כלי תקשורת בבריטניה מדווחים היום (ב') כי הפיצוץ שאירע אתמול בבוקר במונית ליד בית חולים בליברפול היה לפי החשד פעולה של מחבל מתאבד, וכי נהג המונית נעל את דלתות הרכב – וייתכן שבכך מנע פיגוע המוני ומרחץ דמים. משטרת בריטניה מסרה בצהריים כי הגיעה למסקנה שהייתה זו פעולת טרור, אך המניע לה טרם נקבע. כעת נבדק אם היה זה ניסיון לבצע פיגוע איסלאמיסטי כדי לפגוע בקדושת יום הזיכרון הבריטי.
רגע פיצוץ המונית בליברפול
הפיצוץ, ליד בית החולים לנשים של ליברפול, אירע שניות אחדות לפני השעה 11 בבוקר, השעה שבה בריטניה ציינה דקת דומייה לרגל יום הזיכרון לחללי הצבא שלה. התקשורת הבריטית מדווחת כי הפיצוץ התרחש במונית של נהג בשם דייוויד פרי בן ה-45, וכי הנוסע במכוניתו ביקש שיסיע אותו לטקס יום הזיכרון בקתדרלה האנגליקנית של ליברפול, במרחק של כמה מאות מטרים בלבד ממקום הפיצוץ. בטקס ההוא התאספו כ-1,200 חיילים, בוגרי צבא ובני משפחותיהם של חללים בריטים, ויש חשד כבד כי הם היו היעד המקורי לפיצוץ.
לפי שעה לא ברור מה בדיוק גרם לנוסע להתפוצץ בתוך המכונית, אבל "דיילי מייל" הבריטי מדווח כי חבר של פרי אמר שהוא מאמין שהאיש התכוון לפוצץ מטען בקתדרלה. להערכתו פקקי תנועה וחסימות בדרך לשם גרמו לו לבקש מפרי לחנות במקום זאת ליד בית החולים. "נראה כי על-ידי כך שנעל אותו במונית, מנע פרי מהאיש לתקוף בבית החולים בשעה 11:00", נכתב בצהובון הבריטי.
לפי הדיווח, חברו של פרי סיפר כי הנהג הבחין שהנוסע מתעסק באופן חשוד עם דבר מה שהיה צמוד לבגדיו: "דייוויד קפץ ונעל את הדלתות, וברגע שהוא עשה את זה – היה פיצוץ". הפיצוץ גרם להתלקחות של המונית, אבל הנוסע, לפי החשד מחבל, היה היחיד שנהרג. פרי הספיק לזנק החוצה וניצל. הוא סבל רק מחתכים קלים, מחבלות שטחיות ומפגיעה בעור התוף, ואמש כבר שוחרר מבית החולים. "דייוויד הוא האיש הכי בר-מזל בבריטניה, וגם הגיבור הגדול ביותר שלה", אמר חברו לתקשורת הבריטית.
משטרת בריטניה אישרה בצהריים כי הפיצוץ נגרם ממטען שהעלה איתו הנוסע למונית, ככל הנראה מטען שהוא הרכיב בעצמו. לדברי המשטרה היא יודעת מיהו האיש שהתפוצץ, אך לפי שעה אינה יכולה לחשוף את זהותו.
בחקירת האירוע מעורבת יחידה ללוחמה בטרור, ובין השאר נבדק כאמור אם מדובר היה בניסיון לבצע פיגוע איסלאמיסטי. כוחות הביטחון הבריטיים עצרו כבר אתמול שלושה חשודים, בני 21, 26 ו-29, באזור קנסינגטון בליברפול, והודיעו כי הם נעצרו מתוקף החוקים למלחמה בטרור. היום נעצר אדם נוסף. עשרות בתים פונו במסגרת הפשיטה המשטרתית בקנסינגטון, והמבצע הזה נמשך גם הבוקר.
ב-BBC מדווחים כי ראשת העיר ליברפול, ג'ואן אנדרסון, שיבחה את נהג המונית פרי, ואמרה כי במעשיו ההירואיים מנע מה שעלול היה להפוך לאסון נורא. בית החולים שלידו אירע הפיצוץ הוא בית החולים ליולדות הגדול ביותר באירופה, ואימהות ואבות שטיפלו שם בילדיהם נדהמו כששמעו את קול הנפץ האדיר רגע לפני השעה 11:00.
