התפרצות קורונה במחנה הבסיס של האוורסט בנפאל מעמידה כעת בספק את עונת הטיפוס, שרבים פקפקו מלכתחילה בהחלטה לקיימה בצל המגפה. לפי דיווחים מנפאל, אנשים רבים נדבקו במחנה הבסיס שממנו יוצאים המטפסים לנסות לכבוש את פסגת ההר הגבוה בעולם. יש גם טענות שלא הייתה שם הקפדה על הנחיות הקורונה ושכעת הרשויות מסתירות פרטים על חומרת המצב.
הדיווחים על ההתרחשויות באוורסט מגיעים בשעה שנפאל חווה עלייה גדולה במספר הנשאים החדשים, כמו שכנתה הודו, המתמודדת עם אסון קורונה של ממש.
8 צפייה בגלריה
במחנה הבסיס של האוורסט אתמול. רופאים: "לא נותנים לנו לערוך בדיקות קורונה"
(צילום: AFP)
לפי העיתון הבריטי "גרדיאן", בפוסטים שפרסמו מטפסים ברשתות החברתיות הם מתארים את המצב במחנה הבסיס כ"המולה מוחלטת", ויש בהם מי שטוענים כי עד 30 נשאי קורונה כבר זוהו שם, אף שמאז תחילת עונת הטיפוס דיווחה התאחדות מטפסי ההרים של נפאל רק על ארבעה – שלושה מטפסים ומדריך מקומי.
העיתונאית הנפאלית רוג'יטה אדהיקרי צייצה בשבוע שעבר: "ממשלת נפאל ממשיכה להכחיש שיש התפרצות קורונה במחנה הבסיס של האוורסט למרות שהראיות לכך הולכות ומצטברות. אני אובחנתי כנשאית קורונה מיד אחרי שחזרתי מהמחנה. מדוע הממשלה מסתירה את האמת? מדוע הם מסכנים מאות מטפסים? למען כסף מתיירות?".
טיפוס ההרים הוא מקור הכנסה חשוב לנפאל, ובימי שגרה נוהרים אליה אלפי מטפסים מדי שנה כדי לטפס על האוורסט ולטייל בהרים אחרים הנמצאים בתחומה, למשל הרי האנפורנה. עונת הטיפוס הנוכחית נפתחה בחודש שעבר, אחרי שהטיפוס לאוורסט הופסק למשך שנה עם התפשטות המגפה בשנת 2020. ההערכה הייתה שיותר מ-300 מטפסים ינסו להעפיל בעונה הקרובה לפסגת האוורסט, שהפכה בשנים האחרונות, לפני פרוץ המגפה, לעמוסה מאי-פעם בשל ריבוי ההרפתקנים הנוהרים אליה.
לקראת העונה הזו הנפיקה נפאל 408 אישורי טיפוס על האוורסט. עצם ההחלטה שלה לאפשר את הטיפוס בזמן מגפה עוררה מחלוקת, ועם הגעת הדיווחים על נדבקים שם גברה הביקורת.
שני מטפסים – ג'ינה מארי האן-לי מניו יורק וסטיב האריס מבריטניה – העידו בפוסטים ברשת כי אחרי שהתפנו מהמחנה בעקבות תסמינים התברר שנדבקו בקורונה. שני הנדבקים האחרים שזהותם ידועה הם מטפס נורבגי ומדריך שרפה מקומי.
הנדבק הבריטי האריס סיפר שתחילה אובחן כסובל ממחלת גבהים וכי כלל לא הוצע לו לעבור בדיקת קורונה. לדבריו הוא נבדק ואובחן רק בבית החולים, כמה ימים אחר כך. ב"גרדיאן" דווח כי רופאים במחנה הבסיס מעידים בשיחות סגורות שמשרד הבריאות של נפאל אינו מאפשר להם לערוך בדיקות קורונה במחנה.
האריס האשים גם כי במחנה העמוס לא נשמרים כראוי כללי הריחוק החברתי ואין הקפדה על עטיית מסכות.
הודו: יום 13 ברצף עם יותר מ-300 אלף נדבקים
בתוך כך, הודו השכנה דיווחה היום על עוד 357,299 נדבקים חדשים שזוהו בתוך 24 שעות – היום ה-13 ברציפות שבו המדינה מדווחת על יותר מ-300 אלף נדבקים חדשים ביממה. למניין המתים במגפה שם התווספו ביממה האחרונה 3,449 בני אדם, ובכך הגיע מספר המתים הרשמי מתחילת המגפה בהודו ל-222,408. מספר הנדבקים הרשמי שם עומד כבר על יותר מ-20 מיליון. מומחים מעריכים שמדובר בנתונים חלקיים בלבד, ושבפועל מספר הנדבקים והמתים בהודו גבוה בהרבה, עד פי עשרה משדווח.
תיעוד מרחפן: שורפים גופות של חולי קורונה בדלהי
(צילום: רויטרס)
מנהיג האופוזיציה ההודי רהול גנדי קרא היום לממשלתו של נרנדרה מודי לחזור בה מסירובה ולהטיל סגר ארצי בניסיון לעצור את התפשטות הנגיף: "הדרך היחידה לעצור את התפשטות הקורונה עכשיו היא הטלת סגר מלא", כתב בטוויטר. "ההחלטה של ממשלת הודו שלא לנקוט פעולה הורגת אנשים רבים חפים מפשע".
אף שמומחים רבים קראו לה להטיל סגר ארצי, ממשלת מודי חוששת שסגר כזה יגרום פגיעה קשה מנשוא לכלכלת הודו. במקום זה מסתפקת הממשלה הפדרלית בהכרזה של כמה ממדינות המחוז שמהן מורכבת הודו על סגרים מקומיים או הגבלות מקומיות אחרות.
בהודו הולכת וגוברת בימים האחרונים הביקורת על מודי ועל מנהיגיה האחרים של המדינה, בשל העובדה שבמשך שבועות הם אפשרו לקיים פסטיבלים המוניים, טקסים דתיים רבי-משתתפים ועצרות פוליטיות גדולות, שבהן השתתפו אפילו הם עצמם, למרות שברקע כבר ניכר כי מספר הנדבקים בנגיף הולך וגדל. סוכנות הידיעות רויטרס דיווחה בסוף השבוע כי צוות מדענים-מייעצים שהוקם על-ידי ממשלת מודי הזהיר את מנהיגי המדינה כבר בתחילת מרץ שזן חדש ומידבק בהרבה של קורונה הולך ומתפשט במדינה, אותו זן שכעת מוכר בעולם בשם "הווריאנט ההודי". לדבריהם למרות האזהרות הממשלה הפדרלית לא נאותה להטיל הגבלות חריפות כדי לעצור את התפשטות הנגיף, ובמקום זה אפשרה למיליונים להשתתף באירועי הענק. רוב המשתתפים בהם לא עטו מסכות
