הרשויות בגרמניה פתחו היום (שלישי) בחקירה בעקבות סרטון שבו נראה אדם בבגדים ניאו-נאציים כשהוא מחלק בלונים לילדים בגן במחוז זונברג שבמדינת תורינגיה. לחלוקת הבלונים קדם ניצחון היסטורי של מפלגת הימין הקיצוני "אלטרנטיבה לגרמניה" (AfD), שכבשה את ראשות המחוז.
את הסרטון פרסמה ברשתות החברתיות מחוקקת בפרלמנט של תורינגיה ממפלגת השמאל (די לינקה). היא אמרה שהסרטון צולם אתמול, בפתח גן הילדים במחוז זונברג, פחות מיממה אחרי ההישג של "אלטרנטיבה לגרמניה". בסרטון מתועד אדם שלובש חולצה ועליה תמונת חייל נאצי, עם הכיתוב "מי מתכוון להצטרף שוב?".
מחלק הבלונים גם לבש מכנסיים קצרים בצבעי אדום, לבן ושחור – הצבעים המזוהים עם הרייך הגרמני. הוא אסף בלונים מתא המטען של הרכב – ומסר אותם לילדים הנלהבים שעמדו בצד השני של הגדר. על הרכב שממנו הוציא את הבלונים תועד הביטוי "מתנדב עוזר גירוש", ועל אחד הבלונים ברכב נראה סמל של מפלגת "אלטרנטיבה לגרמניה", שהצבע עימו היא מזוהה הוא כחול – כמו הבלונים שחולקו לילדים.
מפלגת "אלטרנטיבה לגרמניה", שהואשמה בעבר באנטישמיות ובשנאת מהגרים וכונתה על-ידי מתנגדיה "הנאצים בחליפות", נוסקת בחודשים האחרונים בסקרים בצל האכזבה מתפקודה של ממשלת המרכז-שמאל בראשות הקנצלר אולף שולץ, שנכנס לתפקיד בסוף השנה שעברה. הקואליציה הלא שגרתית שלו כוללת את מפלגת הירוקים ואת המפלגה הליברלית מבחינה כלכלית "הדמוקרטים החופשיים". הביקורת על הממשלה נמתחת בין השאר בשל האינפלציה הגבוהה, שיעור ההגירה לגרמניה, התוכנית להחליף מיליוני מערכות חימום ביתיות – וקרבות פנימיים. המפלגה ניצבת במקום השני בסקרים הארציים עם שיעור תמיכה של 20%-18%, נתון שכמותו לא ידעה בעשר שנות קיומה. רק מפלגת הימין המתון מקדימה אותה.
השתלטות המפלגה על ראשות מחוז זונברג באה הודות לניצחונו של מועמד המפלגה, רוברט זסלמן, בסיבוב השני והמכריע מול מועמד המרכז-ימין יורגן קאפר, עם 52.8% מהקולות. אוכלוסיית זונברג קטנה יחסית, ועומדת על כ-56,800 איש, אבל הניצחון הוא ציון דרך סמלי עבור ה-AfD. הוא נתפס כמסר מהדהד לממשלה בברלין, במיוחד לנוכח העובדה שכל המפלגות האחרות בזונברג שילבו כוחות בניסיון למנוע את ניצחונה של "אלטרנטיבה לגרמניה" שם. התחזקותה של מפלגת הימין הקיצוני נחשבת לסוגיה רגישה במיוחד בגרמניה, בהתחשב בעברה הנאצי.
המשטרה בתורינגיה הודיעה שפתחה בבדיקה בנוגע לאפשרות שהאופן שבו התלבש האיש שחילק את הבלונים מהווה עבירה מנהלית. לפי שעה, גם לא ברור אם הוא משתייך בצורה כלשהי למפלגת הימין הקיצוני.
שר החינוך של תורינגיה הלמוט הולטר גינה את התקרית, ואמר כי "העובדה שנאו-נאצי לכאורה שם לו את ילדינו הקטנים כמטרה בגן, מבלי שביקשו ממנו, היא תקיפה חמורה". הוא הוסיף כי זסלמן, שיעמוד בראש המחוז, "נושא באחריות לביטחון הגנים במחוז זונברג".
מפלגת אלטרנטיבה לגרמניה כבר הייתה נתונה למעקב הרשויות בגרמניה. מנהיג המפלגה בתורינגיה, ביורן הקה, נמצא בהליך משפטי בגרמניה בשל שימוש בסיסמה שמזוהה עם פלוגת האס-אה של הנאצים.