הרשויות בדרום אפריקה עדכנו הבוקר (יום ה') כי עלה ל-306 מספר הנספים בשיטפונות שפקדו השבוע את עיר הנמל דרבן וסביבותיה. השיטפונות הציפו כבישים, גרמו למפולות והביאו לקריסת בתים. הם נגרמו מגשם כבד שכמותו לא נראה באזור זה 60 שנה, וככל הידוע זו הסופה הקטלנית ביותר בתולדותיה של מדינת דרום אפריקה.
ההרס הכבד התחולל במחוז קוואזולו-נטאל, והלשכה המחוזית לניהול אסונות שם מסרה כי מדובר ב"רגעים השחורים ביותר בתולדות המחוז". נשיא דרום אפריקה, סיריל רמפוזה, תיאר אתמול את השיטפונות כ"קטסטרופה" ו"אסון": "גשרים התמוטטו. כבישים קרסו. אנשים נהרגו", אמר הנשיא, וציין שמשפחה אחת איבדה 10 מבניה ובנותיה. לפחות 248 בתי ספר ניזוקו. "זו קטסטרופה בקנה מידה אדיר", אמר הנשיא בפני תושבים אחרי שסייר באזור ההצפות.
רמפוזה ציין כי החיפוש אחר נעדרים נמשך, והבטיח כי הרשויות לא יחסכו שום מאמץ בטיפול באסון. הוא טען כי האסון נגרם בין השאר משינויי האקלים: "אי אפשר להמשיך לדחות את מה שאנחנו צריכים לעשות – להתמודד עם השינויים האלה".
נוקוטהולה נטנטיסו, תושבת האזור, סיפרה כי הבית שלה, השוכן בעיירה אומלזי, אמנם שרד, אבל בתיהם של רבים אחרים נחרבו. "זה מפחיד, כל הלילה לא ישנתי כי תהיתי אם הבית שאני ישנה בו יכול גם הוא לקרוס עליי בכל רגע", סיפרה הצעירה בת ה-31, שעובדת במוקד טלפוני. אתמול ניסתה לחזור לעבודה, אבל נאלצה לשוב על עקבותיה כשנעצרה בגשר שקרס.
על רקע השיטפונות נעלמו עשרות קרוקודילים מבריכות גידול בחוות קרוקודילים שהוצפה ליד דרבן. אחרי זמן מה הם נמצאו ונתפסו. הסופה אילצה את נמל דרבן, הנמל העמוס ביותר באפריקה שמדרום לסהרה, להשעות את פעילותו, משום שכביש הגישה הראשי אליו ספג נזק כבד.
מדינות אחרות בדרום יבשת אפריקה סופגות כמעט מדי שנה אסונות טבע כאלה מסופות טרופיות הנוצרות באוקיינוס ההודי, אבל דרום אפריקה, שהיא המדינה המתועשת ביותר ביבשת, אינה סופגת בדרך כלל פגיעות שכאלה. הסופה הנוכחית הביאה איתה לאזור דרבן יותר מ-450 מילימטרים של גשם בתוך 48 שעות. מדובר בחצי מכמות הגשמים השנתית הממוצעת בדרבן.
אסון טבע מתחולל כעת גם הרחק משם, בפיליפינים: הרשויות במנילה עדכנו הבוקר כי עלה ל-123 מספר ההרוגים בסופת הציקלון "מגי" שפגעה במרכז המדינה קודם לכן השבוע. רבים נקברו במפולות שגרמה הסופה, ומלבד ההרוגים גם מאות בני אדם נפצעו. כ-200 אלף תושבים נעקרו מבתיהם, ומרביתם שוהים במקלטים. בתמונות וסרטונים שצולמו מהאוויר ושפרסמה הממשלה נראות גבעות שקרסו וקברו תחתן בתים ומטעי קוקוס. נזק כבד במיוחד נגרם במחוז קנטגנוס.
את הפיליפינים, ארכיפלג הכולל יותר מ-7,600 איים, פוקדות בממוצע 20 סופות טרופיות בשנה. תמונות ההרס מהימים האחרונים הזכירו לרבים שם סופות קטלניות אחרות שפקדו את הפיליפינים בעשור האחרון, בהן הסופה "ראי", שבדצמבר האחרון גרמה ל-405 הרוגים ו-1,400 פצועים, והטייפון "הייאן", שבשנת 2013 גרם ל-6,300 הרוגים.
