הסוף של משטר אסד: 13 שנה אחרי פרוץ מלחמת האזרחים העקובה מדם, שבה נהרגו חצי מיליון בני אדם, הרודן האכזר הוא כבר לא שליט סוריה. אחרי שרק הלילה (בין שבת לראשון) הם השיגו שליטה מלאה על חומס, העיר השלישית בגודלה בסוריה - המורדים במשטר אסד הודיעו לפנות בוקר כי נכנסו לבירה דמשק. זמן קצר לאחר מכן הם הודיעו כי הפילו את משטרו של בשאר אסד, אחרי 54 שנות שלטון שלו ושל משפחתו, בזמן שכוחות צבא סוריה כלל לא פרוסים ברחבי העיר. קצינים ואנשי המשטר גם נסוגו ממטה משרד ההגנה בדמשק.
כמה שעות לאחר מכן פרסמו המורדים הצהרה טלוויזיונית ראשונה. "שחררנו את דמשק, הפלנו את משטר אסד, כל האסירים שנכלאו שלא כדין - משוחררים", הם הודיעו. ראש הממשלה הסורי מסר כי "ישתף פעולה עם כל הנהגה שתיבחר", הודיע כי אינו יודע מה מקום הימצאו של אסד - ואז תועד כשהוא נלקח ממעונו על ידי חמושים. הצבא הסורי - או לפחות מה שנותר ממנו - טען הבוקר כי הוא "נלחם בארגוני טרור בחמה, חומס ודרעא", אזורים שכבר בשליטת המורדים.
שני קצינים בכירים בצבא סוריה אמרו לסוכנות הידיעות רויטרס כי אסד עזב את דמשק ליעד לא ידוע. גם בטלוויזיה הסורית דווח כי הוא כבר לא נמצא במדינה. לפי דיווחים, המטוס שלו נעלם מהמכ"מים. הבוקר תועדו מורדים פורצים לראשונה לתוך ארמונו. בנוסף תועדה הסרת תמונות של קאסם סולימאני וחסן נסראללה משגרירות איראן בדמשק. צה"ל, בינתיים החל בגל תקיפות באזור דמשק, ואישר הבוקר דיווחים לפיהם כוחות נכנסו לאזור החיץ. גורם במשמרות המהפכה אמר כי "זו נפילת חומת ברלין של הציר. תוך 11 ימים איבדנו כל מה שלחמנו עבורו במשך 13 שנים".
חגיגות נפילת משטר אסד בסוריה
ראש ממשלת סוריה נלקח ממעונו על ידי המורדים
רגע כניסת המורדים לארמון הנשיאות
הפלת פסד אסד בחומס
ההצהרה הראשונה של המורדים
מעט אחרי 9:00 בבוקר הכריז גם הנשיא הנבחר של ארה"ב על תום עידן אסד: "אסד הלך. הוא עזב את ארצו. המגינה שלו, רוסיה, רוסיה, רוסיה, בהובלת פוטין, לא הייתה מעוניינת לשמור עליו עוד. לא הייתה לרוסיה שום סיבה להיות שם מלכתחילה. הם איבדו כל עניין בסוריה בגלל אוקראינה, שם קרוב ל-600 אלף חיילים רוסים נפצעו או נהרגו, במלחמה שמעולם לא הייתה צריכה להתחיל, ועלולה להימשך לנצח".
לפי טראמפ, "רוסיה ואיראן נמצאות כעת בעמדת חולשה, אחת בגלל אוקראינה וכלכלה גרועה, השנייה בגלל ישראל וההצלחה שלה בלחימה. במקביל, זלנסקי ורוסיה היו רוצים להגיע להסכם כדי לעצור את הטירוף. הם ספגו אובדן מדהים של 400 אלף חיילים ועוד אזרחים רבים. צריכה להיות הפסקת אש מיידית, וצריך להתחיל במשא ומתן. יותר מדי חיים בוזבזו שלא לצורך, יותר מדי משפחות נהרסו, ואם זה יימשך כך – זה יכול להפוך למשהו הרבה יותר גדול, הרבה יותר גרוע. אני מכיר את ולדימיר היטב. זה הזמן לפעול. סין יכולה לעזור. העולם ממתין!".
לפי הדיווחים בסוריה, המורדים שחררו אסירים מבית הכלא הצבאי סיידנאיא שבפתאי דמשק והשתלטו על בנייני התקשורת כדי להכריז על הקמת ממשלה זמנית סורית חדשה. אלפי בני אדם התכנסו בכיכר מרכזית בדמשק וקוראים קריאות "חופש!", האופוזיציה הסורית מסרה כי "דמשק משוחררת מבשאר אסד. אנחנו אומרים לעקורים בכל העולם כי סוריה החופשית מחכה לכם".
בערוץ הסעודי אל-חדת' דווח כי המורדים השתלטו על דמשק, והמרכז הסורי למעקב אחר זכויות אדם, ארגון אופוזיציה למשטר אסד הפועל מלונדון, טוען כי פיקוד הצבא הסורי הודיע לקצינים ולחיילים כי המשטר נפל. עוד נמסר ממרכז המערב כי חברי הצבא באזור לטקייה קיבלו הודעה כי הם משוחררים משירות.
בתוך כך, ראש ממשלת סוריה מוחמד ראזי אל-ג'לאלי מסר הצהרה מיוחדת שבה אמר כי הוא לא מתכוון לעזוב את ביתו. "אני מקווה שכולם יפעלו בצורה רציונלית, אני מוכן לתמוך בהמשך ניהול ענייני המדינה", אמר. לדבריו, "אנחנו מוכנים לשתף פעולה עם כל הנהגה שהעם יבחר. אנחנו מושיטים יד לכל אזרח סורי המעוניין לשמר את יכולות המדינה ומאמינים כי סוריה היא עבור כל הסורים".
בריאיון לרשת הסעודית אל-חדת' אמר לאחר מכן אל-ג'לאלי: "אין לי מידע על מקום הימצאו של אסד ומתי הוא עזב. רוב השרים נמצאים בדמשק. אין לנו בממשלה שום קשר עם מנהיגי הביטחון המזוהים עם הנשיא, יצרנו קשר עם מחלקת המבצעים הצבאית".
מפקד ארגון המורדים הג'יהאדיסטי "הייאת תחריר א-שאם", אבו מוחמד אל-ג'ולאני, הנחה את כל הכוחות בדמשק כי המוסדות הציבוריים יישארו בשליטת "ראש הממשלה לשעבר" עד העברתם באופן רשמי. לדבריו, אין להתקרב אליהם או לירות באוויר.
אסד הכחיש אתמול את השמועות כי ברח מהעיר, אחרי הדיווחים שאשתו וילדיו עזבו את סוריה וברחו לבעלת הברית רוסיה. מלשכתו של הנשיא אמנם נמסר כי הוא ממשיך לעבוד בדמשק, אך אמש פורסמו דיווחים שונים לפיהם אסד מתכנן להימלט ולעזוב את סוריה בהקדם. על רקע הדיווחים האלה פורסם ברשת CNN כי מיקומו של הנשיא הסורי אינו ידוע. גורם שהוגדר כבקיא בפרטים אמר ל-CNN כי המשמר הנשיאותי כבר לא נמצא בארמונו של אסד בבירה הסורית.
צה"ל תקף שיירה של כוחות חיזבאללה שנמלטו מסוריה
המרכז הסורי למעקב אחר זכויות אדם, מסר הלילה לסוכנות הידיעות AFP כי צבא סוריה וכוחות הביטחון במדינה נסוגו מנמל התעופה הבינלאומי בדמשק בעקבות התקדמות המורדים. כמו כן, גורם המקורב לחיזבאללה אמר לסוכנות הידיעות AFP כי הארגון מסיג את כוחותיו מחומס ומאזור דמשק. אל-ג'זירה דיווחו כי נעצרו כל הטיסות בנמל התעופה והוא פונה מעובדים.
בתוך כך, גורמים בצבא הסורי אמרו הלילה לרויטרס כי כוחות חיזבאללה נסוגו מהעיר אל-קוסייר במחוז חומס שבמערב המדינה, זמן קצר לפני שהמורדים למשטר אסד השתלטו עליה - ושצה"ל תקף שיירה אחת. לפי אותם גורמים, לפחות 150 כלי רכב משוריינים ועליהם מאות אנשי חיזבאללה עזבו את העיר בשלבים. אל-קוסייר היא נתיב מרכזי להעברת נשק ולכניסה ויציאה של אנשי חיזבאללה בין סוריה ללבנון, מאז שארגון הטרור השתלט עליה ב-2013 בשלב המוקדם של מלחמת האזרחים בסוריה.
לפי דיווחים זרים, הלילה החלו מטוסי קרב של חיל האוויר בגלי תקיפות סביב דמשק, במטרה להשמיד מערכי נשק מתקדם ומתקני ייצור אמל"ח שעלולים ליפול לידי המורדים. בנוסף, הותקף הלילה מאגר נשק כימי בסוריה. על הקרקע החלה פריסה נרחבת של טנקים וכוחות חי"ר ישראלים בקו הגבול ברמת הגולן וברצועת השטח המפורז, כדי למנוע כניסת מורדים לישראל. צה"ל העביר מסרי אזהרה הלילה למורדים שכובשים את הגולן הסורי - לא לחצות את קו אלפא בגבול.
הלילה כאמור הודיעו המורדים כי השיגו שליטה מלאה בעיר חומס, אחרי שרק אתמול נכנסו אליה. מפקד ארגון המורדים הג'יהאדיסטי "הייאת תחריר א-שאם", אבו מוחמד אל-ג'ולאני, מסר הלילה כי כוחותיו "שחררו לחלוטין" את חומס - העיר השלישית בגודלה בסוריה. הוא אמר שמדובר ב"רגע היסטורי" וקרא ללוחמיו לא לפגוע בחיילי צבא אסד שמניחים את נשקם.
שיירה של כוחות אסד נסוגים מחומס
מסע הכיבושים המזורז של המורדים, אחרי שנים של קיפאון במלחמת האזרחים, מדאיג את שתי בעלות הברית הגדולות של סוריה - רוסיה ואיראן, ומעסיק את ישראל ושאר מדינות האזור, שתוהות מה יהיו ההשלכות של סיום משטר אסד וההשתלטות של המורדים.
מתקפת הפתע של המורדים, שהחלה לפני שבוע וחצי, מעט אחרי הפסקת האש בין ישראל לחיזבאללה, היממה את הצבא הסורי: בימים הראשונים התמקדו המורדים בצפון סוריה והצליחו לכבוש את חלב – העיר השנייה בגודלה. בשבוע האחרון הם התקדמו למרכז המדינה וכבשו את חמה, העיר הרביעית בגודלה. כעת, כאמור, הם הודיעו כי כבשו את חומס, שנכנסו לדמשק - ושהפילו את משטר אסד.
