משבר הדיור פוגע בכל חלקי האוכלוסייה, ובמיוחד בחברה החרדית המתאפיינת בילודה גבוהה מהממוצע. בשבוע הבא, צפויה לאשר הממשלה פתרון חלקי לבעיה: הקמתן של שתי ערים חדשות, האחת חרדית והשנייה חילונית, בדרום הארץ.
שר הבינוי והשיכון, זאב אלקין ושרת הפנים, איילת שקד יביאו ביום ראשון הקרוב לאישור הממשלה הצעה להקמתה של העיר החרדית "כסיף" שבאזור ערד. העיר המתוכננת תכלול יותר מ-20,000 יחידות דיור, וצפויה לאכלס כ-125,000-100,000 בני אדם. עם אישור ההצעה, בה תומך שר האוצר ליברמן, תוך מספר חודשים צפויה להתחיל הבנייה בשטח.
העיר כסיף תהווה פתרון ייחודי למצוקת הדיור בחברה החרדית, בשל היקף השטח הזמין לבנייה בנגב, שאינו קיים במקום אחר בארץ. בנוסף, התשתיות באזור מאפשרות הקמה של עיר חדשה בזמן קצר. החברה החרדית גדלה מדי שנה בכ-11,000 משקי בית חדשים, שזקוקים נואשות לקורת גג. עד 2040 צפויים עוד כ-300,000 משקי בית חרדיים, ועל פי ההערכות כבר כיום חסרות כ-40,000 יחידות דיור לאוכלוסיה החרדית.
כסיף תוקם בצומת בסמיכות לעיר ערד. בעיר מתוכננים שטחי תעסוקה ומסחר נרחבים בגודל של כ-520,000 מ"ר, שיתנו מענה לכלל תושבי העיר. כמו כן יבנה במקום מרכז רפואי שיספק הכשרה מקצועית בתחומי הרפואה, ובנוסף מתוכנן אזור הייטק. דגש נוסף הושם על כך שתכנון העיר יתייחס במיוחד לצרכי החברה החרדית, במסגרת תכנון זה תיבנה מערכת תשתיות חשמל ומים הכוללת הכשרים לשימוש בשבת, יוגדרו שטחי ציבור נרחבים לטובת מוסדות חינוך, ישיבות, תלמודי תורה ועוד.
במקביל, הממשלה תאשר בשבוע הבא את הקמת היישוב "ניצנה" ליד הגבול עם מצרים, בתחום המועצה האזורית רמת נגב. היישוב מתוכנן לאכלס כ-2,200 משפחות, ועתיד להיות העוגן של כלל יישובי פתחת ניצנה. היישוב המתוכנן בשלב זה יכיל שכונת מגורים, הכוללת במסגרתה את "הקהילה החינוכית התיישבותית ניצנה". בשלב הבא, צפויה הרחבתו של היישוב בסמוך למתחם החינוכי.
שרת הפנים איילת שקד, בירכה על ההסכמות: "מדובר בצעד חשוב ומשמעותי שיעזור לנו להתמודד עם משבר הדיור מהחמורים שמדינת ישראל ידעה אי פעם. זו החלטה ציונית ואסטרטגית שתביא בשורה חשובה לציבור בכלל ולתושבי הנגב בפרט". שר הבינוי והשיכון, זאב אלקין, ציין את חשיבות הטיפול במשבר הדיור החרדי: "העיר כסיף תהווה פיתרון משמעותי למצוקת הדיור בחברה החרדית, ותאפשר לזוגות להקים קהילה חדשה בדרום הארץ, ולשמר את אורח החיים שלהם".
