צה"ל הגביר את קצב התקיפות בסוריה מאז הפלישה ללבנון, ועוד יותר אחרי הפסקת האש - עם תחילת כיבושי המורדים. אבל, מה שקורה בשעות שחלפו מאז נפילת משטר אסד וכניסת המורדים לדמשק, חריג בכל קנה מידה: כוחות צה"ל חצו את הגבול וכבשו את החרמון הסורי, לראשונה זה יותר מ-50 שנה. בנוסף, תושבים בחמישה כפרים סוריים לאורך הגבול הונחו "להישאר בבתים" לאור פעילות צה"ל, וחיל האוויר תקף בעוצמה יעדים בבירה דמשק ובסוריה כולה.
התקיפה באל-מזה
המרובע הביטחוני שהותקף בדמשק
ב"קול הבירה" הסורי המזוהה עם האופוזיציה נטען כי "ישראל משמידה בשיטתיות את כל החטיבות והגדודים של המשטר הקודם בדרום סוריה, תוך תקיפה ישירה של כל מערכות ההגנה האווירית, מחסני הטילים ומכוני הפיתוח והייצור. היעדים הם כל מקום שהשתתף, ייצר, או פיתח נשק שעלול לאיים על ישראל".
משטר אסד, נסביר, פיתח לאורך השנים יכולות שונות בתמיכת רוסיה, איראן וחיזבאללה - וכעת, עם השתלטות המורדים, כל מה שהיה ברשותו עלול ליפול לידיהם, ולהיות מופנה בשלב זה או אחר נגד ישראל. קבוצות המורדים הן שונות ומגוונות, ולכן נשק כימי למשל שייפול לידיים הלא נכונות - למשל, מורדים איסלאמים-סונים קיצונים ולא צפויים - מהווה סיכון חמור.
וכך, מאז שעות הבוקר מדווחים כלי התקשורת הערביים על מטוסי קרב ישראליים שחגי בשמי סוריה, ומבצעים גלי תקיפות באזור דמשק כדי להשמיד מערכי נשק מתקדם ומתקני ייצור אמל"ח שעלולים ליפול לידי המורדים. בנוסף, דווח כי במהלך הלילה הותקף מאגר נשק כימי בסוריה.
בהמשך היום, דווח ב"קול הבירה" הסורי גם על תקיפות ישראליות באזורים הכפריים של דרעא שבדרום סוריה וא-סווידא שבדרום-מערב המדינה. במקביל, כך דווח, הותקף גם גם נמל התעופה בשכונת היוקרה אל-מזה שבדרום-מערב דמשק, שבעבר תקפה בה ישראל בכירים בציר האיראני-שיעי.
באזור הגבול, לשם כאמור נכנסו כוחות ישראליים, נכתב כי צה"ל גם תקף לאורך היום מהאוויר מוצבים של המשטר הסורי שקרס. במרכז הסורי למעקב אחר זכויות אדם דווח כי ישראל חדרה לאזורים שונים באזור הכפרי של קוניטרה שבגבול באמצעות טנקים ומשוריינים, עד לגשר א-רקאד. נטען כי כוחות ישראליים התקרבו לבתי אזרחים גם בכפר אל-חמידיה שמצפון לקוניטרה.
בשעות הערב דיווחה סוכנות סאברין המזוהה עם המיליציות הפרו-איראניות בעיראק על פיצוצים בדמשק. במקביל, שוב הותקף נמל התעופה באל-מזה, והתרחשה תקיפה גם לעבר ג'בל קאסיון שבבירה הסורית. לרויטרס נודע כי התקיפות הללו כוונו נגד מבני מודיעין ומכס של משטר אסד באזור "המרובע הביטחוני" בבירה הסורית, ומסרטונים שהופצו משם ניתן לראות שריפת ענק שפרצה באזור. מקורות ששוחחו עם סוכנות הידיעות רויטרס ציינו כי ישראל תקפה את מרכז המחקר הראשי שליד דמשק (סרס), שלפי החשד שימש את איראן כבר זמן רב לפיתוח טילים. באל-חדת' דווח היום כי "סביר להניח שישראל תקפה גם את גדוד המכ"מ בא-סווידא".
מעט לאחר מכן, לקראת 23:00, המרכז הסורי למעקב אחר זכויות אדם דיווח כי "ישראל תקפה מחסני נשק ומיליציות פרו-איראניות במזרח סוריה".
"אירוע מונומנטלי ודרמטי"
הרמטכ"ל רב-אלוף הרצי הלוי אישר כי הצבא פועל בסוריה, והסביר למתגייסי גולני החדשים כי "צה"ל נלחם בארבע זירות - ביהודה ושומרון, בעזה, בלבנון והחל מהלילה גם בסוריה". לדבריו, "בעוד רגע זה יהיה שלכם. יש לנו כוחות יבשה מעולים שעובדים ביחד, חי"ר, שריון, הנדסה וארטילריה, ועובדים ביחד גם עם כוחות אחרים בצה"ל, אוויר, ים ומודיעין. כל הדבר הזה מביא את צה"ל גם אחרי שנה קשה, גם אחרי יום מאוד קשה בשמחת תורה בשנה שעברה, ללכת קדימה מאוד חזק ולהגן על המדינה בצורה טובה".
לפי צה"ל, "אנחנו מפעילים ביממה ובשעות הקרובות אש בסוריה להסרת איומים על ישראל. המרחב האיראני נחלש באזור והציר השיעי נשבר, אנו באירוע מונומנטלי ודרמטי. כוח איסלאמיסטי עלה בסוריה, וצריך לראות איך הוא יתהווה".
בצה"ל הודו כי הכוחות תופסים נקודות שולטות בשטח הסורי ליד הגדר כדי להגדיל את מקדם הביטחון, והדרג המדיני אישר בכך את המלצת הצבא. בצה"ל אומרים כי מדובר בפריסת כוחות הגנתית וזמנית במרחב החיץ, שנובעת מכך שבסוף השבוע הסתובבו במרחב חמושים סורים לא-מזוהים. "אנו פועלים להסרת איומים עלינו בסוריה, שבה יש עכשיו מצב כאוטי", מסבירים בצבא. "עקבנו אחר הנעשה בסוריה ועסקנו בתיאום עם כוחות אחרים במרחב כדי שלא יהיה חיכוך".
יש לציין כי הכוחות המורדים בדרום סוריה, מדרעא ועד לגולן, הם לא של ארגון הייאת תחריר א-שאם בפיקוד אבו מוחמד אל-ג'ולאני - וצה"ל עוקב אחריהם. "מדובר בערב-רב של ארגונים עם תפיסות שונות", אומרים בצבא.
כיבוש החרמון הסורי וההשתלטות על אזור החיץ בגבול עם סוריה אושרו פה אחד בקבינט המדיני-ביטחוני. בצבא הדגישו כי "צה"ל לא מתערב באירועים המתרחשים בסוריה וימשיך לפעול כל עוד יידרש כדי לשמר את אזור החיץ ולהגן על מדינת ישראל ואזרחיה". לפי הדיווחים, צה"ל העביר מסרי אזהרה למורדים הכובשים את הגולן הסורי והפילו את משטרו של בשאר אל-אסד לא לחצות את קו אלפא, שממנו מתחיל השטח המפורז.
