ארה"ב הודיעה היום (א') כי מנהיג בדאעש חוסל בסוף השבוע בתקיפת מל"טים אמריקניים בסוריה, כמה שעות אחרי שהמל"טים "הוטרדו" על ידי מטוסי קרב רוסיים.
גורם ביטחוני בארה"ב אמר ששלושה מל"טים מסוג "ריפר MQ-9", שחיפשו ביום שישי את הבכיר בארגון הטרור, הוטרדו במשך שעתיים על-ידי מטוסים רוסיים. זמן קצר לאחר התקרית המל"טים תקפו את אוסמה אל-מוהג'יר, שרכב על אופנוע במחוז חלב, והרגו אותו. הגורם הביטחוני אמר שאל-מוהג'יר חוסל אמנם בצפון-מערב סוריה, אך בדרך כלל נמצא במזרח המדינה.
תיעוד: מטוס קרב רוסיים מטרידים מל"ט אמריקני בשמי סוריה
(צילום: רויטרס)
ביום שישי, זה היום השלישי ברציפות, התלוננו גורמים אמריקנים רשמיים כי מטוסי הקרב הרוסיים בשמי סוריה מתקרבים בצורה מסוכנת למל"טים של ארה"ב. בכיר בחיל האוויר האמריקני, לוטננט-גנרל אלכס גרינקביץ', אמר שביום שישי היו 18 תקריות שגרמו למל"טים האמריקניים להגיב ל"פעילות מסוכנת" של המטוסים הרוסיים כדי להימנע מסכנה בטיחותית.
יום קודם לכן אמר גרינקביץ' שהמל"טים של ארה"ב נאלצו לבצע תמרוני התחמקות, בגלל שמטוסי הקרב הרוסיים הטרידו אותם בזמן שהמל"טים פעלו נגד ארגון דאעש. המל"טים לא ניזוקו בשבוע שעבר, אך הגורמים האמריקנים ציינו שבמהלך המצוד אחרי המנהיג בדאעש הם נשאו תחמושת.
בשבוע שעבר פרסם הצבא האמריקני תיעוד של המטוסים הרוסיים "מטרידים" את כלי הטיס של ארה"ב בשמי סוריה. מהצבא האמריקני נמסר כי "התקריות האלה הן רמה חדשה של פעילות לא-בטוחה ולא-מקצועית של חיל האוויר הרוסי הפועל בסוריה".
האדמירל אולג גורינוב, בכיר בצבא הרוסי בסוריה, אמר שבימים אלה נערך תרגיל משותף של רוסיה והצבא הסורי – שיסתיים מחר. גורינוב צוטט בתקשורת הסורית באומרו שמוסקבה מודאגת מהטיסות של המל"טים שלוקחים חלק בפעילות של הקואליציה שמובילה ארה"ב נגד דאעש. לדבריו ארה"ב צריכה לפעול בהתאם לפרוטוקול שנועד למנוע עימותים בינה לבין הרוסים.
בשנה שעברה הגבירה ארה"ב את כמות התקיפות והמבצעים שלה נגד דאעש בסוריה. היא חיסלה, או לכדה, כמה בכירים בארגון הטרור שהסתתרו בשטחים שנמצאים בידי המורדים שנתמכים על-ידי טורקיה. הם מסתררים בשטחים אלה מאז נפילת המעוזים האחרונים של דאעש בסוריה ב-2019.
מפקדים בצבא האמריקני אמרו שדאעש עדיין מהווה איום משמעותי על האזור – למרות הפגיעה הדרמטית ביכולותיו. לשיא כוחו הגיע דאעש ב-2014, אז שלט על שליש מהשטח של סוריה ועיראק. למרות התבוסות שנחל בשתי המדינות, אנשיו ממשיכים לבצע שם פיגועים.
