המערכת הפוליטית בקנדה נכנסה הערב (יום ב') לטלטלה בעקבות התפטרותה של שרת האוצר כריסטיה פרילנד, שכיהנה גם כסגניתו של ראש הממשלה ג'סטין טרודו. פרילנד, שעד לאחרונה נתפסה כמקורבת מאוד לטרודו והייתה בעלת ברית פוליטית חשובה ביותר עבורו, התעמתה עמו בשבועות האחרונים על רקע החשש באוטווה מהמכסים שהנשיא הנבחר של ארה"ב דונלד טראמפ מאיים להטיל על הסחורות מקנדה – והתפטרה כעת עם מכתב פומבי וחריף ביותר, שבו האשימה כי מהלכים כלכליים שטרודו קידם מהווים "גימיקים פוליטיים" שמסכנים את כלכלת קנדה בתקופה הרגישה הזו.
4 צפייה בגלריה
טרודו עם פרילנד ב-2018. ניסה להדיח את "היורשת", והיא התפטרה עם מכתב פומבי
(צילום : PATRICK DOYLE / AFP)
ההתפטרות של פרילנד הפתיעה מאוד את הפרשנים והפוליטיקאים בקנדה – במיוחד בשל האופן הפומבי והתקיף שבה עשתה זאת – וכעת גוברות הקריאות לפרישתו של טרודו, שממילא אינו מנהיג פופולרי ולפי כל הסקרים המפלגה הליברלית בהובלתו צפויה לנחול תבוסה מוחצת על ידי השמרנים בבחירות הקרובות, שייערכו לכל המאוחר באוקטובר 2025.
לנוכח המשבר הנוכחי, ייתכן מאוד שהבחירות יוקדמו. טרודו, שנמצא בשלטון ברצף מאז 2015, שוקל לפי דיווח ברשת CTV הקנדית להתפטר בעקבות הטלטלה, כשברקע גם האפשרות שיאבד את תמיכת "הדמוקרטים החדשים", מפלגת אופוזיציה מהשמאל שעד כה החייתה את ממשלת המיעוט שלו – ואפשרה לה להתקיים עם תמיכה מבחוץ למרות שאין לה רוב בפרלמנט. גם מנהיג "הדמוקרטים החדשים", ג'גמיט סינג, הצטרף הערב לקריאות להתפטרות טרודו ואמר ש"כל הכלים על השולחן" בכל הנוגע להסרתו של טרודו מראשות הממשלה.
4 צפייה בגלריה
פרילנד. "הקנדים יודעים מתי אנחנו מתמקדים בהם - או בעצמנו"
(צילום :REUTERS/Blair Gable)
פרילנד בת ה-56, עיתונאית לשעבר שמכהנת כשרת האוצר מאז 2020, היא מבכירי המפלגה הליברלית של טרודו ונחשבה כאמור במשך זמן רב למקורבת ואף ליורשת אפשרית. אולם בשבועות האחרונים השניים הסתכסכו על רקע התנגדותה של פרילנד לכמה מהיוזמות שקידם טרודו, בהן הקלות מס זמניות וצ'קים בסך 250 דולר לכל הקנדים, ובמכתב ההתפטרות שפרסמה ברשת X (טוויטר לשעבר) היא אמרה שמדובר ב"גימיקים פוליטיים יקרים", שקנדה לא יכולה להרשות לעצמה לקראת האפשרות של מכה כלכלית אנושה – אם טראמפ יממש את האיום שלו להטיל מכסי ענק בגובה של 25% על כל הסחורות מקנדה. "אנחנו חייבים לשמור על העתודות שלנו לקראת מלחמת סחר עתידית", היא כתבה.
במכתב היא הוסיפה כי נאלצה להתפטר רק אחרי שטרודו הראה לה את הדרך החוצה, ודרש ממנה במפגש שקיימו ביום שישי האחרון לעזוב את משרד האוצר ולעבור לתפקיד אחר בממשלתו. גורם במפלגה הליברלית אמר לרויטרס כי טרודו רצה שפרילנד תהפוך לשרה ללא תיק שתקבל לכאורה את האחריות על טיפול היחסים עם ארה"ב, אך בתואר בלבד. פרילנד הוסיפה במכתבה כי הקנדים "יודעים מתי אנחנו עובדים עבורם, ובאותה מידה יודעים מתי אנחנו מתמקדים בעצמנו" – והזהירה כי סוף שלטון הליברלים יהיה בשל כך בלתי נמנע.
4 צפייה בגלריה
מנהיג האופוזיציה ומפלגת השמרנים פייר פוליאב, שהסקרים חוזים לו ניצחון גדול. "די לכאוס ולחולשה"
(צילום : REUTERS/Patrick Doyle)
התפטרותה מתוארת על ידי פרשנים מקומיים כ"מכה הרסנית" עבור עתידו הפוליטי הרעוע ממילא של טרודו, וכאחד האתגרים הפוליטיים הקשים ביותר שניצבו בפניו מאז עלייתו לשלטון. טרודו, לפחות כלפי חוץ, ממשיך להתעקש על הובלת הליברלים בבחירות הקרובות, ורק מרד של ממש מצד חברי מפלגתו יוכל להביא להפלתו – אך במפלגה יש כבר קולות ספקניים לגביו בשל השפל בסקרים, ופרישתה של פרילנד צפויה רק לחזק את הקולות הללו. "זה ממש פצצה", הסביר נלסון וייסמן, פרופ' למדעי המדינה מאוניברסיטת טורונטו. "הבעיה היא שלליברלים אין מנגנון להסרת טרודו. רק מרד בהיקף מלא מצד הסיעה יוכל להביא לכך".
מנהיג השמרנים פייר פּוליאֶב, מי שלפי הסקרים צפוי להפוך לראש הממשלה הבא של קנדה, מיהר לשוב ולקרוא הערב להקדמת הבחירות. "ממשלת קנדה יוצאת מכלל שליטה", הוא אמר בשיחה עם כתבים, שבהב דרש לקיים בחירות בזק. "אנחנו לא יכולים לקבל סוג כאוס, פילוג וחולשה שכאלו כאשר אנחנו נערכים לאפשרות של מכסים של 25% מצד שותפת הסחר הגדולה ביותר שלנו. אנחנו פשוט לא יכולים להרשות לעצמנו דבר כזה", אמר. מעט אחר כך הצטרף לקריאה לפרישת טרודו ג'גמיט סינג, מנהיג "הדמוקרטים החדשים", שמפלגתו כאמור תומכת מבחוץ בקואליציה הרעועה של טרודו ומאפשרת את קיומה. "הוא חייב ללכת", אמר – ולא שלל תמיכה בהצבעת אי-אמון אפשרית, אם כי זו תוכל להתקיים על פי הכללים לכל המוקדם רק בסוף ינואר.
4 צפייה בגלריה
"כל הכלים על השולחן". גם ג'גמיט סינג, מנהיג מפלגה שתמכה בקואליציית טרודו, קרא לו לפרוש
(צילום: REUTERS/Patrick Doyle)
טרודו, בן 52, מכהן כראש הממשלה מאז ניצחונו ב-2015 – ניצחון ששם סוף לכמעט עשור של שלטון שמרני בקנדה. כהונתו הנוכחית היא השלישית, ואם ינצח למרות הסקרים שחוזים לו תבוסה מוחצת יהיה ראש הממשלה הראשון זה יותר ממאה שממשיך לכהונה רביעית ברצף. טרודו נחשב בעבר לכוכב ליברלי שנישא על כתפי אביו, ראש הממשלה המיתולוגי והמנוח פייר טרודו, אבל כעת כאמור הפופולריות שלו בשפל וקנדים רבים אינם מרוצים מיוקר המחיה ומסוגיות אחרות המטרידות אותם, כמו גידול במספר המהגרים. מורשתו כוללת, לצד פתיחת שערי קנדה למהגרים, לגליזציה של קנאביס והחלת "מס פחמן" במסגרת המאבק בשינויי האקלים.
הודעת ההתפטרות של פרילנד נעשתה שעות לפני שהייתה אמורה לחשוף עדכון כלכלי חשוב – שפורסם הערב בכל זאת, ולפיו הגירעון התקציבי של קנדה גדל יותר מהמצופה, ועומד נכון לשנה הפיסקלית שהסתיימה במרץ על 61.9 מיליארד דולר קנדי (43.45 מיליארד דולר אמריקני) – סכום שגדול ביותר מחצי מזה שצפו מראש. במקביל, הודיעה הממשלה כי תקדם תוכנית לחיזוק האבטחה בגבול עם ארה"ב, בהיקף של 1.3 מיליארד דולר קנדי, על רקע דרישת טראמפ למנוע הברחות של מהגרים וסמים דרך גבולות קנדה ומקסיקו – תוך שהוא מאיים שאם הדבר לא יתממש עד השבעתו ב-20 בינואר, הוא יטיל על הסחורות המיובאות משתיהן מכסים בגובה של 25%.
