מדריך טיפוס ההרים הנפאלי קאמי ריטה, האדם שהעפיל הכי הרבה פעמים לפסגת האוורסט, טיפס אליה בסוף השבוע פעם נוספת, הפעם ה-26, ובכך שיפר את השיא שקבע בשנה שעברה.
ריטה, בן 52, הוא בן לקבוצה האתנית שרפה, שמהווה את בסיסה של תעשיית הדרכת הטיפוס בנפאל. בני השרפה חיים במרומי רכס ההימלאיה, ומיוחסת להם יכולת ייחודית לעבוד בתנאים של מחסור בחמצן בגובה רב.
קאמי ריטה עמד בראש קבוצה של עשרה מטפסים מבני השרפה, שהעפילה לפסגה, הנמצאת בגובה של 8,849 מטר, דרך מסלול הטיפוס המסורתי שעובר ברכס הדרום-מזרחי של האוורסט. מסלול זה הפך לפופולרי בעקבות מסעם של המטפסים הראשונים שהצליחו להעפיל לפסגת ההר בשנת 1953, סר אדמונד הילרי וטנזינג נורגאי. נורגאי היה גם הוא מבני השרפה.
מאז הטיפוס המוצלח של הילרי ונורגאי תועדו למעלה מעשרת אלפים מקרים שבהם אנשים הצליחו לטפס לפסגת האוורסט, ומטיילים רבים טיפסו אליה יותר מפעם אחת. לפי פרויקט המתעד את המטפסים על רכס ההימלאיה, לאורך השנים מתו 311 בני אדם בעת הטיפוס לפסגת האוורסט.
כלכלתה של נפאל תלויה מאוד בתיירות של מטפסי הרים מחו"ל לצורך צבירת מטבע חוץ, ולרגל שיא עונת הטיפוס השנה הונפקו 316 אשרות למטפסים, לעומת 408 אשרות שהונפקו באותה תקופה בשנה שעברה, שהייתה שנת שיא. בשנת 2019 כמה מטיילים מתו במהלך הטיפוס בהרי ההימלאיה, ובעקבות זאת ספגה נפאל ביקורת, ונטען נגדה כי אפשרה את מותם בכך שהנפיקה מספר גדול מדי של אישורים.
