הרמטכ"ל אביב כוכבי הגיע הבוקר (יום א') לבית הוריו של לוחם מג"ב בראל חדריה שמואלי ז"ל, שנורה בעימותים בגבול רצועת עזה לפני כשבועיים ומת מפצעיו. רב-אלוף כוכבי הגיע לראשונה לנחם את ההורים ניצה ויוסי בביתם בבאר יעקב ולענות על שאלותיהם.
לאורך השבועיים האחרונים מאז התקרית מתחו ההורים ביקורת על התנהלות צה"ל. ביום שישי האחרון אמרה: "קושרים ללוחמים את הידיים, שמענו את זה מהם במשך שנתיים כשחזרו הביתה ואמרו שהאסון מתקרב".
באיגרת שפרסם אתמול התייחס הרמטכ"ל במרומז לסערה שהתפתחה אחרי האירוע, ולביקורת על הוראות הפתיחה באש בצה"ל. "חברה שלא תגבה את חייליה ומפקדיה גם כשטעו, תגלה שאין מי שיילחם עבורה", כתב. "הנכונות לשאת באבדות היא תנאי לחוסן לאומי, והחוסן הוא תנאי להמשך הקיום".
ביום חמישי הוא התייחס לנושא באופן ישיר ואמר: "החיילים והמפקדים מצוידים בכל הכלים ובהוראות פתיחה באש חדות וברורות. כל טענה אחרת משוללת כל יסוד והיא אינה אלא שקר מוחלט".
מתחקיר האירוע על גבול הרצועה שבו נורה חדריה שמואלי ז"ל על ידי מפגין פלסטיני עולה כי קודם לכן הוא ירה לפחות שלוש פעמים ופגע במפירי הסדר שהתקרבו לגבול, בטרם הגיע פלסטיני עם אקדח מוסתר וירה בו מטווח קרוב דרך החרך שבחומה. כמה מטרים מאחורי חדריה שמואלי עמד מפקד החטיבה הצפונית של אוגדת עזה, אלוף-משנה יואב ברונר, שפיקד על הכוחות מקו המגע מול הפרת הסדר.