לצד טענות ליחסי אנוש גרועים מול קצינים ששירתו תחתיו, בסביבת מפקד חטיבת הצנחנים אלוף-משנה עמי ביטון טוענים שנגרם לו עוול נוראי מטעמים נקמניים. קצין בודק חיצוני להתנהלות תפקודו של המח"ט במהלך המלחמה מונה היום (רביעי) על-ידי צמרת צה"ל ויחל לגבות עדויות בימים הקרובים, כאשר כבר ביממה האחרונה אין תמימות דעים בנושא בתוך הצבא.
קצינים שתומכים בביטון לאחר שנים של היכרות עימו, טוענים שהוא אכן מדבר בצורה קשוחה ולפעמים גם בוטה עם עמיתיו בצבא, אך לא מדובר בחציות קווים אדומים במישור הערכי ובטח לא בהשפלה מכוונת או בהתעמרות וביזוי.
אל"ם ביטון עצמו מוביל כעת את גדודי החטיבה בעומק הגולן הסורי לאחר שיצא מחודשיים של לחימה במעוזי חיזבאללה בדרום לבנון, ישירות מתמרון ממושך ברחבי רצועת עזה, נגד חמאס. בסדרת מכתבים, חלקם אנונימיים, ששלחו קצינים במילואים לפני כמה חודשים למפקדת אוגדה 98 שמתחתיה פועלות חטיבות הצנחנים, נטען כי ביטון דיבר בצורה מתנשאת, שחצנית ופוגענית למפקדים, בעיקר במילואים, שסופחו להילחם תחת החטיבה במלחמה, והפגין צורות התנהגות פוגעניות שלא ראויות למפקד בכיר בצה"ל שאחראי על אלפי חיילים.
עוד נטען כי ביטון מיעט לחתור למגע בשטח, הרבה לשהות "בבית המח"ט", נזף בחיילים בלי קסדות בזמן שהוא בעצמו הסתובב לעיתים על חצי ב', וגם נישק וחיבק לכאורה קצינה במהלך דיון מבצעי ולעיני כל - הגם שככל הידוע היא לא התלוננה נגדו כלל. מפקד אוגדה 98 הקודם אלוף דן גולדפוס ומפקד פיקוד מרכז הקודם אלוף במיל' יהודה פוקס בדקו את הטענות בזמן אמת, עוד באביב, והפריכו אותן.
"הוא דורש הרבה מעצמו ומפקודיו"
"בשבוע הבא אמור להיות דיון שיבוצים במטה הכללי שבו ייקבע גם אם ביטון יקודם, ויש בחטיבה מי שלא קודם על ידו, וכנראה רוצה שגם הוא לא יקודם. עושים לו עוול נוראי ופוגעים לחינם בשם החטיבה שעשתה ועדיין עושה חיל לאורך כל חודשי הלחימה, בשלוש זירות", סיפר ל-ynet קצין מילואים ששירת בקרבתו.
הקצין במילואים הוסיף: "הוא דורש הרבה עצמו ומפקודיו, לא מעגל פינות ולפעמים הטון של דבריו לא נעים לאוזן אבל אין מקצוען ממנו. טוענים שהוא סיכן חיילים? בכל שישי בערב הוא וידא אישית שיש להם אוכל חם בשטח האויב ואת כל הציוד. הוא נפצע כקצין צעיר כשהוביל בטול כרם את חיסולו של מפקד בכיר בג'יהאד האיסלאמי. ב-7 באוקטובר חילץ אישה תחת אש מביתה בקיבוץ כפר עזה ולפני כן הציל קצין מגולני והוביל את הכיבוש מחדש של בסיס ארז.
"לקרוא לו פחדן? בזכות העקשנות שלו להיות קשוח עם חייליו יש לחטיבת הצנחנים הכי מעט חללים ופצועים ביחס למשך תקופת הלחימה, בגלל המשמעת הנוקשה שלו תוך עמידה בהצטיינות בכל המשימות. יש לו סגנון דיבור לא נעים, אבל זה סגנון שהיה למח"טים קשוחים אחרים עם יחסי אנוש לא בשמיים כמו ישראל זיו ואהרון חליווה. הרבה לא אהבו אותם בגלל זה, עד היום. עושים לו סגירת חשבון מכוערת".
מנגד, הקצינים שהתלוננו טוענים שביטון הרבה לצרוח עליהם, דרש להיות בשקט כשישן, וחילק פקודות ספק חוקיות מעולמות הנהנתנות והפריווילגיה ששמורות למפקדים בדרגתו: אחד מקציני המילואים סיפר: "הוא טרטר חיילים שלו שיביאו לו אוכל ולא הקפיד על נהלים מבצעיים שדרש מאחרים. לקצינים רבים נמאס ממנו והם דרשו לעזוב את החטיבה בגללו. הוא לא ראוי להתקדם".
קצין אחר במילואים, שהכיר את ביטון מתקופתו כמפקד החטיבה הצפונית באוגדת עזה, אמר: "לא הפתיע אותי לשמוע את הדברים, כך הוא התנהג שנים ולאנשים לא היה נעים להיות בקרבתו, אבל ספק אם זה חצה את הרף הערכי".
מדובר צה"ל נמסר בתגובה: "מדובר בטענות שהתקבלו לפני מספר חודשים ונבדקו בעבר, אך לאור חזרתן נבדקות שוב כעת. מפקד פיקוד המרכז מינה קצין חיצוני בדרגת תת-אלוף שיברר את הטענות עם כותביהן ויציג לו את מסקנותיו בהקדם. אלוף-משנה עמי ביטון מוביל בשנה האחרונה את חטיבת הצנחנים לאורך המלחמה עם הישגים משמעותיים בכל זירות הלחימה".
