נשיא תוניסיה קייס סעיד הדיח אמש (ראשון) את ראש הממשלה הישאם משישי והקפיא את פעילות הפרלמנט בעקבות המחאות האלימות שפרצו במדינה בשל מצבה הכלכלי הרעוע. במחאות השתתפו בין היתר אזרחים המתנגדים להגבלות הקורונה שהטילה הממשלה, הגבלות שלדבריהם מחמירות את האבטלה והעוני בתוניסיה.
הנשיא גם הסיר את החסינות של כל חברי הפרלמנט והודיע כי ימנה בשעות הקרובות ראש ממשלה חדש כדי להביא לרגיעה במדינה. לדבריו, הצעדים שנקט אינם חורגים מהלגיטימיות החוקתית, ומטרתם "להציל" את המדינה. בנאום שנשא אמר: "אנו חווים את הרגעים הרגישים ביותר בתולדות תוניסיה". יו"ר הפרלמנט, ראשיד אל-רנושי, שהוא איש התנועה האיסלאמיסטית "א-נהדה", טען כי מדובר ב"הפיכה" שמבצע הנשיא.
הוא ניסה להגיע לבניין הפרלמנט שעות לאחר הודעת הנשיא, אך הצבא התוניסאי מנע זאת ממנו. המונים יצאו לרחובות לחגוג, בהם גם הנשיא, וכוחות צבאיים נפרסו בבירה תוניס.
הודעתו של סעיד הגיעה בתום ישיבת "חירום" שנערכה בעקבות ההפגנות בתוניסיה. ביממה האחרונה התאספו אלפי אזרחים ברחובות תוניס ובערים אחרות והביעו את זעמם על המצב במדינה. ההמונים, צעירים ברובם, קראו לפירוק הפרלמנט והקדמת הבחירות. לאחר ההודעה אלפים יצאו כאמור לרחובות הבירה תוניס, וחלקם הדליקו זיקוקים.
"הוקל לנו מהם, זה הרגע המאושר ביותר מאז הדחת הרודן בן עלי לפני עשור", אמרה אישה שחגגה עם משפחתה בתוניס.
המחאה פרצה במלאות 64 שנות עצמאות לתוניסיה, ושם הקבוצה שמובילה אותה הוא "25 ביולי", יום הכרזתה של תוניסיה כרפובליקה עצמאית. מנגנוני הביטחון הגיעו בכוחות מעובים, במיוחד לתוניס, שם חסמה המשטרה את כל הרחובות המובילים לשדרת בורגיבה שבמרכז הבירה. השדרה הייתה מקום מפתח במהפכה התוניסאית שאירעה לפני כעשור ושבה הופל המשטר הדיקטטורי ששלט אז במדינה במשך עשרות שנים. תוניסיה נחשבת לחלוצת האביב הערבי.
המשטרה הגיעה אתמול גם לאזור הפרלמנט ומנעה מהמפגינים את דרכי הגישה אליו. הכוחות השתמשו בגז מדמיע לפיזור המפגינים וביצעו מעצרים. עימותים התרחשו גם בכמה ערים אחרות - בין היתר בנאבול, סוסה, קאירואן, ספקס וטוזור.
המפגינים הסתערו על משרדי התנועה האיסלאמיסטית, המפלגה הדומיננטית בפרלמנט. בסרטונים שהופצו ברשתות החברתיות נראה עשן עולה ממטה התנועה. התוקפים גרמו נזק לציוד במבנה והשליכו לרחובות מסמכים שנשמרו בו. המפלגה גינתה את ההתקפה ואמרה כי "כנופיות פושעים" מתוך תוניסיה ומחוצה לה מנסות "לזרוע כאוס והרס שמטרתו לפגוע בהליך הדמוקרטי בתוניסיה".
