ארונה של המלכה אליזבת השנייה הועבר אחר הצהריים (יום ב') לקתדרלת סיינט ג'יילס באדינבורו בירת סקוטלנד - כדי לאפשר להמונים להיפרד ממי שמלכה על בריטניה במשך 70 שנה. הארון הועבר לקתדרלה בתהלוכה שבה צעד גם בנה של אליזבת, המלך צ'רלס השלישי. המלך, צעד יחד עם שלושת אחיו - הנסיכים אנדרו, אדוארד ואן. אלפי אנשים הגיעו לצפות בתהלוכה המלכותית.
מלווים את ארונה של המלכה אליזבת
(צילום: רויטרס)
התהלוכה יצאה מארמון הולירודהאוס באדינבורו - שרחוק כ-1.5 ק"מ מהקתדרלה - שם הוצב הארון ביממה האחרונה. כעבור כחצי שעה הגיעה השיירה לקתדרלת סיינט ג'יילס. בקתדרלה ייערך טקס, בסיומו יתאפשר לציבור לחלוף על פני ארונה של המלכה. הארון יישאר בקתדרלה במשך 24 שעות.
צ'רלס, אן ואדוארד לבשו מדי צבא בתהלוכה באדינבורו. הנסיך אנדרו, שאיבד את תוארי הצבא שלו בעקבות הטענות שעלו נגדו במסגרת קשריו עם ג'פרי אפשטיין, הגיע בלבוש אזרחי. במהלך התהלוכה צעיר בקהל קרא בגנותו של אנדרו ונעצר על-ידי השוטרים אחרי עימות עם חלק מהקהל. "אנדרו, אתה איש זקן וחולה! מגעיל!", קרא הצעיר בן ה-22. אנשים בקהל קראו במקביל: "אלוהים, נצור את המלך!".
מפגין מגדף את הנסיך אנדרו בזמן התהלוכה המלוכתית
(צילום: רויטרס)
אתמול נעצרה אישה שהניפה שלט נאצה נגד בית המלוכה מחוץ לקתדרלת סיינט ג'יילס. קבוצה קטנה של לאומנים סקוטים ניצלה את ההזדמנות כדי למחות באדינבורו נגד בריטניה - ולקרוא לעצמאות וכן להתנתקות מבית המלוכה. "רפובליקה עכשיו", נכתב על שלטים שהניפו המפגינים. בסקוטלנד, נזכיר, גוברות בשנים האחרונות הקריאות להיפרדות מבריטניה וליציאה לעצמאות. סקוטלנד הכריזה כי בשנה הבאה היא מתכננת לערוך משאל עם - שני במספר - על עצמאות.
תומכי העצמאות בסקוטלנד נחלו אכזבה במשאל העם הראשון שנערך ב-2014, כש-55% מהמצביעים תמכו בהישארות בבריטניה. מאז בריטניה פרשה מהאיחוד האירופי, והמחנה התומך בעצמאות עלה ליתרון בסקרים. לצד האבל על מות המלכה, בסקוטלנד מעריכים שסוף כהונתה הארוכה יגביר את העיסוק בהיפרדות מבריטניה. ממשלת בריטניה דוחה שוב ושב את הדרישה של סקוטלנד למשאל עם נוסף על עצמאותה. בחודש הבא ידון בית המשפט העליון בבריטניה בדרישה הזו.
באופן מסורתי האהדה לבית המלוכה בסקוטלנד אינה בסדר הגודל של האהדה בשאר הממלכה. הפופולריות של בית המלוכה בסקוטלנד דועכת, ובמקביל התמיכה בעצמאות גדלה. בסקר שנערך בחודש מאי השיבו 36% מהנשאלים שתום כהונת המלכה יהיה רגע הולם להפוך לרפובליקה.
ארונה של המלכה הועבר אתמול לארמון הולירודהאוס מטירת בלמורל בסקוטלנד - מעון הקיץ של המלכה, שבו היא הלכה לעולמה ביום חמישי בגיל 96. השיירה שהעבירה את הארון מטירת בלמורל לאדינבורו עברה בשורת כפרים ויישובים, כדי לאפשר לציבור להיפרד מהמלכה.
בצהריים נחת המלך צ'רלס בסקוטלנד יחד עם רעייתו, המלכה-רעיה קמילה. בדרך לארמון הולירודהאוס באדינבורו הקהל שהתאסף בצדי הדרך הריע לשיירה של המלך ורעייתו. כשבני הזוג המלכותי הגיעו לארמון הולירודהאוס הם יצאו מהלימוזינה ובירכו לשלום את הקהל.
(צילום: רויטרס)
טינה אליזבת ריצ'רדסון בת ה-63 הגיעה אחר הצהריים לצפות בתהלוכה המלכותית מהארמון באדינבורו לקתדרלת סיינט ג'יילס הסמוכה. טינה, שמספרת ששמה האמצעי נקרא על שמה של המלכה המנוחה, אמרה עליה: "היא כמו קרובת משפחה. לעולם לא תהיה עוד אחת כמוה. היא הייתה אישה יפהפייה שהעניקה לנו כל-כך הרבה. היא הקדישה את חייה למדינה. בזמנים טובים ובזמנים רעים היא הייתה שם – במיוחד בזמן מגפת הקורונה. היא איחדה את כולנו".
מחוץ לקתדרלה השתרך תור ארוך של אנשים שרוצים להיפרד מהמלכה. חלק ממתינים שם כבר שעות ארוכות. "אני אחכה כמה שצריך", אמר סאם וויטון ל-AFP. סטיב קרופטס בן ה-47 סיפר כי הוא החליט להגיע לקתדרלה מכיוון "שזה משהו שלא תהיה לי הזדמנות לראות פעם נוספת. הרגשתי צורך לעשות משהו". סו סטיבנס, בת 79 שהמתינה בתור, אמרה על הפרידה מהמלכה: "זה קורע אותי, זו סופה של תקופה – אבל אחרי ששמעתי את צ'רלס בימים האחרונים, אני חושבת שהוא מוכן".
מחר יוטס ארונה של אליזבת השנייה ללונדון, ויועבר לארמון בקינגהאם. ברביעי, בתהלוכה נוספת, יועבר הארון מארמון בקינגהאם לארמון ווסמינסטר. במשך ארבעה ימים הארון יוצב שם על גבי במה מוגבהת, על מנת לאפשר להמוני בריטים לחלוף גם הם על פניו, כפי שנעשה בסקוטלנד, ולחלוק כבוד למי ששירתה כמלכתם במשך 70 שנה. לפי ההערכות מאות אלפים יבקשו לעשות זאת. בשנת 2002, אחרי מותה של אליזבת המלכה האם, הגיעו כ-200,000 איש לחלוק לה כבוד אחרון.
הבוקר הודיע משרד התרבות הבריטי כי הגישה לארונה של המלכה אליזבת השנייה תהיה אפשרית 24 שעות ביממה, החל מיום רביעי ב-17:00 בערב (שעון מקומי) ועד יום שני (יום ההלוויה) בשעה 06:30 בבוקר. הרשויות הזהירו את אלו שיבקשו לחלוף על פני הארון כי צפויים תורי ענק, וכי ההמתנה צפויה להימשך שעות ארוכות ואולי אף לילה שלם. "התקהלויות גדולות צפויות, ואנשים מתבקשים להיערך מראש לזמני המתנה ארוכים", מסרו הרשויות – וציינו כי ייערכו באזור בדיקות אבטחה קפדניות, כמו אלו שנערכות לנוסעים בשדות תעופה.
ביום שני יועבר הארון הסגור בתהלוכה נוספת מארמון ווסטמינסטר אל מנזר ווסטמינסטר הסמוך, שם תיערך ההלוויה. ממשלת בריטניה הודיעה על דקת דומייה בערב שלפני ההלוויה, בשעה 20:00. הממשלה קראה לציבור לכבד את מותה של המלכה בדקת דומייה, בבית או באירועים ציבוריים.
היום, לפני שיצא לסקוטלנד, הגיע צ'רלס לראשונה כמלך לארמון ווסטמיניסטר - מקום מושבו של הפרלמנט הבריטי. כשלצדו המלכה-הרעיה קמילה נאם המלך החדש בפני מאות חברי בית הנבחרים ובית הלורדים. בנאומו בווסטמיניסטר אמר צ'רלס כי הוא חש את כובד משקלה של ההיסטוריה, "שסובבת את כולנו" לדבריו, והדגיש כי הפרלמנט הוא "הליבה החיה והנושמת" של הדמוקרטיה הבריטית. הוא הבטיח כי יצעד בדרכה של אמו וישמור על "הערכים המקודשים של הממשל החוקתי" בממלכה – שבו, נזכיר, למלך יש תפקיד סמלי בלבד.
