רכבם של המחבלים בשכם, היום
חוליית הטרור שנתפסה מוקדם יותר היום (שלישי) באמצע שכם וחוסלה בידי לוחמי ימ"מ הייתה אחראית לשישה פיגועי ירי לעבר יישובים וכלי רכב צבאיים בשומרון בשבועות האחרונים, שהסתיימו ללא נפגעים.
זמן קצר אחרי התקרית נכנס נהג מונית ישראלי-יהודי לשכם מסיבה עסקית. הוא זוהה על ידי צעירים פלסטינים שתקפו אותו, אבל הצליח להימלט לשטח ישראל. לרכב נגרם נזק כבד, הנהג לא נפגע. בתיעוד מהזירה נשמע פלסטיני קורא לצעירים לשרוף את הרכב. שב"כ היה עם הנהג על קו הטלפון במהלך ניסיון לינץ' והמנוסה מחוץ לעיר.
שלושת המחבלים שנהרגו במבצע של כוחות הביטחון, אדהם אל-שישאני, מוחמד אבו אל-ראאד ואשרף אל-מבסלט, התנהלו לאחרונה כמו מבוקשים: נעו מבית מסתור אחד לשני, עם חלוקת תפקידים ברורה. המצוד הממושך כלל שימוש בכוחות מיחידת מגלן, יחידת האיסוף הקרבי של אוגדת איו"ש וחטיבת הנח"ל. חבר רביעי בחוליה, איברהים אל-נבלוסי, טרם נלכד והמצוד אחריו נמשך.
לפי המודיעין שהתקבל בצבא המחבלים תכננו פיגוע ירי נוסף כבר הערב בשומרון. פעילות הכוח הייתה מסוערבת בחלקה, והלוחמים הגיעו במונית פלסטינית וברכב אזרחי נוסף. המחבלים נתפסו עם רובי M-16 טעונים ועם כדור בקנה. במערכת הביטחון עדיין לא בטוחים שמדובר בהיתקלות כפי שסברו תחילה. לנוכח המודיעין המדויק על אודות מחבלים חמושים שהיו בדרכם לפיגוע, ייתכן שלוחמי הימ"מ החליטו "ללכת על בטוח" ולירות לעברם קודם.
נהג המונית נכנס בטעות לשכם לאחר חיסול המחבלים והותקף
גדודי חללי אל-אקצה, אליהם השתייכו המחבלים, פרסמו הודעת אבל ובה הבהירו שהשלושה הם פעילים בארגון. ארגון הטרור איים כי דמם "לא נשפך לשווא", וכי התגובה להריגתם תגיע במסגרת "דם תחת דם". בהמשך החלה בשכם הלווייתם של השלושה בהשתתפות אלפי בני אדם - ובליווי חמושים שירו באוויר.
המבצע בוצע כאמור בלב שכם ולאור יום: לעיר הגיעו לוחמי הימ"מ בשני כלי רכב עם לוחיות זיהוי פלסטיניות. אחד היה מונית מסחרית והשני אזרחי-מסחרי. הכוח עזב את המקום באותם רכבים לאחר החיסול. ברשות חברי החוליה נתפסו שני רובי M-16.
הלווייתם של שלושת המחבלים בשכם
מפקד הימ"מ, ניצב-משנה ח', מסר בתום המבצע כי הוא תוכנן יחד עם שב"כ וצה"ל בשבועות האחרונים, במסגרת הניסיון לעצור את חוליית המחבלים שביצעה פיגועי ירי. "כוחות היחידה והשב"כ פעלו סביב השעון בכדי לעצור את חברי החוליה", אמר.
"הלוחמים פעלו במקצועיות, דבקות במשימה תוך חתירה למגע", הוסיף. "שיתוף הפעולה של היחידה, שב"כ וצה"ל הינו שובר שוויון בלחימה בטרור. חוליות המחבלים ידעו שהשב"כ והימ"מ בשיתוף עם צה"ל יגיעו לכל מחבל שינסה לפגוע בכוחותינו ובאזרחי מדינת ישראל".
המבצע נערך כאמור בעקבות רצף פיגועי הירי מאז סוף החודש שעבר באזור שכם, שלו הייתה אחראית החוליה שכעת חוסלה. האחרון ברצף פיגועי הירי אירע ביום רביעי האחרון, אז דווח על ירי מרכב חולף לעבר עמדה צבאית באחת מהכניסות לשכם. לפני כן, בשבת של ה-29 בינואר, נפתחה אש לעבר רכב צבאי על ציר סמוך לכפר תל במרחב החטיבה המרחבית שומרון. יומיים לפני הירי ההוא נפתחה אש לעבר עמדה צבאית בין אלון מורה לאיתמר, וגם יומיים לפני כן נורו יריות לעבר עמדה צבאית באזור שכם.
בארבעת המקרים שבהם נפתחה אש לא היו נפגעים בקרב הכוחות הישראלים, ונראה שהניסיונות לפגע בוצעו בחופזה ובמתווה דומה: הרכב ובו המחבלים התקרב לעמדה צבאית, הרחק מכבישים מרכזיים שעליהם נוסעים אזרחים, ואז פתחו המחבלים באש לא מדויקת למשך כמה שניות לעבר רכב צבאי או העמדה עצמה – ונמלטו. למרות זאת, רצף הפיגועים - שאליו הצטרפו גם אירועים ביטחוניים באזור ג'נין - עורר חשש רב במערכת הביטחון. באוגדת איו"ש ובחטמ"ר שומרון פעלו במרוץ נגד הזמן כדי לתפוס את חברי החוליה שכעת חוסלה, לפני שיספיקו לבצע פיגוע נוסף.
"מי שפוגע בנו - ייפגע"
ראש הממשלה נפתלי בנט אמר בתגובה לחיסול חוליית המחבלים: "הימ"מ, שב"כ, צה"ל - כוחותינו הוכיחו היום, שוב, שאין חסינות למחבלים. מי שפוגע בנו - ייפגע".
שר הביטחון בני גנץ בירך בצהריים על המבצע: "אני משבח את צה"ל, השב"כ והימ"מ שחיסלו היום את חוליית המחבלים שביצעה פיגועי ירי בשבועות האחרונים. בתקופה האחרונה הנחיתי להגביר את פעילות הסיכול מול פיגועי הירי ואת הנוכחות בצירים ובמקומות המרכזיים באיו"ש. נמשיך בפעילות יזומה, נסכל ונשים את ידינו על מי שינסה לפגוע בחיי אדם".
השר לביטחון פנים עמר בר-לב מיהר גם הוא לברך על החיסול: "במבצע בשומרון חוסלו לפני זמן קצר 3 מחבלים שפתחו באש על לוחמי הימ"מ, חוליית ירי שאחראית לשורה של פיגועים בשבועות האחרונים כנגד יהודים. כל הכבוד לכוחות הימ"מ המעולים על עוד ביצוע מוצלח".
ראש מועצת שומרון יוסי דגן אמר: "אני מודה לחיילי צה"ל, חיילי חטיבת שומרון, ימ"מ, שב"כ וכל כוחות הביטחון, על הפעילות הנחושה, והחתירה למגע ללכידת המחבלים. כך נלחמים בטרור, ללא מורא. אני קורא לממשלה ללמוד מהלוחמים, כיצד נלחמים בטרור. את הטרור מחסלים. אנחנו נמשיך לבנות את הארץ, להתחזק, האויב לא ירתיע אותנו".
בחמאס הביעו צער על "מות שלושת השהידים הגיבורים מאש כוחות הכיבוש הציוני" במבצע החיסול בשכם. עוד אמרו בחמאס: "הלוחמים הגיבורים עלו השמימה לאחר דרך מכובדת של ג'יהאד והתנגדות לכיבוש. עמנו ישלים את דרכם עד הניצחון. דרך ההתנגדות נמשכת על ידי צעירי פלסטין שמסרבים להישבר. אנו קוראים לעמנו להשתתף בהלווייתם על מנת להמחיש את גבורת השהידים ולהעביר מסר ברור שאנחנו אנשי הצדק ושהתנגדות היא דרכנו מהשבת זכויותינו".
משרד החוץ הפלסטיני הודיע בתגובה כי מדובר בהוצאה להורג, והממשלה הפלסטינית הודיעה כי היא דורשת "חקירה בינלאומית נגד הפשע של חיילי צה"ל בתוך שכם".
אבו מוחמד, דובר גדודי חללי אל-אקצה, אמר כי "מה שקרה היום בשכם הוא ניסיון נואש לחסל את ההתנגדות. גדודי אל-אקצה יגיבו על הפעולה הפחדנית. אני מבקש מאנשי מנגנוני הביטחון להיות נאמנים לדמם של שלושת השהידים הגיבורים ולהפנות את רוביהם לעבר החזה של חיילי הכיבוש. תהיה תגובה תואמת על החיסול". מושל מחוז שכם איברהים רמדאן הכריז כי מחר תהיה שביתה כללית בעיר בעקבות התקרית.
