בצל הדיווחים על מגעים בין ישראל לגורמים בסוריה, שנועדו להוביל למקום קבורתו של המרגל אלי כהן, סיפרה אתמול (ראשון) אלמנתו, נדיה כהן, כי היא מייחלת לתוצאות "שיביאו מזור ל-60 שנים של סבל". לדבריה, "זה משמח לדעת שצה"ל החל בחיפושים, זה החלום שלי, של הילדים ושל העם כולו. הלוואי שהגופה תימצא ותובא לקבורה. זה יגרום למהפך בחיים שלנו".
תיעוד נדיר של אלי כהן בדמשק, פורסם ב-2021
(צילום: rtd)
גופתו של כהן נמצאת בסוריה מאז הוצאתו להורג ב-1965. בשנים האחרונות התנהלו מגעים שקטים בנושא איתורה מול רוסיה, שלא הניבו תוצאות. ראש הממשלה בנימין נתניהו חשף ב-2021 כי מתנהלים חיפושים בסוריה אחר שרידי גופתו של כהן, בסיוע רוסיה. אך כעת, הפלת משטר אסד הפיחה תקווה בישראל לאיתור והשבת עצמותיו של כהן, שהועלה לגרדום בדמשק ב-18 במאי 1965.
בנוסף, כך דווח, ישראל ניסתה ליצור קשר עם גורמים נוספים, בניסיון לאתר את גופתם של החיילים שנעדרים מאז קרב סולטן יעקוב ב-1982. מאז אותו קרב נעדר גם צביקה פלדמן, אך ענת אחותו מאמינה כי הוא עדיין בחיים. "חשוב לי לציין שהמערכת הצבאית והמדינית עדיין לצערנו הרב שבויה בקונספציה של לחפש גופות בלבד", אמרה ענת.
היא הוסיפה כי אותה קונספציה עדיין קיימת "למרות ששנים רבות אנו מבקשים לשנות גישה ולחפש את צביקה - גם בחיים". לדבריה, "כעת, יותר מתמיד, מתחזקת אצלנו ההערכה שייתכן וצביקה שבוי באחד מבתי הכלא בסוריה. מתרבות הידיעות על אנשים ששוחררו מבתי כלא לאחר שנים רבות, ואחד מהם אף ישב יותר מ-60 שנים".
היא התייחסה גם לכך שגופתו של זכריה באומל, שהיה עם אחיה צביקה בטנק, הושבה לישראל בשנת 2019, ואמרה: "עצם העובדה שבקרב צביקה נשאר בשטח עם באומל זכריה ז"ל, ואת זכריה מצאו בבית הקברות והחזירו אותו לישראל ואת אחי צביקה לא מצאו באותו בית קברות - רק מוכיחה שיש לשנות גישה ולחפש אותו גם בבתי הכלא.
"אנחנו חוזרים וקוראים להחזיר את צביקה, בחיים או גם חלילה לא בחיים", הוסיפה. "זה חלון ההזדמנויות הכי נדיר שהיה אי-פעם להשיבו. לא נסלח אם לא יטפלו וינסו להשיבו בזמן זה. אנו מצויים כעת בחודש שמסוגל לניסים גדולים, והלוואי ובעזרת השם - עד חנוכה צביקה יחזור הביתה".
מאז אותו קרב נעדר גם יהודה כץ. פרחיה, אחותו של כץ, סיפרה בשבוע שעבר על התקווה שהיא חשה בעקבות המהפכה בסוריה: "יש לנו הרבה תקווה, במיוחד כשרואים אסירים לבנונים שמשוחררים מהכלא. אני בודקת את הסרטונים שוב ושוב, לראות אם יהודה שם. היו סימנים שהוא נתפס חי, ואנחנו יודעים שמפקד הטנק שלו הוחזר על ידי הסורים. זו יכולה להיות נקודת מפנה רצינית, אבל אני לא יודעת מה יוליד יום".
עם זאת, פרחיה אמרה שהיא מתוסכלת מהמדינה. "אין לי אמון באף אחד במדינה, כי יש לי ניסיון מר עם מה שהיא יכולה לעשות", אמרה. "אנחנו חווים את זה כבר 43 שנים, והפכנו לאויבים של המדינה. אבל זה לא מחזה דמיוני כי אנחנו רואים אסירים לבנונים משתחררים".
למרות שעברו 43 שנה, התקווה של משפחתו של כץ לא נעלמה: "אני מדמיינת את הרגע שהוא חוזר, אני אחייך אליו ואחבק אותו. הגישה של המשפחה שלנו תמיד הייתה אופטימית. עבר מלא זמן אבל הוא תמיד יישאר אחי הקטן. ההורים שלנו נפטרו ולא יזכו לראות את זה, אבל אני מקווה שהם יראו מלמעלה".
ישראלי נוסף שנעדר כבר 27 שנה הוא גיא חבר, ולפי הערכות ייתכן כי נחטף לסוריה. חבר, חייל סדיר בן 20 בתותחנים, נעלם ב-17 באוגוסט 1997, אחרי שנראה לאחרונה בבסיס שבו שירת ברמת הגולן. מאז, חרף מאמצי החיפוש, אין לכוחות הביטחון קצה חוט שיענה על השאלה מה עלה בגורלו. הוא יצא מהבסיס כשהוא נושא את נשקו האישי מסוג גליל, ומאז נעלמו עקבותיו ולא נמצא שום רמז שיוביל לפענוח התעלומה.
שלשום דווח כאמור ב"אל-אחבאר" הלבנוני, המזוהה עם חיזבאללה, מפי מקורות דיפלומטיים, כי ישראל יצרה מגעים עם גורמים בסוריה ובאזור כדי להגיע למקום קבורתו של אלי כהן. בישראל מקווים שלאחר נפילת משטר אסד ניתן יהיה להגיע לפריצת דרך, שתוביל למציאת מקום קבורתו של כהן. בנוסף, בישראל מנסים לנצל את התהפוכות בסוריה, ולהשיג גם אוסף של ספרי תורה עתיקים וחפצים נוספים.
ב-2021 פורסם סרטון וידאו נדיר שבו נראה לכאורה אלי כהן צועד ברחובות דמשק. הסרטון נחשף במסגרת סדרה תיעודית של רשת החדשות הרוסית RT שעסקה בסוריה. בסרטון, מתקופת שהותו של כהן בסוריה בשנות ה-60, נראה אלי כהן צועד ברחוב "29 במרץ" בדמשק. סרט הווידאו נקנה בחנות עתיקות בסנט פטרבורג. בסדרה מגלים היוצרים כי את הסרט צילם קצין בצבא האדום בשם בוריס לוקין, שהגיע לסוריה בתקופה שבה הגיע אליה כהן.
אלי כהן החל את פעילותו החשאית בסוריה ב-1961. עם השנים הוא הצליח לפתח קשרים ענפים והפך מקורב לצמרת השלטון הסורי. הוא ניצל זאת כדי להעביר מידע מודיעיני בעל ערך רב לגבי היערכות הצבא הסורי ברמת הגולן ודיווח על מהלכים צבאיים ומדיניים. בשיא פעילותו היה כהן מועמד לתפקיד תת שר ההגנה הסורי.
בינואר 1965 נחשף ונעצר על-ידי אנשי המודיעין הסורי. למרות מאמצים פומביים וחשאיים מטעם ישראל, הועמד לדין ונידון למוות. אלי כהן תואר על-ידי הסורים כ"גדול המרגלים הישראלים שפעלו אי-פעם במדינה ערבית". עד היום לא הוחזרו עצמותיו של כהן לארץ, למרות מאמצים רבים מצד ישראל. בעבר נפוצו דיווחים דומים על מאמצים להבאת עצמותיו של כהן, אך כל אלה העלו חרס.
פורסם לראשונה: 20:34, 15.12.24
