אחות בריטית, שהועסקה בפגייה בבית חולים בעיר צ'סטר באנגליה, הורשעה אתמול (יום ו') ברצח מחריד של שבעה תינוקות בני יומם ובניסיון לרצוח שישה תינוקות נוספים. פסק דינה של לוסי לטבי בת ה-33 נמסר בתום 110 שעות של דיונים שערך חבר מושבעים בבית משפט במנצ'סטר – ואחרי משפט שנמשך עשרה חודשים וזעזע את הממלכה כולה. בדיווחים בתקשורת המקומית מתוארת כעת לטבי כרוצחת הילדים הסדרתית הנוראית ביותר בהיסטוריה המודרנית של בריטניה.
7 צפייה בגלריה
לטבי אחרי המעצר. ביומן הודתה במעשים, במשפט טענה: "רק רציתי לטפל בהם"
(צילום: Cheshire Constabulary/gettyimages)
7 צפייה בגלריה
רגע המעצר ב-2018. טענות למחדל: "הרופאים הושתקו כשהביעו חששות מהתנהלותה"
(צילום: AFP PHOTO / Cheshire Constabulary/ Handout)
לטבי, שהורשעה ברצח חמישה בנים ושתי בנות, פרצה בבכי כאשר שמעה את פסק הדין. גזר דינה יינתן ביום שני הקרוב והיא ניצבת בפני עונש מאסר ממושך למדי – אולי אפילו מאסר עולם, עונש חריג בממלכה. לצד ההרשעות בסעיפי הרצח וניסיון הרצח, היא זוכתה משתי עבירות נוספות של ניסיון רצח. חבר המושבעים לא הצליח להגיע להסכמה בנוגע לשישה ניסיונות רצח אחרים שבהם הואשמה, וייתכן שהתביעה תבקש לגביהם משפט חדש.
הפרטים שנחשפו במהלך המשפט – שלפי הדיווחים היה משפט הרצח הממושך ביותר בתולדות בריטניה – היו קשים ביותר: לטבי הרעילה את התינוקות באמצעות הזרקת אינסולין או אוויר לדמם, ואחרים היא האכילה בחלב באמצעות זונדה. לעתים תקפה אותם כמה פעמים עד אשר נפחו את נשמתם. את מעשי הרצח ביצעה בתקופה שמתפרסת על פני 18 חודשים בשנים 2015 ו-2016, בבית החולים "רוזנת צ'סטר" שבו החלה לעבוד כבר ב-2012.
אחד מקורבנותיה היה תינוק בן יום אחד בלבד, וחלקם היו תאומים: במקרה אחד רצחה את שני התאומים, ובשני מקרים נוספים רק אחד התאומים מת והשני שרד את ניסיון הרצח. התובעים סיפרו במהלך המשפט כיצד לטבי ניסתה לרצוח תינוקת אחת בארבע הזדמנויות שונות – עד אשר הצליחה. במקרה נוסף האמהות של שני תאומים נכנסו לחדר ממש בזמן שתקפה אותם, והיא אמרה להן: "תסמכו עליי, אני אחות".
ביומן היא הודתה, במשפט טענה: "זממו נגדי"
מעשיה נחשפו לאחר שרופאים במחלקת היילודים שבה עבדה – שם טופלו פגים ותינוקות חולים – החלו לדאוג בשל המספר הרב של מקרי מוות לא-מוסברים. הרופאים התקשו למצוא לכך הסבר רפואי מספק, ובעקבות זאת עירבו את המשטרה שפתחה בחקירה נרחבת. זו הסתיימה בסופו של דבר במעצרה של לטבי ב-2018, אז פשטו החוקרים על ביתה ומצאו שם פתק עם הערות, בתוך היומן שלה, שבו הודתה במעשיה. "הרגתי אותם בכוונה בגלל שאני לא טובה מספיק עבורם", היא כתבה, "אני אדם נוראי. אני מרושעת ועשיתי את זה". את המשפט האחרון היא כתבה באותיות גדולות ומודגשות.
אולם בעדותה במשפט, שנמשכה שבועיים שלמים, טענה לטבי לחפותה והסבירה שכאשר כתבה את המילים "אני מרושעת" עשתה זאת רק בשל מצבה הנפשי הקשה באותם ימים. היא טענה עוד כי מעולם לא ניסתה לפגוע בכוונה בתינוקות וכי רק רצתה לטפל בהם. מותם, כך הסבירה בעדותה, נגרם בשל ליקויים לכאורה בהתנהלות המחלקה ו"תנאים מלוכלכים" שהיו שם. היא אף האשימה שארבעה רופאים זממו להטיל עליה את האחריות לכשלים במקום.
הטיעונים הללו לא התקבלו כמובן על ידי חבר המושבעים, ובמקום זאת נראה שטיעוני התביעה הם שהתקבלו. התובעים תיארו את לטבי כרוצחת קרה, אכזרית ומחושבת היטב, ששינתה שוב ושוב את גרסאותיה. התובע הראשי במשפט, פסקל ג'ונס, אמר כי לטבי עשתה הכול על מנת "להסתיר את פשעיה", בכלל זאת שימוש בשיטות תקיפה מגוונות. "היא ניסתה לרמות את עמיתיה ולהציג את הנזק שגרמה כלא יותר מאשר החמרה במצבם הפגיע של התינוקות. היא עיוותה את ההכשרה שלה והפכה את המומחיות שלה לנשק על מנת לפגוע ולחולל אבל ומוות".
למרות זאת, עד היום לא ברור מה בדיוק היה המניע למעשיה של לטבי. גם מי שהוביל את החקירה, הבלש הבכיר פול יוז, הביע פסימיות שהדבר יקרה בעתיד: "לצערי, אני לא חושב שאי-פעם נדע, אלא אם כן היא תבחר לספר לנו".
הרופאים חשדו באחות, המנהל דרש: "תתנצלו"
במקביל להרשעה, בבריטניה מעלים שאלות קשות בנוגע להתנהלות בית החולים: רופא בכיר ששימש כיועץ במחלקת היילודים שבה עבדה לטבי, ד"ר סטיבן ברירי, האשים בריאיון לרשת BBC כי מנהלי המוסד הרפואי "ניסו להשתיק" אותו ורופאים נוספים כאשר אלו העלו חששות בנוגע להתנהלות האחות. הוא טען כי הם לא פתחו בחקירה נגדה ודחו במשך חודשים את עירוב המשטרה בפרשה.
7 צפייה בגלריה
בית החולים בצ'סטר שבו אירעו מקרי הרצח. ההנהלה התעלמה?
(צילום: Christopher Furlong/gettyimages)
ברירי מציין כי למרות שאת החשש הראשוני שלו לגבי לטבי העלה כבר באוקטובר 2015, אף פעולה לא ננקטה נגדה – והיא המשיכה לתקוף תינוקות נוספים, ששניים מהם נרצחו. לדבריו החשש שלו נבע מהעובדה שבכל מקרי התמותה – ומקרים אחרים שבהם סבלו התינוקות ממקרי חירום רפואיים לא-מוסברים – לטבי הייתה האחות המטפלת. אולם המנהלים במוסד לא התייחסו לחשדות שלו ברצינות, וברירי אף מעיד שגורם כלשהו שם אמר לו: "הו לא, זה לא יכול להיות לוסי. לא לוסי הנחמדה".
במקביל לריאיון עם ברירי פרסמה אמש רשת BBC תחקיר שלפיו מנהל בית החולים דרש בשלב מסוים שהרופאים יתנצלו בפני לטבי, ויפסיקו לקשור בינה לבין מקרי המוות. ברירי ויועץ נוסף במחלקה אף נדרשו לערוך פגישת תיווך עם האחות, חרף החשדות הכבדים שלהם. בתחקיר נטען עוד כי הדיווח של בית החולים על מקרי המוות לא הועבר הלאה בצורה הנדרשת, באופן שמנע משיעור התמותה החריג במחלקה לעורר תשומת לב בקרב גורמים אחרים במערכת הבריאות הבריטית.
"הם יכלו לעצור את זה", אמר לסוכנות הידיעות רויטרס, בעילום שם, אביהם של שני תאומים ששרדו את ניסיונות הרצח. בעקבות ההרשעה הודיעה אמש הממשלה בלונדון כי הורתה לפתוח בחקירה עצמאית בנוגע לטיפול בתלונות של הרופאים במחלקה, והמשטרה מסרה מצדה כי תבחן את פעולותיה של לטבי בשאר השנים שבהן עבדה בבית החולים בצ'סטר, וכן בתקופה שבה התמחתה בבית חולים בליברפול. לפי BBC, ייבחן הטיפול שלה ב-4,000 תינוקות.
