האם איראן ניסתה לפתות שרים בממשלה להגיע לאירוע חנוכה בניו יורק, שלא היה ולא נברא? כמה שרים בממשלה, ובהם שר המורשת עמיחי אליהו ושר הנגב והגליל יצחק וסרלאוף מעוצמה יהודית, קיבלו לפני כמה ימים מכתב הזמנה לאירוע, לכאורה של חב"ד, בניו יורק. אלא שבפועל התברר שהחתום על ההזמנה הוא דמות פיקטיבית, והחשד הוא שמדובר בניסיון איראני לפתות שרים בממשלה.
על פי ההערכות, האיראנים, או מי שעומד מאחורי הניסיון הזה, השתמש בבינה מלאכותית כדי להמציא דמות של הרב. הפונה מארה"ב החזיק במספר טלפון סלולרי אמריקני חדש, מאוקטובר האחרון. בשני המקרים השרים פנו לשב"כ, שניסה להתחקות אחר המזמין. בכירים בארגון אמרו לשרים שהחשד הוא שמדובר בפתיון איראני, ושהניסוחים הגיעו מהצד השני באמצעות בינה מלאכותית.
"אני הרב יצחק שאפר, מטעם תנועת חב"ד, מתכבד להזמין אותך להשתתף בחגיגות חג החנוכה אשר יתקיימו בסוף חודש דצמבר הקרוב באזור ברוקלין, ניו יורק. חג זה חל בסמיכות לחג המולד הנוצרי ולכניסה לשנה האזרחית החדשה. האירוע יציין את מסורת חג החנוכה, ובו ישתתפו מספר בכירים מהקהילה היהודית-אמריקאית, לרבות דמויות פוליטיות ודתיות בעלות מעמד נכבד. הריני מבקש בכבוד רב להזמין אותך להיות שותף לחגיגות החנוכה המרשימות הללו", נכתב בהודעה לשרים.
עוד נכתב: "אם אתה מעוניין וזמין להשתתף באירוע זה, אודה לך אם תאשר זאת בהקדם, על מנת שנוכל להנפיק הזמנה רשמית מטעם תנועת חב"ד. אנו נדאג לדאוג להסדרי הנסיעה והאירוח שלך לאירוע. אני ממתין בקוצר רוח לקבלת תשובתך. הרב יצחק שפר, תנועת חב"ד".
באחד המקרים, התפתחה שיחה של ממש בין השר לבין הדמות הפיקטיבית. הדמות טענה כי "אני עובד בשגרירות ישראל אצל השגריר הרצוג" והוסיף כי "אני המזכיר השני של השגרירות בוושינגטון ותפקידי הוא לעקוב אחרי עניינים תרבותיים ודתיים", אך עוזר השר ענה: "בדקתי מול השגריר הרצוג והוא לא יודע מי אתה". על כך השיבה הדמות: "אתה לא אומר את האמת".
