איראן מאשימה את שארמהד בן ה-66 בתכנון מתקפת טרור ב-2008 במסגד בעיר שיראז, שבה נרצחו 14 בני אדם ויותר מ-200 נפצעו. היא טוענת ששארמהד תכנן מתקפות נוספות במסגרת פעילות "אסיפת הממלכה של איראן" - ארגון אופוזיציה קיצוני ואלמוני למדי, שמורכב מאיראנים גולים שחיים בקליפורניה. איראן האשימה את הארגון באחריות לפיגוע שהיה ב-2010 במתחם הקבר של מייסד הרפובליקה האיסלאמית, רוחאללה חומייני, פיגוע שבו נפצעו כמה בני אדם.
הרפובליקה האיסלאמית מתייחסת ל"טונדאר" - הזרוע הצבאית של "אסיפת הממלכה של איראן" - כארגון טרור. היא טוענת ששארמהד הנהיג את הזרוע הצבאית. בשבוע שעבר הודיעה איראן שיחידות המודיעין שלה עצרו את "מספר 2" ב"טונדאר", בכיר שמכונה "מסמאטוס".
לפי סוכנות הידיעות AP ארגון האופוזיציה האיראני שפועל בקליפורניה שואף שאיראן תחזור להיות מונרכיה, כפי שהייתה עד המהפכה האיסלאמית ב-1979. משפחתו של שארמהד טענה הוא היה הדובר של "אסיפת הממלכה" ולא הנהיג את ארגון האופוזיציה או את הזרוע הצבאית שלו.
באתר "אסיפת הממלכה של איראן" נכתב ששארמהד הוא מהנדס חשמל במקצועו שנולד במרץ 1955. הוא איראני ממוצא גרמני וחי בגרמניה לפני שעבר ללוס אנג'לס ב-2003.
באוגוסט 2020 שירות המודיעין האיראני לכד את שארמהד. משפחתו של איש האופוזיציה האיראני טענה שהוא נחטף בדובאי - כשהיה בנסיעת עסקים שקשורה לחברת התוכנה שלו. איראן לא ציינה היכן נעצר שארמהד, שניצל מניסיון התנקשות איראני על אדמת ארה"ב ב-2009.
משפחתו של שארמהד טענה שאחרי כליאתו הוא הוחזק בבידוד במשך 555 ימים - עוד לפני שהוגשו נגדו אישומים. הטלוויזיה הממלכתית דיווחה ששארמהד הודה שהוא היה בקשר עם סוכני FBI ו-CIA. לפי הדיווח הוא היה בקשר עם תשעה סוכנים אמריקנים - ושהפגישה האחרונה שלו איתם הייתה בינואר 2020. הטלוויזיה הממלכתית באיראן נוטה לשדר הודאות כפויות של נאשמים.
הטלוויזיה הממלכתית באיראן דיווחה שקרובי משפחה של כמה מהרוגי הפיגוע במסגד ב-2008 הגיעו היום לבית המשפט בטהרן, וצפו בדיון שנערך בפתח המשפט של שארמהד.
