשיו של מוחמד דף!". בחאן יונס תועדו גם מחבלים מהזרוע הצבאית של חמאס, שיצאו להשתתף בחגיגות עם רובים שלופים, ואחד מהם הצהיר: "אנחנו בשטח, ונישאר בשטח". חוגגים אחרים הניפו שם דגלי פלסטין, ופליטה אחת הבטיחה: "נוציא את ההריסות ונבנה מחדש את עזה. עזה תחזור להיות יפה יותר מאי-פעם. כולנו נבנה ונשקם. זה ההישג שלנו".
אנאס שריף, עיתונאי אל-ג'זירה שפועל בצפון הרצועה אמר בשידור החי של הרשת הקטארית בטון נרגש: "השבח לאל! אנו מבקשים מאלוהים שירחם על ההרוגים, ירפא את הפצועים וישחרר את העצורים, ושהביטחון ישרור, ושבני עמנו יתאחדו בטוב".
על העסקה בישר לעוקביו גם כוכב הרשת הפלסטיני סאלח אלג'עפראווי, שזכור מהסרטון המחויך שפרסם במהלך טבח 7 באוקטובר, ומאז תיעד את ההרס האדיר ברצועת עזה לאורך המלחמה. "תודה לאל, אחרי 466 ימי מלחמת השמדה על רצועת עזה, אני מבשר לכם שהגענו להפסקת אש", אמר.
אולי כדי למנוע מהמוני פליטים למהר לצפון הרצועה בתקווה לחזור לבתיהם – בהנחה שאותם בתים לא נהרסו – לשכת התקשורת של שלטון חמאס ברצועה קראה הערב לפליטים להימנע מ"תנועה" עד לתחילתו הרשמית של ההסכם. שלטון חמאס גם קרא לתושבים להימנע מלירות באוויר כחלק מהחגיגות, מחשש שהקליעים יפגעו באופן לא-מכוון בפליטים שמתגוררים באוהלים. "אנחנו לא רוצים עצב נוסף בשל מוות ופציעות", נמסר.
גם ברמאללה יצאו הערב פלסטינים לחגוג. גם במחנות הפליטים הפלסטינים בלבנון דווח על חגיגות, ובאזור הדאחייה של ביירות תועד ירי באוויר שתואר כחלק מהחגיגות.