כומר אמריקני מכנסייה באינדיאנה פוטר מעבודתו לאחר שהסכים להופיע בסדרת טלוויזיה של רשת HBO כשהוא מחופש לדראג קווין. הכומר, קרייג דיוק בן ה-62, הוביל את הכנסייה שלו במשך כ-30 שנה, אך עורר סערה גדולה בקרב חבריה כשהופיע בסדרה "אנחנו כאן" – עם פאה ורודה, איפור כבד על פניו, שמלה ועקבים גבוהים.
הסדרה הדוקומנטרית, שנמצאת כעת בעונתה השנייה, מתמקדת בשלוש מלכות דראג – גברים שמתחפשים לנשים, לעתים תוך הדגשה מוגזמת במכוון של מאפיינים המזוהים עם המגדר הנשי – אשר מסתובבות בעיירות וכפרים ברחבי ארה"ב ומגייסות מקומיים שמצטרפים אליהן. הפרק שהוביל לסערה באחד מסניפיה של "הכנסייה המתודיסטית המאוחדת", הזרם הפרוטסטני הגדול ביותר בארה"ב, צולם כבר ביולי ושודר לפני חודש.
דיוק סיפר כי הסכים להופיע בסדרה כדראג קווין כדי להביע סולידריות עם קהילת הלהט"ב, ולדבריו רוב מקרב 400 החברים בכנסייה שלו, בעיירה ניובורג, מצדדים בגישתו ובקבלתם של חברי קהילת הלהט"ב. בריאיון לסוכנות הידיעות AP סיפר דיוק כי הופתע מתגובתם של כמה מחברי הכנסייה, שתקפו אותו בשורה של אי-מיילים כאשר נודע להם על השתתפותו בסדרה.
"זרקת את הכנסייה שלנו אל מתחת לגלגלי האוטובוס כדי לקדם מיעוט של אנשים", נכתב באחד מהאי-מיילים שקיבל דיוק. באחר, כך הוא מספר, נטען כי השטן עצמו מרוצה מהמחלוקת שהתעוררה בכנסייה סביב סוגיית זכויות קהילת הלהט"ב. דיוק סיפר כי למתקפות הייתה השפעה קשה עליו, וכי הוא חשש לבריאותו הנפשית בעקבותיהן. "זה עורר בי עצב, אכזבה ושברון לב גדולים. הבנתי שאני מאבד את יכולתי להנהיג", אמר.
7 צפייה בגלריה
אחד מכוכבי הסדרה מחבק את הכומר דיוק (שיושב). כמה מחברי הכנסייה זעמו: "השטן מרוצה מהמחלוקת"
(צילום: AP)
מיץ' ג'יסלמן, הפקיד שאחראי מטעם "הכנסייה המתודיסטית המאוחדת" על אותה כנסייה באינדיאנה, הודיע עוד לפני שידור הפרק בסדרה על פיטוריו למעשה של דיוק. הוא טען כי לא מדובר בפיטורים, אך הבהיר כי סמכויותיו של דיוק בכל הנוגע להנחייה הרוחנית של המאמינים נלקחו ממנו. משכורתו קוצצה ב-40%, ועד סוף פברואר הוא ורעייתו יידרשו לעזוב את בית מגוריהם מטעם הכנסייה – ואז גם משכורתו תופסק לחלוטין.
ג'יסלמן כתב במכתב ששלח לחברי הכנסייה כי במעשיו דיוק עורר "פילוג", אך הודה כי לא מדובר בהפרה רשמית של "ספר המשמעת" של הכנסייה המתודיסטית, שמשמש כתקנון עבור הכמרים בזרם הזה. במסגרת הכללים הללו הכמרים לא רשאים להתפטר מתפקידם, אך דיוק טוען כי ג'יסלמן הבהיר לו שהוא נדרש לפרוש. לטענת דיוק, הוא סולק מהכנסייה באופן "בריוני".
השתתפותו של דיוק בסדרה עוררה סערה לא רק בגלל הופעתו בה כדראג קווין, אלא כיוון שהסכים שצילומיה ייערכו בתוך הכנסייה עצמה. באוגוסט האחרון הגיב דיוק לביקורת עליו במכתב משלו למאמינים, ובו הביע צער על כך שהאמון בהנהגתו נפגע. עם זאת, הוא הגן על המניע להשתתפותו בסדרה: "הייתי מוכן ונרגש לשתף את אהבתו של האל עם חברי קהילת הלהט"ב ברמה הלאומית", כתב אז.
7 צפייה בגלריה
הזרם הגדול יפוצל? כנס למען להט"ב בכנסייה מתודיסטית בקליפורניה, 2019
(צילום: shutterstock)
הסערה בכנסייה הקטנה באינדיאנה סביב זכויות להט"ב משקפת מחלוקת מרכזית כעת בקרב חברי הכנסייה המתודיסטית המאוחדת (UMC) בארה"ב, שהיא כאמור הזרם הפורטסטנטי המרכזי באמריקה, וחברים בה יותר מ-12 מיליון בני אדם. המחלוקת הזו מאיימת לפצל את הכנסייה: מנהיגים שמרנים בה קוראים להקמת כנסייה חדשה, בשם "הכנסייה המתודיסטית הגלובלית", שתאמץ דוקטרינה שלא תכיר בנישואים חד-מיניים. לצד שאלת ההכרה בנישואים גאים, במוקד הקרע בכנסייה עומדת גם שאלת הנכונות לקבל לשורותיה כמרים הנמנים עם קהילת הלהט"ב. הוועידה הכללית של ה-UMC, שבה אמורה המחלוקת הזו לעמוד לדיון, נדחתה בשנתיים שלמות בעקבות מגפת הקורונה. היא מתוכננת לפי שעה להיערך במיניאפוליס באוגוסט 2022.
דיוק מספר כי השתתפותו בסדרה נבעה בין היתר בשל אותן מחלוקות, בכנסייה הקטנה שלו ובזרם הכללי שאליו היא משתייכת. "התקווה והיעד היחידים שלי היו להביא את המסר של האל – אהבה בלתי מותנית – לקהילה שסבלה מאפלייה גדולה", אמר בריאיון ל-AP. הוא הוסיף כי התחפש לדראג קווין גם כדי להביע תמיכה אישית בבתו בת ה-23, שמזדהה כפאן-סקסואלית, ההגדרה לנטייה מינית המאופיינת במשיכה לבני אדם אחרים מבלי קשר למגדר או למין ביולוגי.
פיטוריו של דיוק עוררו גם תגובת נגד. אשתו, ששימשה בתפקיד חינוכי בכנסייה, התפטרה מעבודתה במחאה. כך גם עשתה פקידה בכנסייה, שיחד עם בעלה יזמה קמפיין גיוס המונים כדי לסייע לדיוק. נכון ליום רביעי בערב הקמפיין למענו גייס כבר כמעט 60,000 דולר, מ-1,400 תורמים שונים.
דיוק עצמו לא בטוח לאן מועדות פניו, אך הוא סבור שלא יחזור לכמורה. אחת האפשרויות, סיפר, היא שיחד עם אשתו יקים "מחנה כוללני" עבור ילדים וצעירים. "לבי פונה לדרך חדשה. יש כל כך הרבה אנשים שנפגעו מהדת, שחשו דחייה, שמושיטים את ידם, שמקווים שהדבר הזה יגרום לי לעשות משהו אחר למענם".
