משרד ההגנה הרוסי הודיע הערב (רביעי) ש-498 חיילים רוסים נהרגו עד כה באוקראינה, ועוד 1,597 נפצעו. זו הפעם הראשונה מתחילת המלחמה שבה מציינת מוסקבה את מספר הקורבנות שלה. לטענתה כוחותיה הרגו יותר מ-2,870 חיילים ו"לאומנים" אוקראינים, ועוד כ-3,700 מהם נפצעו. גורם אמריקני ששוחח עם רויטרס קרא להטיל "ספק גדול" באמינות הנתונים שמפרסמת מוסקבה.
אוקראינה, מנגד, טענה הערב כי יותר מ-7,000 חיילים רוסים נהרגו במלחמה - טענה שגם אותה, כמו את הדיווח הרוסי, יש לקחת בערבון מוגבל. באשר למניין הקורבנות האוקראינים הודיעו בצהריים שירותי החירום במדינה כי יותר מ-2,000 אזרחים נהרגו מתחילת המלחמה, בהם 21 ילדים.
בתוך כך, הערב התקיימה בעצרת הכללית של האו"ם הצבעה בעד גינוי המתקפה הרוסית. המהלך אושר ברוב מוחץ של 141 מדינות מול חמש בלבד שהתנגדו. 34 נמנעו. ישראל הצביעה בעד הגינוי, שבו קרא האו"ם לרוסיה להפסיק את המלחמה, ולהסיג את כל כוחותיה מאוקראינה. חמש המדינות שהתנגדו להודעת הגינוי הן רוסיה עצמה וכן בלארוס, צפון קוריאה, סוריה ואריתריאה.
בינתיים הקרבות בשטח נמשכים: עיר הנמל מריופול שבדרום אוקראינה, שסמוכה לחצי האי קרים, נמצאת בשעות האחרונות במוקד הלחימה. לפי גורמים רשמיים בעיר יש בה הרוגים רבים כתוצאה מהפגזות כבדות של הצבא הרוסי. מניין הקורבנות בעיר, שבה כ-450 אלף תושבים, טרם פורסם.
סגן ראש העיר, סרגיי אורלוב, אמר ל-BBC שאחד מרובעי העיר "נהרס כמעט לחלוטין" בהפגזות של הכוחות הרוסיים. הוא טען שרוסיה מנסה "להרוס את העיר". על היקף הקורבנות - שכאמור טרם פורסם - אמר סגן ראש העיר: "אנחנו לא יכולים לאשר את מספר הקורבנות כאן, אבל אנחנו מאמינים שלפחות מאות אנשים נהרגו. אנחנו לא יכולים להיכנס ולהוציא את הגופות".
ראש העיר מריופול, ודים בויצ'נקו, דיווח הבוקר כי עירו נתונה להפגזות כבדות מאז אמש. הוא אמר כי צבא רוסיה מונע יציאה של אזרחים מהעיר, וכי כוחות החירום אינם יכולים לפנות פצועים. גם אספקת מים אין כעת. "אנחנו נלחמים, אנחנו לא מפסיקים להגן על מולדתנו", הבטיח ראש העיר בויצ'נקו. מועצת העיר מסרה כי מריופול עודנה בשליטה אוקראינית, אם כי הלחימה קשה. לדבריה הרוסים תקפו בנייני מגורים, בתי חולים ומעונות לפליטים שנעקרו מבתיהם בגלל המלחמה.
סוכנות הידיעות AP דיווחה הערב על שלושה נערים בני 16 שנפגעו היום בהפגזות הרוסיות במריופול, בזמן ששיחקו כדורגל ליד בית ספר בעיר. לפי AP אחד הנערים איבד את רגליו בהפגזות, ומת מפצעיו זמן קצר אחרי שאושפז בבית החולים. השניים האחרים פונו לטיפול נמרץ.
הדיווחים ממריופול מגיעים אחרי עדכונים מעורפלים על הנעשה בעיר נוספת בדרום, חרסון, עיר נמל שרוסיה טענה בבוקר כי הצליחה להשתלט עליה. יועצו של נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי טען בצהריים כי העיר לא נפלה לידי הרוסים, אולם אין ספק כי הם נמצאים בתוכה. בשעות האחרונות הגיעו ממנה סרטונים ראשונים המתעדים כוחות רוסיים ברחובות. היועץ של זלנסקי, אולכסיי ארסטוביץ', אמר על הקרבות בחרסון: "העיר לא נפלה, הצד שלנו ממשיך להגן עליה".
חרסון היא עיר בת 300 אלף תושבים, ואם תיפול לידי רוסיה היא תהיה העיר הגדולה ביותר שנכבשת על-ידי הרוסים מאז תחילת המלחמה בשבוע שעבר. מדובר בעיר נמל ומרכז תעשייתי חשוב, ויש לה ערך אסטרטגי רב משום שממנה יוכל הצבא הרוסי לצאת לכיבושים נוספים בדרום, בין השאר של אודסה. רוסיה גם תוכל לפרוץ סכר שהקימה אוקראינה בחרסון ושבאמצעותו מנעה הזרמת מים משם לחצי האי קרים אחרי שזה סופח על-ידי מוסקבה ב-2014.
הלחימה נמשכת בינתיים גם באזורים אחרים באוקראינה, על רקע הניסיונות הרוסיים לכתר את הערים הגדולות במדינה – בראשן את קייב. העיר קונוטופ, במחוז סומי שבצפון-מזרח אוקראינה, טענה אחר הצהריים כי השיגה הסכם על יציאת החיילים הרוסים מהעיר, בתום פגישה של הצדדים בבניין העירייה. בסרטון שעלה לרשת נראים חיילים רוסים יוצאים מבניין העירייה, על רקע קריאות גנאי של תושבי העיר. אחד החיילים הרוסים מחזיק רימוני יד בשעה שהוא מתקדם לרכבו.
ראש העיר קונוטופ תועד היום עורך "ישיבה" מחוץ לבניין העירייה, שבה אמר לתושבים שהרוסים הציבו לקונוטופ אולטימטום – להיכנע, או להיות תחת הפגזות. "הם נתנו לנו אולטימטום. אם נתחיל להתנגד, הם ימחקו את העיירה עם ארטילריה. אם אתם בעד – אנחנו נילחם. מי בעד להילחם?", קרא ראש העיירה – והקהל הגיב בתשואות ותמך בלחימה. כשקונוטופ הודיעה על הסכם עם הרוסים אמר ראש העיר שהוא הביע התנגדות מפורשת לאיום שקיבל.
באוקראינה מעודדים מההתנגדות העזה לכוחות הרוסיים. בתחילת השבוע הודיעה ממשלת אוקראינה על הקמת "לגיון זרים", שיורכב ממתנדבים מרחבי העולם שמעוניינים להירתם למאמץ המלחמתי מול רוסיה. אחר הצהריים הודיע שר החוץ האוקראיני דמיטרו קולבה כי יותר מ-1,000 מתנדבים מ-16 מדינות עושים את דרכם לאוקראינה. "הבקשות ממשיכות להגיע", אמר קולבה.
בהודעה מתריסה, שנועדה להביך את רוסיה ולהעצים את ההתנגדות למלחמה במדינה, קרא אחר הצהריים משרד ההגנה האוקראיני לאמהות של חיילים רוסים שנפלו בשבי להגיע לאוקראינה "ולאסוף אותם". אוקראינה טוענת כי עשרות שבויים רוסים נמצאים בידיה. "התקבלה החלטה להשיב את החיילים הרוסים שנשבו לאמהות שלהם – אם הן יגיעו לאוקראינה. תגיעו לאסוף אותם", מסר משרד ההגנה האוקראיני – ופרסם מספרי טלפון וכתובות מיילים ליצירת קשר. בהודעת משרד ההגנה נמסר שהאמהות הרוסיות שיגיעו לאוקראינה "יועברו לקייב, שם הבנים שלכן יחזרו אליכם. בניגוד לפשיסטים של פוטין, אנחנו, האוקראינים, לא נלחמים נגד אמהות והחיילים השבויים שלהן".
לטענת אוקראינה מאות חיילים רוסים נלקחו בשבי מתחילת המלחמה – בהם גם קצינים בכירים.
בצהריים דיווחה אוקראינה על קרב אווירי של חייליה בשמי אזור קייב נגד מטוסי קרב רוסיים: לדבריה מטוסי מיג-29 אוקראיניים השמידו שני מטוסים רוסיים – וגם מטוס אוקראיני אחד אבד.
מעט לפני 12:00 דיווח סגן שר ההגנה האוקראיני כי משרדו בודק דיווחים שלפיהם הופגז נמל התעופה באודסה, העיר השלישית בגודלה באוקראינה. רשת CNN דיווחה על זירת התרחשות נוספת: מאות עובדים ותושבים חוסמים את הגישה לתחנת כוח גרעינית ליד העיר אנרודר שבדרום אוקראינה, בצל התקרבות הכוחות הרוסיים לאזור. בסרטונים משם הבוקר נראים החוסמים מנופפים בדגלי אוקראינה ומונעים בעזרת משאיות אשפה את המעבר. ראש העיר אנרודר, דמיטרו אורלוב, כתב בעמוד הפייסבוק שלו: "כולנו עובדים במתכונת חירום. אף אחד לא ייכנע. התושבים נחושים".
לפנות בוקר פרסם צבא אוקראינה הודעה שלפיה חיילים רוסים צנחו בחרקוב ותקפו בית חולים מקומי, והבוקר דיווח מושל חרקוב אולג סינגובוב כי בהפגזות וירי הטילים של היממה האחרונה נהרגו בעיר לפחות 21 בני אדם ועוד 112 נפצעו. הרשויות האוקראיניות מדווחות כי רוסיה תוקפת בטילים, ברקטות ובפגזים אזורי מגורים, ואתמול היא תקפה את בניין הממשל המרכזי של חרקוב.
לדברי ממשלת אוקראינה, הבוקר ב-08:10 הפציצה רוסיה תחנת משטרה ואוניברסיטה בחרקוב, ובצהריים עדכנה העירייה כי בתקיפה הזו נהרגו עוד ארבעה בני אדם. אחרי 14:00 דווח על עוד פיצוץ בעיר, וסגן מושל אזור חרקוב, רומן סמנוחה, מסר כי טיל שיוט פגע בבניין מועצת העיר חרקוב.
אוקראינה מדווחת עוד כי במהלך הלילה נהרגו לפחות שני בני אדם ועוד 16 נפצעו בהפצצה רוסית בעיר ז'יטומיר, כ-120 קילומטרים ממערב לקייב. לפי הדיווח ההפצצה כוונה נגד בסיס של חיל האוויר האוקראיני, אבל פגעה בבתי מגורים. קודם לכן טען גורם מקומי שמספר ההרוגים שם גבוה יותר ועומד על ארבעה, בהם ילד. לפי אחד משרד החוץ האוקראיני, בהפצצה נפגע בין השאר בית יולדות.
השתתף בהכנת הכתבה: איתמר אייכנר
פורסם לראשונה: 17:45, 02.03.22