ביום שישי, 9 בינואר 2015, פרץ המחבל אמדי קוליבאלי ל"היפר כשר" בפריז - ורצח ארבעה בני אדם. היום (חמישי) עשור לאחר מכן, שיחזר לסאנה באטילי, מוסלמי שעבד בסופר באותם ימים, את רגעי האימה בפיגוע הרצחני שבו הציל חיים רבים. "הצלתי בני אדם. זה לא משנה אם הם יהודים או לא. אנחנו יכולים לחיות ביחד וזה לא משנה מה הדת שלנו", אמר לערוץ RFI הצרפתי.
קוליבאלי, בן 32, יליד צרפת ממשפחה שהגיעה במקור ממאלי, ירה למוות גם בשוטרת ביום שלפני הפיגוע במרכול. בפיגוע באותו יום שישי לפני עשור נכנס המחבל לסניף של רשת מרכולים בבעלות יהודית ברובע ה-12, תפס 17 לקוחות ועובדים כבני ערובה, בהם הארבעה שנרצחו לבסוף, והתבצר איתם במקום.
המחבל איים להרוג את בני הערובה, אלא אם ישוחררו האחים שביצעו את הפיגוע במערכת העיתון הסאטירי "שרלי הבדו" ב-7 בינואר 2015, שגבה את חייהם של 12 בני אדם, בהם העורך דאז, סטפן שארבונייה, ופצע 11. באותו פיגוע התפרצו האחים פריד ושריף קואשי למערכת חמושים ברובים ורצחו את הנוכחים, כשהם צועקים בצאתם כי "הרגנו את שרלי הבדו".
15 אנשים הספיקו להימלט למרתף, שם הם הסתתרו, בעזרת העובד באטילי, בתוך חדר קירור. לאחר כמה שעות פרצו כוחות מיוחדים לסניף - וחיסלו את המחבל.
בעקבות פעולותיו של באטילי העניקה לו ממשלת צרפת אזרחות בהליך מזורז ובטקס רשמי. מעשיו של באטילי, שהיה אז בן 24, הפכו אותו לסמל חזק של אחווה בצרפת שעברה טראומה. "אני פשוט אזרח טוב שהגיב בזמן הנכון", אמר באטילי, והוסיף: "אני זוכר היטב את מה שקרה שם עד היום. זה עדיין חוזר אליי, עשר שנים מאוחר יותר. זו צלקת שנשארת, אי-אפשר לשכוח".
הוא סיפר כי בהתחלה חשב שמדובר בתאונה, "אבל כשהיריות חזרו על עצמם וראיתי את הלקוחות רצים לעברי התחלתי להבין מה קורה פה". באטילי הכניס את הלקוחות למחסן הקירור במרתף והחזיק את הדלת. כמה דקות לאחר מכן הוא הציע להם לנסות להימלט באמצעות המעלית שמשנעת סחורה כדי להגיע ליציאת החירום.
"הם לא רצו, הם אמרו שזה יעמיד את חייהם בסכנה. אמרתי להם שהחיים שלנו כבר בסכנה ואנחנו חייבים לנסות משהו, אבל הם לא רצו לצאת", סיפר באטילי. בשלב זה הוא ניתק את המנוע, אמר להם לשים טלפונים במצב שקט, ועלה עם המעלית לבד. במבט לאחור, אמר באטילי, "בני הערובה קיבלו את ההחלטה הנכונה". מאוחר יותר סיפרו לו עמיתים שהמחבל שמע רעש ליד יציאת החירום והלך לבדוק. "כמעט בוודאות הוא היה יורה על עליהם" אמר.
המשטרה חשבה בתחילה שבאטילי שותף לטבח. "הם חשבו שיש לי חומר נפץ אז הם ירו עליי", אמר. "הם התייחסו אליי רע בהתחלה. הם החזיקו אותי אזוק במשך שעה וחצי". אך ברגע שהם הבינו שהוא עובד במרכול, הם נעזרו בו במיפוי החנות כדי להיערך למבצע החילוץ.
"ביום למחרת הפנים שלי היו בכל מקום וכולם דיברו עליי", נזכר באטילי. "מוסלמי שעובד עם יהודים, שהציל יהודים, הפך לסמל חזק. אף אחד לא ציפה לזה. תמיד אמרתי שיהודים הם האחים שלי".
11 ימים לאחר הטבח קיבל כאמור באטילי אזרחות צרפתית על ידי הנשיא דאז פרנסואה הולנד. "יחי החופש, יחי הידידות, יחי צרפת", אמר באטילי בנאום קבלת האזרחות. כעת הוא עובד בעיריית פריז כמארגן אירועים, ומגיע לבתי ספר כדי לדבר על הסיפור שלו על חשיבות הלחימה נגד האיסלאמופוביה והאנטישמיות כאחד.
