ממשלת יוון הדגישה היום שהיא לא מתכוונת להתערב כדי למלא את דרישתו של רוצח מורשע מהשמאל הקיצוני, ששובת רעב כבר יותר משבעה שבועות. בעקבות הידרדרות במצבו התקיימו בימים האחרונים הפגנות למענו, ובכמה מקרים דווח על הצתות ועימותים.
דימיטריס קופונטינאס בן ה-63 מאושפז במחלקה לטיפול נמרץ. הרופאים שמטפלים בו סיפרו שבסוף השבוע חלה "הידרדרות חמורה" במצבו, כמה ימים אחרי שהחל לסרב לשתות מים. קופונטינאס היה בכיר המתנקשים של ארגון "17 בנובמבר", שכבר לא פעיל. הוא נשלח ל-11 מאסרי עולם על רציחות של אנשי עסקים בכירים, דיפלומטים ואנשי צבא בשגרירויות של טורקיה, בריטניה, ארה"ב ומדינות נוספות. בין קורבנותיו: הפוליטיקאי השמרן פבלוס באקויאניס, גיסו של ראש הממשלה הנוכחי קיריאקוס מיצוטאקיס.
קופונטינאס פתח בשביתת רעב בעקבות העברתו לכלא במרכז יוון שבו רמת האבטחה גבוהה במיוחד. עורכי דינו טענו שהעברתו לאותו בית סוהר בשנה שעברה מהווה הפרה של תקנות המאסר. הם דורשים להחזיר אותו לבית הסוהר שבו ריצה את מירב עונשו. ממשלת המרכז-ימין ביוון הכחישה שהמעבר של קופונטינאס חורג מתקנות המאסר שחלות במדינה.
הרוצח המורשע קופונטינאס פתח בשלוש שביתות רעב נוספות בשנים האחרונות, בסופן כל דרישותיו נענו. הפעם האחרונה הייתה ב-2015, כשדרש לא לעבור בית סוהר. כ-2,500 איש השתתפו הערב במחאה לא אלימה למענו של קופונטינאס במרכז אתונה. מספר דומה של מפגינים היה בהפגנה נוספת, גם היא לא אלימה, בעיר הנמל סלוניקי בצפון יוון.
ארגון "היוזמה לזכויות האסירים, שמזוהה עם השמאל, תקף את הממשלה ואמר שהיא עלולה להביא למותו של האסיר - "ממניעים של נקמה משפחתית וכדי להשליט חוק וסדר". דוברת ממשלת יוון, אריסטוליה פלוני, אמרה היום לכתבים ש"קופונטינאס דורש יחס פריבילגי שחורג מהנורמות המקובלות בחוק". היא הדגישה: המדינה לא מנהלת משא ומתן עם אסירים מורשעים, ולא תוותר על הזכות הריבונית שלה לקבוע איך לכלוא אותם. הוא מסוגל להפסיק את שביתת הרעב ולנקוט באפשרויות המשפטיות שעומדות לרשותו".
ארגון "17 בנובמבר", שחבריו היו מרקסיסטים וגם לאומנים, אחראי לרצח 23 בני אדם בין 1975 ל-2000. הארגון התפרק אחרי גל מעצרים ב-2002 וההרשעות של חבריו לאחר מכן.
