שני בני אדם נרצחו הערב (חמישי) ועוד 14 נפצעו בפיגוע ירי בבר ברחוב דיזנגוף בתל אביב. בבית החולים איכילוב נאבקים על חייהם של ארבעה פצועים. במערכת הביטחון מעריכים כי את הפיגוע ביצע מחבל אחד. הוא נמלט מהמקום וכוחות גדולים מחפשים אחריו בסיוע מסוקים. הפיגוע התרחש באזור בילויים שבו נמצאים הרבה ברים, מסעדות, בתי קפה וחנויות שעמוסים בהמוני מבלים בימי חמישי בערב.
מאות שוטרים, לוחמים ואנשי הכוחות המיוחדים עוברים בניין אחר בניין במרכז העיר במסגרת החיפושים אחר המחבל הנמלט. נמסר כי המחבל לבוש חולצה קצרה שחורה, מכנסים שחורים ותיק גב כחול. ככל הנראה הוא חמוש באקדח. המשטרה ביקשה מהציבור לגלות ערנות ולפנות למוקד 100 אם מזהים אדם חשוד. כמו כן הציבור נקרא להימנע מלהגיע לאזור, והתושבים נדרשים להסתגר בבתים ולא לעמוד ליד החלונות.
מרבית הפצועים פונו לבית החולים איכילוב בעיר: שניים שמותם נקבע בבית החולים, ועוד שישה שמנותחים במצב קשה. מבית החולים נמסר כי הצוותים הרפואיים נאבקים על חייהם של ארבעה מהפצועים. יתר הפצועים במצב קל, חלקם פונו גם לבתי החולים וולפסון בחולון ושיבא בתל השומר.
יוסי, עד ראייה, סיפר: "ישבנו בבר ובבת אחת שמענו חמש יריות. התחילו לרוץ לכיוון המחסן כל האנשים, אבל הסתובבתי אחורה להסתכל. ראיתי בחור עם קסדה ומעיל שחור שירה לכיוון בר האילקה. ואז נכנסנו פנימה וראינו אותו עולה לאחד הבניינים. ואז בעשר דקות הגיעו כוחות הביטחון".
ראש הממשלה נפתלי בנט נמצא בקריה בתל אביב ומקבל עדכונים שוטפים. גם שר הביטחון בני גנץ נמצא בקריה ומקבל עדכונים עם הרמטכ"ל אביב כוכבי. מפכ"ל המשטרה יעקב שבתאי וראש העיר תל אביב רון חולדאי הגיעו לזירת הירי. שבתאי מסר עדכון טלפוני לראש הממשלה.
אחרי הביקור בזירה הגיע חולדאי לאיכילוב. "באתי לבקר את פצועי הפיגוע בבית החולים העירוני איכילוב שמקבלים טיפול מסור מהצוותים הרפואיים המעולים שלנו", אמר, "ידענו תקופות קשות מאוד ונעבור גם את זו. אני חוזר ומבקש מכל התושבים - הישמעו להנחיות המשטרה ואל תצאו מהבית".
בגלל חסימות הכבישים של המשטרה הופסק שירות התחבורה הציבורית במרכז תל אביב, בין נמל תל אביב בצפון למסוף כרמלית בדרום. אוטובוסים הנכנסים לתל אביב יסיימו את נסיעתם במסוף ארלוזורוב או בתחנה המרכזית.
כוחות מיוחדים של צה"ל הצטרפו לכוחות המשטרה המחפשים אחר המחבל. בחיפושים משתתפים לוחמים של סיירת מטכ"ל, סיירת שלדג ויחידת הלוט"ר.
ברחובות רמאללה חילקו דברי מתיקה לאות שמחה. חמאס פרסם הודעת ברכה חריפה ביחס להודעות שפרסם אחרי פיגועים קודמים. "ההתנגדות נגד הכיבוש הישראלי וחייליו נמשכת ומתגברת והיא תגובה טבעית - הגנה על עמנו, על ירושלים ועל מסגד אל אקצא. חמאס מברך על הפיגוע ההירואי שהתרחש הערב במרכז של מה שמכונה תל אביב, אשר גרם למותם של כמה חיילים כובשים ומתנחלים ציונים. זוהי תגובה טבעית ולגיטימית להסלמה של ישראל ופשעיה נגד עמנו, נגד אדמתנו ונגד ירושלים ומסגד אל אקצא".
עוד נאמר בהודעת חמאס: "המשך הטרור של הכיבוש ופשעיו, הניסיונות לייהד את ירושלים והקרבת הקורבנות ברחבות מסגד אל אקצא למען בניית בית המקדש במסגד חג הפסח - מאחוריהם ניצבים הדם והכדורים. עמנו לא ייאפשר זאת וההתנגדות תעמוד על המשמר מול כל מי שחושב לפגוע בירושלים ובמסגד אל אקצא. הימים הבאים יהיו העדות לכך".
גם הג'יהאד האיסלאמי בירך על הפיגוע. "חזרת הפיגועים לליבה של ישראל היא תגובה טבעית לתוקפנות הישראלית שחצתה כל גבול. ישראל משלמת חלק מהמחיר של פשעיה נגד אנשינו בירושלים ובגדה המערבית", נאמר בהודעה.
שגריר ארצות הברית בישראל, טום ניידס, גינה את הפיגוע. "נחרד לראות עוד מתקפת טרור פחדנית על אזרחים חפים מפשע, הפעם בתל אביב. מתפללים לשלום ושולחים תנחומים לקורבנות ולמשפחותיהם. זה חייב להיפסק!", הוא מסר.
בשבוע שעבר נרצחו חמישה בני אדם בפיגוע ירי בבני ברק. מחבל פלסטיני מאזור ג'נין ירה למוות בארבעה אזרחים, ולאחר מכן נהרג בקרב יריות עם המשטרה, שבו גם נהרג השוטר אמיר חורי.
יומיים קודם נרצחו שוטרי מג"ב יזן פלאח ושיראל אבוקרט מירי של שני מחבלים אזרחי ישראל תומכי דאעש מאום אל פחם שארבו להם בתחנת אוטובוס בחדרה. המחבלים חוסלו בידי מסתערבים של הימ"מ ואיש שב"כ שאכלו במסעדה סמוכה ושמעו את הירי.
בשבוע שלפני כן נרצחו ארבעה ישראלים בפיגוע דריסה ודקירה בבאר שבע שביצע מחבל בדואי תושב חורה שבנגב. נהג אוטובוס ואזרח ירו למוות במחבל. בעקבות שורת הפיגועים הכריזה מערכת הביטחון על היערכות "שובר כלים" שנועדה לבלום את גל הטרור.
בשל הפיגוע בתל אביב, קו הסיוע של עמותת נט"ל פועל במתכונת חירום ופתוח לטובת כל מי שזקוק לסיוע, תמיכה וליווי נפשי: 1-800-363-363. כמו כן ממחר ב-8:00 בבוקר יעניקו מטפלים מקצועיים מענה פרונטלי בבית העמותה רחוב פנחס רוזן 72 בתל אביב, ללא צורך ברישום מראש