דובר הקרמלין דמיטרי פסקוב אמר אתמול (שני) ששני הלוחמים האמריקנים שנפלו בשבי באוקראינה סיכנו את הכוחות הרוסיים, וצריכים להיענש על כך. בראיון ל-NBC הצהיר פסקוב שהאמריקנים שהתנדבו לכוחות האוקראיניים הם שכירי חרב ולא מקבלים מעמד של שבויי מלחמה.
זו הפעם הראשונה שבה התייחס הקרמלין לנפילתם בשבי של אלכסנדר דרוקי ואנדי ווין, שניהם חיילים לשעבר. בסוף השבוע שידרה התקשורת הרוסית תמונות של שני האמריקנים. בסרטונים מהשבי נראים ווין בן ה-27 ודרוקי בן ה-39 מצהירים ברוסית מול המצלמה "אני מתנגד למלחמה".
הלוחמים האמריקנים בשבי הרוסי
"הם שכירי חרב שהיו מעורבים בפעילויות לא-חוקיות בשטחה של אוקראינה. הם היו מעורבים בירי ובהפגזות נגד החיילים שלנו. הם סיכנו את חייהם", אמר פסקוב על האמריקנים שהתנדבו לצבא אוקראינה. "הם צריכים לשאת באחריות על הפשעים שה ביצעו. את הפשעים האלה יש לחקור".
כשדובר הקרמלין נשאל מה הפשעים שאותם ביצעו השניים הוא הודה שטרם ברור במה הם בדיוק מואשמים, אך טען שהם לא מקבלים מעמד של אסירי מלחמה בכפוף לאמנת ג'נבה מכיוון שהם "לא שייכים לצבא האוקראיני". פסקוב לא ציין מי מחזיק אותם בשבי, והיכן, ואמר שהם מוחזקים "על-ידי הרשויות". סוכנות הידיעות הרוסית אינטרפקס דיווחה הבוקר ששני האמריקנים מוחזקים במחוז דונייצק במזרח אוקראינה – מחוז שחלקים גדולים ממנו נמצאים בידי המורדים הפרו-רוסים.
כשפסקוב נשאל אם שני האזרחים האמריקנים נמצאים כעת בסכנת עונש מוות הוא אמר: "זה תלוי בחקירה". היום התייחס דובר הקרמלין לנושא פעם נוספת, ולא פסל אפשרות של עונש מוות: "אנחנו לא יכולים לשלול שום דבר, בגלל שאלה החלטות של בית המשפט. אנחנו לא מגיבים עליהן, ואין לנו זכות להתערב".
מחלקת המדינה האמריקנית אישרה בסוף השבוע שווין ודרוקי נמצאים בשבי הרוסי באוקראינה. לפחות שני אמריקנים שלקחו חלק בלחימה באוקראינה נהרגו בקרבות.
ווין ודרוקי הוגדרו נעדרים מאז 9 ביוני, אז נעלמו במהלך קרב נגד הכוחות הרוסיים באזור חרקוב: הם הצליחו לנטרל טנק רוסי בעזרת רימון שהשליכו, אבל בעשן הקרב אבדו עקבותיהם, ועמיתיהם הבינו שהם נחטפו, כנראה בחיים. התיעוד שפורסם בסוף השבוע היה האישור הראשון לכך. החודש גזר בית משפט של הבדלנים הפרו-רוסים במזרח אוקראינה עונשי מוות על שני בריטים ואזרח מרוקאי, שהצטרפו לכוחות האוקראיניים ונפלו בשבי הרוסי.
התיעוד של ווין ודרוקי מהשבי בא בצל קריאותיו של הממשל האמריקני לאזרחי ארה"ב שלא לנסוע להתנדב במלחמה באוקראינה בשל הסכנה המיוחדת שנשקפת לאמריקנים שם. לבית הלבן ולפנטגון ברור כי שבויים מערביים, ודאי אמריקנים, הם שלל יקר במיוחד מבחינת הרוסים ובעלי בריתם.
פסקוב התייחס בראיון גם למעצרה הממושך של הכדורסלנית האמריקנית בריטני גריינר, שמוחזקת במעצר ברוסיה ומואשמת בהחזקת סמים. כוכבת ה-WNBA נעצרה בפברואר בנמל התעופה במוסקבה, אחרי שבמזוודה שלה נמצא שמן קנאביס. היא עלולה להישלח ל-10 שנות מאסר.
וושינגטון מחתה על המעצר, ומי שמטפל במקרה הוא השליח המיוחד של ארה"ב לענייני בני ערובה. פסקוב דחה את הטענות שהכדורסלנית האמריקנית היא בת ערובה. "אנחנו לא יכולים לקרוא לה בת ערובה. למה צריך לקרוא לה בת ערובה? היא עברה על החוק הרוסי ועכשיו היא עומדת לדין".
