חיל האוויר תקף באופן ממוקד מחבלים שפעלו במתחם פיקוד ושליטה במקום ששימש בעבר כבית ספר "חליפה בן זאיד", בצפון רצועת עזה. כך מסר דובר צה"ל, שציין כי התקיפה בוצעה בהכוונה מודיעינית של אמ"ן, שב"כ ופיקוד הדרום. נמסר כי המתחם שימש את מחבלי חמאס לתכנון והוצאה לפועל של פעולות טרור נגד כוחות צה"ל ומדינת ישראל. עוד נמסר כי טרם התקיפה ננקטו צעדים רבים כדי לצמצם את הסיכוי לפגיעה באזרחים, לרבות שימוש בחימוש מדויק, חוזי מהאוויר ומידע מודיעיני נוסף.